Na koleně proti rasismu. Dumba poklekl při hymně

Nestává se často, aby se těsně před zápasem dvou týmů objevil zástupce týmu třetího. V sobotu na ledě edmontonské haly Rogers Place k tomu došlo v rámci boje proti rasismu.

Obránce Matt Dumba z Minnesota Wild měl proslov ve středovém kruhu chvíli před úvodním buly prvního zápasu kvalifikace na play off Západní konference mezi Edmonton Oilers a Chicago Blackhawks, v němž slíbil, že NHL a Aliance pro diverzitu v hokeji bude bojovat za sociální spravedlnost. Poté poklekl na koleno při hymně Spojených států amerických.

Oilers a Blackhawks obklopili Dumbu, jenž je Kanaďanem filipínského původu. Během hymny mu položili ruku na rameno černí hráči obou soupeřů: náhradní gólman Blackhawks Malcolm Subban a zadák Oilers Darnell Nurse.

"Během této pandemie se stalo něco nečekaného: svět se probudil a zaregistroval, jak hluboko je rasismus zakořeněn v naší společnosti. Je všude a my s ním musíme bojovat," řekl Dumba.

"Jménem NHL a Aliance pro diverzitu v hokeji slibujeme, že se postavíme za spravedlnost a budeme bojovat za správnou věc. Jako člen menšiny vím z vlastní zkušenosti, jak velkou a těžko vysvětlitelnou výzvou je pro nás hrát tenhle skvělý sport. Aliance pro diverzitu i NHL chce, aby se děti cítili bezpečně, pohodlně a svobodně, kdykoliv vstoupí na zimní stadion. Stojím před vámi jménem těchto skupin a slibuji, že budeme bojovat za spravedlnost a správnou věc."

Aliance je skupinou současných a bývalých hokejistů NHL, která vznikla v červnu s cílem vymýtit z hokeje rasismus a netoleranci.

"Hokej je skvělá hra, ale může být ještě mnohem skvělejší, a začíná to u každého z nás."

Někdejší útočník Tampa Bay Lightning JT Brown, který 7. října 2017 zvedl ruku v pěst při hymně USA na protest proti policejní brutalitě, byl Dumbovými slovy dojat.

"Bylo to silné. Opravdový znak podpory, skvělá věc," řekl forvard Iowy, farmářského týmu Minnesoty v American Hockey League.

NHL otevřela kvalifikaci na Stanley Cup 2020 jasným a hlasitým vzkazem: Bruslíme za černé životy.

Slogany 'We Skate For Black Lives' a 'We Skate for Equality' (Bruslíme za rovnost) blikaly během nástupu Oilers a Blackhawks na obrazovkách kolem ledu i na kostce. Když byly oba týmy na ledě, NHL poděkovala bojovníkům proti rasismu a zdravotníkům, kteří v první linii bojují s pandemií koronaviru.

*** ***Více k tématu: [Video: Dumbův proslov k divezitě]

Hráči také použili hashtag #WeSkateFor na různých platformách, hokejisté měli na helmách nápis #WeSkateFor Equality a dostali mikiny s kapucí, na nichž měl každý personalizovaný vzkaz, pro koho bruslí on.

"Po zabití George Floyda se zvedla poptávka po spravedlnosti a rovnosti, která inspirovala a prohnala se našimi zeměmi a která nám ukázala, že všechno, co jsme až doteď udělali, ještě nestačí. Takže musíme udělat a také uděláme víc pro to, aby se náš sport stal místem, kde budou vítáni všichni," napsal komisař NHL Gary Bettman v dopise fanouškům před startem kvalifikace.

Podle Kim Davisové, viceprezidentky NHL pro sociální dosah, iniciativy růstu a legislativní záležitosti, jsou sobotní akce snahou ligy i hráčů přetavit emoce z Floydovi smrti do konkrétních dlouhodobých projektů.

"Nebudeme se hodnotit za pár dnů," řekla. "Jsme odhodláni k dlouhodobé akci, kterou je tvrdá práce. Chce to čas, ale ta práce zapíchne jehlu do strukturálního i individuálního rasismu a nerovnosti v našem sportu."