A Palát je jedním z důležitých strůjců té jízdy.
Rozhodně není tím nejviditelnějším. Lightning si chválí Nikitu Kucherova, jenž se tlačí do čela produktivity celé NHL, šikovného mladíka Braydena Pointa a kapitána Stevena Stamkose, který v posledních týdnech našel ztracenou formu. Zpět je také gólmanské eso Andrei Vasilevskiy (byť tomu se poslední duel ve Winnipegu úplně nepovedl).
Palát je prototypem tiché hvězdy. Nevyčnívá z kádru tak jako třeba jeho krajan David Pastrňák u Boston Bruins, zároveň by však podobného forvarda bral prakticky každý kouč NHL.
Bilance českého útočníka po vykurýrovaní zranění nohy? Za zmíněných devět zápasů posbíral sedm bodů za dvě branky a pět asistencí. Solidní čísla. Pět bodů si dokonce Palát připsal během posledních čtyř duelů a celkově jich má v sezoně z 18 utkání 12 (2+10).
"Cítím se dobře a je pěkné dát první góly v sezoně," usmíval se po utkání na ledě Colorado Avalanche, v němž dvakrát skóroval. "Jsem ale hlavně šťastný za to, jak náš tým zahrál proti tak dobrému soupeři."
[Volte kapitány pro NHL All-Star Game 2019!]
Teď sice Palátovi a spol. znemožnili devátou výhru za sebou Jets, ale z toho v táboře Lightning tragédii určitě nedělají. Jednak znovu bodovali - a hlavně pořád mají v tabulce výrazný náskok.
Mimo to je občas také dobré přijmout výstrahu a poukázání na vlastní slabiny.
"Celkově to musel být strhující zápas pro diváky," řekl útočník Alex Killorn. "Určitě se dívalo hodně lidí, protože proti sobě hrály nejlepší týmy svých konferencí. Myslím, že to byl opravdu zajímavý duel, padlo v něm hodně branek. My jsme jich jen nechtěli tolik dostat," dodal.
Palátova přítomnost v roli tichého (či nenápadného) hrdiny je pro kouče Jona Coopera vážně vítaná. Rychle se mu otevřely možnosti, jak rozložit sílu mužstva mezi více hráčů. A to velmi prospělo zejména Stamkosovi, který se hodně rozjel a boduje výrazně více než na úvod sezony - od návratu českého spoluhráče nasbíral 14 bodů, v posledních čtyřech mačích dokonce devět.
