NHL uctí na startu nové sezony Johnnyho Gaudreaua a jeho bratra Matthewa etiketami na helmách, které budou do 24. října nosit hokejisté všech 32 týmů.
24. říjen je posledním dnem, kdy bude některý z klubů hrát první domácí duel v ročníku - budou to Los Angeles Kings proti San Jose Sharks.
Uprostřed speciální etikety bude písmeno G podle příjmení Gaudreauových, Johnnyho číslo 13 nalevo a Matthewa 21 napravo. Bratři Gaudreauovi zemřeli poté, co je během jejich výletu na kolech poblíž jejich domova v Salemu v New Jersey srazil automobil.
Prvními celky, které etikety předvedou, budou New Jersey Devils a Buffalo Sabres - dva týmy, jež v pátek a v sobotu otevírají základní část 2024-25 dvěma duely NHL Global Series v pražské O2 areně.
V Severní Americe odstartuje nový ročník třemi utkáními 8. října.
Hokejisté Sabres měli etikety na helmách už během pondělního tréninku ve strašnickém Icerinku.
"Je to výjimečná pieta ve výjimečně smutné situaci," řekl kouč Buffala Lindy Ruff. "Jako liga i jako tým se musíme snažit uctít oba kluky za to, co udělali pro náš sport."
Johnny Gaudreau, jemuž bylo 31 let, odehrál v NHL 11 sezon: devět za Calgary Flames, dvě za Columbus Blue Jackets. O dva roky mladší Matthew hrál pět let v American Hockey League, ECHL a ve Švédsku.
Blue Jackets i Flames uspořádali týden po smrti obou bratří velké pietní akce před svými stadiony. A kluby NHL před přípravnými duely pustily divákům video, které uctilo oba zesnulé: https://www.nhl.com/news/dallas-stars-honor-gaudreau-brothers-with-tribute-video
Útočník Sabres Connor Clifton byl překvapený, když v pondělí spatřil etiketu na své helmě. Podle něj je to vydařená vzpomínka.
"Skvělí lidé," uvedl. "Celé je to strašně smutný příběh, nemuselo se to stát. Pro celé hokejové prostředí to byla tvrdá rána."
