Senators vládli v oslabení, mají další výhru

V době, kdy vrcholí boj o play off, si udržují vysokou výkonnost.

Ottawa Senators vybojovali vítězství 4:3 na ledě Detroit Red Wings, i když domácí v závěru mocně finišovali. Nakonec však vyrovnávací gól nepřidali a hosté se dál pohybují v postupové oblasti.

"Myslím si, že jsme odehráli hodně dobrých minut, víc než v minulém utkání," reagoval brankář Linus Ullmark, který pochytal 31 střel a byl největší oporou Senators. "Soupeř je dobrý a odhodlaný tým, ale my jsme dobře odpověděli."

Kanadský celek vyhrál osm z 11 posledních duelů a je sedmý ve Východní konferenci. Na osmé Montreal Canadiens má náskok šesti bodů. Takže se zdá, že by si Senators mohli po sedmi sezonách zahrát o Stanley Cup.

Důležitým faktorem byla výborná hra v oslabení. Senators ubránili pět ze šesti přesilovek soupeře, který je v tomto oboru špička. V úspěšnosti početních výhod jsou Red Wings na třetím místě v lize. Jenže tentokrát jejich hlavní zbraň selhala.

Hlavně v první části byla velkým problémem hostů nedisciplinovanost, hned pětkrát hráli v oslabení. Ovšem Detroit ani jednu příležitost nevyužil.

Přitom pokud jde o úspěšnost při oslabení, Senators v rámci NHL patří naopak až 19. místo. Tentokrát jim však speciální formace fungovaly výtečně.

"Opravdu se mi líbila naše hra," popisoval Travis Green, kouč Senators. "Byli jsme velmi odolní hlavně v první třetině, kdy jsme byli pětkrát vyloučení. A jenom jsme v tom pak pokračovali."

Ullmark si připsal druhé vítězství po sobě, předtím pomohl k výhře nad New Jersey Devils. Stal se třetím brankářem v historii Senators s 20 vychytanými výhrami v prvním roce, kdy chytá právě za klub z kanadské metropole. Před ním to byli Dominik Hašek (28 v sezoně 2005-06) a Joonas Korpisalo (21 v sezoně 2023-24).

Navíc ukázal, že na Detroit to umí. Ze 13 utkání vychytal devět výher. I když nakonec z toho bylo drama.

Senators dva body ubránili s vypětím všech sil, protože domácí mocně dotahovali. V poslední třetině skórovali dvakrát, ale to bylo z jejich strany všechno. Ottawa nakonec těsnou výhru vydřela.

Red Wings prohráli podruhé po sobě, celkem čtyřikrát z posledních pěti duelů a na postup aktuálně ztrácejí tři body. Do konce základní části mají na programu už jenom deset zápasů. Navíc mají odehrané o jedno utkání víc než osmí Canadiens.

"Hodiny tikají. Dochází nám čas a pokud nebudeme schopní trestat soupeře za jejich chyby, nedokážeme to," říká bez obalu Todd McLellan, kouč Red Wings. Ten převzal Detroit na konci prosince a skomírající klub vytáhl z bryndy. Jenže teď se zdá, že účast ve vyřazovací části začíná být vážně ohrožená.

Příliš se nedařilo gólmanovi Alexovi Lyonovi, který inkasoval tři góly z úvodních deseti střel. Do branky pak šel Cam Talbot. Ten si připsal 21 zákroků.

Ottawa se dostala do vedení 3:0 hned v úvodu druhého dějství, ale Detroit se nevzdal. "Pokud máte pět přesilovek v prvních 22 minutách, ale nedáte při nich ani gól, pak se něco stane," uvedl trenér McLellan. "Soupeř získá sebedůvěru, brankář se začne cítit velmi dobře a vy pochybujete, jestli vůbec dáte nějaký gól," pokračoval v hodnocení zkušený kouč.

Jedinou přesilovku domácích využil kanonýr Patrick Kane na začátku třetí třetiny, kdy Red Wings snížili na 1:3.

Útočník David Perron byl jedním z úspěšných střelců Senators, v posledních 13 utkáních posbíral 10 bodů (7+3). Stejně jako v závěru minulé sezony, kdy hrál za Detroit, šlape na plyn. To posbíral 12 bodů (4+8) v posledních 11 duelech v základní části.

"Nechci hledat výmluvy, ale bylo tam hodně faktorů, které mě zbrzdily," uvedl Kanaďan, který musel vynechat dva měsíce kvůli bolestivým zádům. "Bylo to těžké už jenom to, že jsem vyměnil tým. Do toho přišlo zranění, ale už jsem se konečně usadil," vykládal Perron.

Pokud nenastane v případě Senators výsledkový kolaps, měli by si sezonu prodloužit v bojích o Stanley Cup.