Jedenáctka válí. Oilers během série neztrácejí klid

Žádná křeč, žádná panika. Edmonton Oilers protáhli svou vítěznou sérii už na jedenáct zápasů!

V tom posledním s Toronto Maple Leafs přitom až do 36. minuty prohrávali o dva góly. A konečný výsledek? 4:2. Tým kolem kapitána Connora McDavida tak po zoufalém začátku sezony usilovně šplhá do výšek, které mu byly prorokovány.

Čtyři trefy bez odpovědi soupeře zajistily Oilers další natažení rekordní klubové série výher, která nastartovala ještě před Vánocemi na ledě New Jersey Devils. Pohled na tabulku už není pro edmontonské fanoušky frustrující. Sedmé místo v Západní konferenci je nejen snesitelné, ale hlavně postupové.

"Když vyhrajete desetkrát v řadě, tak to z vás dělá při vstupu do třetí třetiny sebevědomou partu," řekl Ryan McLeod, který v čase 56:55 vstřelil vítězný edmontonský gól.

Proti Torontu to bylo už počtvrté v řadě, co Oilers získali dva body, přestože neskórovali jako první. Za jedenáct vítězných duelů se jim to přihodilo hned šestkrát. Edmonton zase vypadá jako tým, který bude po zbytek sezony velmi těžké zastavit. Maple Leafs k tomu nestačily ani góly Austona Matthewse a Morgana Riellyho.

"Vítězství je vždycky skvělé, ale pracovali jsme nesmírně tvrdě na tom, abychom si jich teď mohli užívat. V žádném případě nesmíme ubrat plyn," komentoval to Leon Draisaitl.

"To je potřeba si uvědomit. A myslím, že v tomhle jsme dnes opět odvedli skvělou práci. Ale ještě nejsme ani v polovině sezony, takže je před námi spousta hokeje," dodal německý útočník po 40. edmontonském zápase, v němž si gólman Oilers Stuart Skinner připsal 25 zákroků a nerozhodilo ho ani to, že inkasoval už po 27 sekundách od Matthewse.

"Připadalo mi to už trochu jako zápas play off. Hodně hlučná atmosféra," řekl Skinner. "Vybavil se mi loňský rok a jsem moc rád, že jsme byli schopni porazit Toronto i jeho fanoušky."

I když Oilers prohrávají, dokážou se teď bez známek nervozity zase prokopat ven a slíznout smetanu.

"Stalo se to v posledních čtyřech zápasech v řadě. Inkasovali jsme jako první, ale pak jsme to docela dobře zamkli," cenil si Skinner. "Ale je toho před námi ještě dost. Takže se jen snažím soustředit na svou práci, a to samé platí i pro kluky přede mnou."

Pro Oilers je důležitý i nový styl, na který ve svém lednovém komentáři pro NHL.com/cs upozornil i Patrik Eliáš.

"Po nástupu kouče (Krise) Knoblaucha Oilers změnili systém a hráči jsou využíváni trochu jinak i na úkor osobních statistik. A je to pro dobro týmu, když třeba Draisaitl nemá čtyři body za večer a síla se víc rozloží," napsal nejproduktivnější hráč v historii New Jersey Devils.

Na čele celkových statistik NHL se tak opravdu nepřetahují McDavid (nyní je 6.) s Draisaitlem (17.), ale prosazují se i další formace, což Oilers nese body.

"Odehrál skvělý zápas," řekl také Knoblauch o McLeodovi. "V závěru hodně hrála roli i únava. A v tu chvíli byl Ryan čerstvý," vysvětloval kouč, proč poslal za nerozhodného stavu na zteč právě centra ze třetí formace.

"Myslím, že teď budujeme něco skutečně skvělého. A ty góly jsou jen bonus. Naší lajně se daří odstavit spoustu hráčů. Úžasně nám to klape v oslabení, máme spoustu energie," líčil McLeod.

V závěru pak přes celé kluziště do prázdné branky pečetil jedenácté edmontonské vítězství v řadě Evan Bouchard, čtvrtý nejproduktivnější bek sezony (11+31).

"Není snadné se dostat z deficitu, zejména proti tak dobrému týmu jako jsou Maple Leafs. Ale už jsem to říkal mnohokrát, že se nenecháme frustrovat a držíme se herního plánu. Nemusíme nic drasticky měnit, nemusíme šturmovat, ale jen tvrdě pracovat a věnovat se maličkostem," řekl kouč Knoblauch. "Někdy to nemusí vyjít, ale právě teď nám to funguje. A musíme v tom prostě pokračovat."

Draisaitl pak zmínil ještě jeden důležitý aspekt edmontonské série výher. Jen čtyři z jedenácti byly o tři a více gólů.

"Hlavně v květnu a v červnu budou všechny zápasy těsné. Ale právě takové výhry svědčí o určité vyrovnanosti, která nás může dostat na vyšší úroveň," prohlásil německý forvard.

"Proti Torontu to těší obzvlášť. Je to dobrý tým se spoustou šikovných hráčů. Na to, kolik mají dovedností, taky brání opravdu dobře. My jsme ale opět ukázali klid a připsali si další velké vítězství," řekl Draisaitl.

Tím samým receptem se Oilers hodlají řídit i v noci na pátek doma v Rogers Place, kdy budou proti Seattle Kraken usilovat už o dvanáctý vítězný zápas za sebou.