Ocenění je každoročně udělováno generálnímu manažerovi, který si vedl nejlépe a jehož práce nejvíce vynikla během základní části sezony. O vítězi rozhodly hlasy všech 31 generálních manažerů v lize a také skupiny předních činovníků NHL a zástupců tištěných či vysílacích médií po druhém kole play off Stanley Cupu.
Více k tématu: [Generální manažer roku]
Lamoriello, který byl dlouhá léta spjatý s New Jersey Devils, nastoupil do Islanders 22. května 2018 po třech sezonách v roli generálního manažera Toronto Maple Leafs. V celku z Long Islandu zastával zpočátku 'jen' funkci šéfa hokejových operací.
Už 5. června ale odvolal z pozice hlavního kouče Douga Weighta i generálního manažera Gartha Snowa a sám sebe jmenoval Snowovým nástupcem, 21. června pak přivedl na střídačku Barryho Trotze, který přitom jen krátce předtím dovedl ke Stanley Cupu tým Washington Capitals.
Zatímco v sezonách 2016-17 a 2017-18 se Islanders vůbec neprobili do vyřazovacích bitev, pod vládou Lamoriella se jim to podařilo v obou dosavadních ročnících. Zatímco loni ztroskotali ve 2. kole Stanley Cupu na Carolina Hurricanes (0:4), letos svádí už ve finále Východní konference boj s Tampa Bay Lightning. V sérii prohrávají 1:2 na zápasy. Tak daleko se však klub dostal naposledy v roce 1993, kdy podlehl Montreal Canadiens v sérii 1:4.
Více k tématu: [Ceny NHL 2020]
Už loni však Trotz získal Jack Adams Award pro nejlepšího kouče NHL, neboť Islanders se zlepšili o plných 23 bodů v porovnání s ročníkem 2017-18. Klub ale touží po ještě vyšších metách. V historii už sice dosáhl čtyřikrát na Stanley Cup, naposledy ho však slavil už v roce 1983.
A Lamoriello nadále hledal cesty ke zlepšení. Z trhu s volnými hráči si tak minulé léto stáhl gólmana Semjona Varlamova a útočníka Dericka Brassarda, jenž hrál předtím za konkurenční New York Rangers. Nových kontraktů se dočkali Anders Lee, Anthony Beauvillier, Jordan Eberle a Brock Nelson, klíčové postavy ofenzivy. A ještě před uzávěrkou přestupů se podařilo Lamoriellovi přivést obránce Andyho Greenea a útočníka Jeana-Gabriela Pageaua.
Trojnásobný vítěz Stanley Cupu s Devils (1995, 2000 a 2003) Lamoriello, který se stal v roce 2009 členem Síně slávy v kategorii budovatelů, slouží již ve své 32. sezoně ve funkci generálního manažera jednoho z klubů NHL. Z Islanders je takto vůbec prvním oceněným GM.
Zbývajícími dvěma finalisty byli Julien BriseBois z Lightning a Jim Nill z Dallas Stars. V obou případech jde rovněž o celky, které se prodraly až do finále ve své konferenci.
Cena pro nejlepšího generálního manažera je udělována od sezony 2009-10. Loni po polovině listopadu byla pojmenována po Jimu Gregorym, který zemřel 30. října 2019. Gregory byl generálním manažerem Toronta v letech 1969 až 1979. Dlouhá léta působil také ve vedení NHL.
Loni získal ocenění Don Sweeney (Boston Bruins).
Letošní slavnostní vyhlášení cen NHL bylo původně naplánováno do Las Vegas na 18. června, ale kvůli zásahu vyšší moci v podobě pandemie koronaviru bylo před koncem března odloženo.
