"Mám s ním skvělou zkušenost, ať už byl u nás jako asistent, nebo pak jako hlavní kouč ve výlukou zkrácené sezoně. Způsob, jakým se dívá na život i na hokej, je hrozně pozitivní. Vždycky jsem si s ním rád povídal a rád jsem pod ním hrál, ať už šlo o taktiku, systém či prostředí, které v mužstvu vytvořil," vzpomínal už před rokem Hall.
"My z vedení klubu, od majitelů přes manažery až po Ralpha, jsme v posledních dnech měli spoustu upřímných rozhovorů s Taylorem a jeho zástupci, až jsme se dostali sem. A velkou součástí těchto rozhovorů byly také telefonáty s Ralphem a jejich vzájemný vztah," doplnil šéf Adams.
Ten nastoupil do funkce 16. června za odvolaného Jasona Botterilla a hned po pár měsících se mu povedl úlovek, jaký mu kolegové z dalších klubů mohou jen závidět. A který zvedl fanoušky Sabres z křesel i gaučů.
"Během celé konverzace jsem měl pocit, že Taylor chce jít do klubu, kde nejenže bude klíčovým hráčem, ale kde také bude mít šanci uspět s týmem. Svým podpisem určitě vyjádřil víru, že se to může stát u nás," těšilo Adamse.
Více k tématu: [Hall bude hrát za Sabres, podepsal na rok]
"Víme, že jsme v posledních letech nebyli dost dobří. Musíme se zlepšit a pracovat na tom, abychom se stali týmem, jakým chceme být. On nám k tomu pomůže, zapadne do naší skládačky. Cítil to stejně jako my. Myslím, že když se podíval na naší soupisku, líbilo se mu, jak do mužstva může pasovat a jak tým vypadá."
Je jasné, že pasovat bude především vedle Eichela. Dvojky draftu 2015, která během pěti sezon v NHL nasbírala 337 bodů (ve 354 zápasech) a v posledních dvou ročnících má průměr vyšší než bod na zápas (160 ve 145 startech).
Hall za poslední dva roky odehrál u New Jersey Devils a Arizona Coyotes vinou zranění jen 98 utkání, nasbíral v nich 89 bodů. V sezoně 2017-18 ovšem exceloval s 93 body v 76 duelech a získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu ligy.
Ještě nikdy přitom neměl po boku tak kvalitního centra jako Eichela - snad jen s výjimkou mistrovství světa v Praze, kdy zářil vedle Sidneyho Crosbyho a Kanadě pomohl k titulu 12 body; se sedmi góly z 10 startů byl nejlepším střelcem šampionátu, na němž mimochodem hrál i Eichel - ještě jako 'zajíček' z Bostonské univerzity pomohl výběru USA vybojovat bronz.
"Určitě byl velkým důvodem, proč jsem si vybral Buffalo. Je to úžasný hokejista a za poslední rok se ohromně posunul. Teď je to o tom dostat ho do play off, aby mohl ukázat, co umí, na velkém jevišti, kde si zaslouží hrát," prohlásil Hall na pondělní videokonferenci s novináři.
"Vidíme to jako skvělé spojení," řekl Adams o možném tandemu velkých hvězd. "Máme velké štěstí, že máme tady v Buffalu jednoho z nejlepších centrů na světě a k němu přidáváme jedno z nejlepších křídel. Z takového potenciálu jsme nadšení."
