"Je to složité přijmout, protože taková cena by neměla mířit na jednoho člověka. Týká se práce celého klubu," uvedl Lamoriello.
"Přijímám ji s pokorou jménem našich vlastníků, Scotta Malkina a jeho partnerů, kteří nám za poslední tři roky dali možnost uspět, dále jménem trenérského štábu vedeného Barrym Trotzem, jménem hráčů vedených kapitánem Andersem Leem a mnohých dalších, včetně mého skvělého asistenta Stevea Pellegriniho nebo manažerky Joanne Holewaové, která je páteří celého klubu."
Více k tématu: [Generální manažer roku]
Lamoriello ve své třetí sezoně u Islanders pomohl týmu podruhé za sebou projít do třetího kola play off, Newyorčané skončili s bilancí 32-17-7 čtvrtí v MassMutual Východní divizi. Momentálně prohrávají s Tampa Bay Lightning 2:3 na zápasy, další duel je na programu v noci na čtvrtek (od 2:00 SELČ) v New Yorku.
Islanders před sezonou znovu podepsali beka Andyho Greena, čímž dali dohromady kádr, s nímž prošli do finále Východní konference, a přivedli jako dvojku ruského gólmana Ilju Sorokina. Poté, co kapitánovi Leemu kvůli zranění kolena 11. března skončila sezona, pak získali v dubnu z New Jersey Devils dvojici útočníků Kyle Palmieri, Travis Zajac. První jmenovaný je zatím ve Stanley Cupu se sedmi trefami nejlepším střelcem mužstva spolu s Brockem Nelsonem.
"Když se podíváte na jeho statistiky, hovoří samy za sebe," říká Zajac. "Lou je vždycky o krok před ostatními, klobouk dolů. Myslím si, že hlavně věří způsobu, jakým věci dělá, a tuto víru pak přenáší na zbytek realizačního týmu i na hráče."
Více k tématu: [Sledujte s námi: Kdo získá trofeje za rok 2021?]
Za celkem 34 sezon v roli GM u Islanders, Toronto Maple Leafs a Devils získal Lamoriello třikrát Stanley Cup (1995, 2000, 2003) a 26krát prošel do play off. Od roku 2009 je členem Hockey Hall of Fame, v roce 1992 získal Lester Patrick Award za rozvoj hokeje v USA, byl generálním manažerem Američanů na Světovém poháru 1996 i o dva roky později na olympiádě v Naganu.
"Klub s ním získal obrovskou osobnost," řekl obránce Islanders Nick Leddy. "Respekt, který si plně zaslouží a který je mu projevován od všech celků, je jednoznačný. My to nemáme jinak."
Dalšími finalisty byli letos Marc Bergevin z Montreal Canadiens a Bill Zito z Florida Panthers. Cena pro nejlepšího generálního manažera se uděluje od sezony 2009-10 a od ročníku 2019-20 nese jméno Jima Gregoryho, slavného funkcionáře Maple Leafs.
