Přišel, viděl, vychytal. Dostál zahájil nulou

Lepší to být nemohlo. Ani v těch nejoptimističtějších snech.

"Skvělý pocit," usmál se český gólman Lukáš Dostál poté, co zahájil sezonu ve velkém stylu.

Svým Anaheim Ducks pomohl na úvod k výhře na ledě San Jose Sharks 2:0 a pochytal všech 30 ran domácích! Šlo o jeho druhé čisté konto v kariéře v NHL.

"Za takový start jste pokaždé šťastní. Jen tak dál," dodal Dostál, který premiérovou nulu oslavil v březnu při triumfu 4:0 nad Chicago Blackhawks. "Kluci odehráli skvělý zápas, bránili fakt výborně. Zblokovali spoustu střel, hodně mi pomáhali. Byl to týmový výkon," dodal skromně.

Čistě z individuálního pohledu šlo ale v sobotu v Kalifornii o večer českých brankářů. Za Sharks si odbyl premiéru Vítek Vaněček a rozhodně nezklamal, ze 30 anaheimských ran uspěla jen ta Isaca Lundeströma z času 51:00. Skóre pak uzavřel Trevor Zegras v momentu, kdy San Jose útočilo s šesti hráči v poli.

I Vaněček se ale musel sklonit před tím, co předvedl jeho krajan. Dostál v souladu se svojí pozicí skutečně chytil šanci - dlouholetá týmová jednička John Gibson musela na konci září na operaci slepého střeva a dobu jeho absence odhadl klub na 3-6 týdnů.

"Důsledkem bude, že se zvýší zátěž (Dostála) a toho, kdo mu bude krýt záda. Náš gólmanský štáb si poradí," uvedl kouč Greg Cronin.

Soudě dle otevíracího duelu sezony to Dostál s podporou kolegů Ducks zvládl na jedničku. V roli náhradníka na to dohlížel zkušený James Reimer, s nímž by se aktuálně měli střídat. Čtyřiadvacetiletý rodák z Brna se ale zvýšené zátěže nijak nebojí.

Už v minulé sezoně naskočil do 44 zápasů, šlo o raketový nárůst z 19 duelů z ročníku 2022-23. Dostálův průměr 3,33 a úspěšnost 90,2 procenta nepůsobí zářně, čísla ale zkreslovalo to, že nastupoval za jednou z nejhorších obran soutěže.

Nyní mají posílení Ducks daleko vyšší ambice. Což platí i pro jejich českou jedničku mezi tyčemi.

"Je extrémně dobře připravený," hodnotil Cronin poté, co přišla zpráva o Gibsonově výpadku. "Co se přípravy týká, dělá naprosto všechno správně. Věnuje se kondici mimo led, opravdu příkladný profesionál. A také skromný a zároveň velmi sebevědomý kluk. Očekávám, že bude chytat dobře. Nevidím důvod, proč by neměl stavět na tom, co rozjel naposledy."

Dostál si navíc sebevědomí ještě zvýšil excelentními výkony na pražském mistrovství světa IIHF, kde vychytal Česku zlato. Nulu stylově přidal i ve finále proti Švýcarsku, které skončilo 2:0 - stejně jako jeho aktuální vstup do nové sezony NHL.

Slavili tehdy společně s obráncem Radkem Gudasem, jenž byl posléze jmenován novým kapitánem Ducks. A pro svého krajana má jen a jen chválu.

"Patří do české brankářské špičky a věřím, že bude patřit i do světové. Stylem hry mi připomíná Michala Neuvirtha," řekl o Dostálovi před sezonou Gudas, který je Neuvirthovým švagrem. "Pořád ví, v jaké je pozici. Technicky je vynikající, vždycky je ve správném úhlu. Není úplně nejvyšší, ale přesto vám nenechá moc prostoru v brance, což je podobné, jako to měl Michal. A má obrovský drajv. Brankář s takovým drajvem a soustředěním vám může vyhrát zápasy sám o sobě."

Přesně tak se i stalo na ledě Sharks. Ti neměli k dispozici jedničku draftu Macklina Celebriniho, jehož klub kvůli potížím v dolní části těla umístil na seznam dlouhodobě zraněných hráčů.

Dostála při Celebrinho absenci hned pětkrát otestoval zkušený útočník Mikael Granlund, tři střely na jeho branku vyslal bek Mario Ferraro. Vše marně.

Dostálovi tak s chutí pogratuloval kapitán Gudas i všichni ostatní spoluhráči.

"Vždycky jsme věděli, že (Dostál) je opravdu dobrý gólman. Je neustále v klidu a to nám dodává víru v to, že s ním v brance pokaždé můžeme vyhrát," ocenil autor vítězné trefy Lundeström.