Pro takovou, jakou tradičně bojovný celek dosud neměl.
Pietrangelo je vysoce ceněný obránce, jenž při loňské jízdě Blues za prvním Stanley Cupem v dějinách klubu zvládal střílet i důležité góly a jinak během kariéry v lize v 758 zápasech nasbíral solidních 450 bodů (109 branek + 341 asistencí).
V souvislosti s jeho jménem se nejvíce spekulovalo o přesunu do Toronto Maple Leafs, ale nakonec míří úplně jinam. Tam, kde mají o něco reálnější šance na úspěch.
"Když jsme se podívali na trh volných hráčů a zároveň na naše možnosti, jak vylepšit tým, usoudili jsme, že bude ideální přivést elitního obránce, jakým Alex přesně je," řekl generální manažer Golden Knights Kelly McCrimmon. "Nakonec jsme si položili otázku, zda tím mužstvo opravdu vylepšujeme a zvyšujeme naše šance na úspěch. A všichni jsme pevně přesvědčeni, že ano."
Ještě, aby nebyli. Vždyť jde o beka, který je pravidelným aspirantem na James Norris Trophy pro nejlepšího obránce soutěže. O vysokého, pozičně skvěle hrajícího zadáka, jenž vyčnívá v defenzivě i přispívá vepředu.
"Alex je jedním ze čtyř nejlepších zadáků v lize. Pro svůj tým dýchá a je první na ledě, když se něco děje. V minulé sezoně nastřílel 16 branek a nasbíral 52 bodů, což z něj udělalo čtvrtého nejproduktivnějšího hráče mužstva. Čtyři roky byl kapitánem Blues, má úžasný charakter, touhu vítězit a k tomu je šampionem ve Stanley Cupu. Navíc je to vysoký pravák. Nebylo moc jiných možností, co udělat pro naše mužstvo, než přivést právě Alexe," dodal šéf nevadského týmu.
Více k tématu: [Šok? Na druhý pohled dává Hallova smlouva smysl]
Reklamu má Pietrangelo parádní.
Příští sezona, ať už začne kdykoliv, pro něho bude v lecčem nová. Vždyť dosud v NHL působil jen v barvách St. Louis. A společně s útočníkem Ryanem O'Reillym a brankářem Jordanem Binningtonem byl hlavním strůjcem historického úspěchu, takže se na něj ve městě jen tak nezapomene.
Slušnou stopu ve Vegas udělal prozměnu za tři roky Schmidt, ten ale bude rozdávat hokejovou radost jinde.
"Bylo to těžké rozhodnutí. Ale jak už jsem řekl dříve, tahle hra je byznys, ve kterém je nutné dělat těžká rozhodnutí i u skvělých lidí," pronesl generální manažer k odchodu obránce, který za mužstvo odehrál 196 ze 225 zápasů v základní části.
"Nikdy jsem nepracoval s lepším chlapíkem, než je Nate. To byl vždy oblíbený hráč v kabině i člověk v celé komunitě Golden Knights i díky charitativní činnosti. Byl vlastně jen jeden scénář, při jaké bychom ho vytrejdovali, a to je přesně ta situace, která se nám naskytla s Alexem."
Tahle slova potvrzují, že hokejový osud si nevybírá. A smířit se s odchodem legendy budou muset i v táboře Blues. "Díky za těch 12 let, Petro. Navždy budeš součástí týmu, který dokázal přivézt Stanley Cup do St. Louis," rozloučili se loňští šampioni s kapitánem na Twitteru.
Dobře věděli, o koho přišli. Stejně jako ve Vegas vědí, koho získali...
