Hertl: Chtěl bych naskočit za dva týdny

Tomáš Hertl doufá, že se v dresu Vegas Golden Knights vrátí do akce přibližně za dva týdny. Třicetiletý útočník nehrál od 27. ledna a 12. února se rozhodl podstoupit operaci, při níž mu byla vyčištěna uvolněná chrupavka v levém koleni.

Hertla, který utrpěl zranění ještě jako člen San Jose Sharks, získalo Vegas v pátek před uzávěrkou přestupů výměnou za útočníka Davida Edströma a volbu v prvním kole draftu 2025. Golden Knights v rámci transakce získali i volbu ve třetím kole 2025 a 2027.

"Pomalu se budu vracet na led. Dávám si pozor, abych byl stoprocentní. Doufám, že během týdne zjistíme víc," řekl Hertl. 

V této sezoně má na kontě 34 bodů (15+19) ve 48 zápasech. Zbývá mu ještě šest sezon do konce osmileté smlouvy, kterou se San Jose podepsal 16. března 2022. Aby ho Vegas získalo, musel se vzdát klauzule o zákazu výměny.

Hertl uvedl, že v jeho rozhodnutí hrála roli situace Sharks, kteří jsou v přestavbě. 

"Vždycky přemýšlíte o svých možnostech, protože v San Jose to nebylo v posledních letech jednoduché. Pár let jsme byli už po polovině základní části mimo hru. Každý rok je to těžší a těžší, obzvlášť letos," tvrdil český útočník. 

"Bylo těžké opustit San Jose, ale nemohl jsem říct ne, protože je mi už třicet let. Myslím, že mám stále co přinést týmu, a San Jose je prostě někde jinde. Vegas může vyhrát teď nebo příští rok a pak klidně další. Opravdu se těším, protože jako hokejista samozřejmě chcete vyhrát Stanley Cup."

Důležitým faktorem v Hertlově příchodu byl asistent kouče Golden Knights Joel Ward, který s Hertlem působil tři sezony v San Jose v letech 2015-18. 

"Když jsem své ženě řekl, že se ozvalo Vegas, tak si myslím, že jí to nevadilo, protože znala Joelovu ženu. Od nich jsme slyšeli, že je skvělé tady žít," prozradil Hertl. "Prostě si myslím, že Vegas je teď můj tým."

Tým, u kterého Hertl cítí, že mu může hodně přinést.

"Můžu být obousměrný hráč. Opravdu silný na puku, tvořím hru a taky dám nějaké góly. V průběhu let jsem hrál jak v oslabení, tak přesilovku. Cokoliv (trenér) Bruce Cassidy bude chtít, abych dělal, tak to budu dělat, protože mě prostě nic jiného ani žádné body nezajímají," vyhlásila posila ze San Jose. 

"Záleží mi jen na tom, abych vyhrál každý zápas, ve kterém jsem na ledě. A mimo něj si myslím, že můžu být jedním z lídrů. Nevadí mi mluvit k týmu. Určitě se chci usadit a najít způsob, jak být jednou z vůdčích osobností."