Hertl o Víkendu hvězd: Snad přiletí naši

Nikdo jiný si pozvánku mezi smetánku současné NHL nezasloužil víc než Tomáš Hertl. Zatímco San Jose Sharks strádají, jejich elitní centr podává hvězdné výkony. A tak je jen logické, že když mělo vedení NHL ukázat na jednoho hráče z tohoto celku, vytáhlo právě všestranného českého centra.

"Je to pro mě velká čest," prohlásil Hertl. "Moc se tam těším. Znamená to pro mě hodně, zejména, když se bude hrát v srdci hokejového světa v Torontu."

2024 NHL All-Star Game se koná v sobotu 3. února ve Scotiabank Centre, domovské hale Toronto Maple Leafs. O den dřív poměří vybraní hráči své umění v dovednostních soutěžích, v nichž se bude hrát o první cenu ve výši milion dolarů.

Hertl dal ve 38 startech této sezony 13 branek a nasbíral 28 bodů. Na Silvestra odehrál 700 zápas kariéry, v níž se dostal na 478 bodů (216+262). Během probíhajícího ročníku mu z kádru Sharks může v produktivitě konkurovat jen Mikael Granlund, jenž má o tři body méně (4+21).

Třicetiletý pivot z pražského Šeberova zároveň při absenci kapitána Logana Couturea převzal jeho roli lídra týmu plného mladých talentů.  

"V mnoha směrech je v této sezoně fantastický," chválil alternativního kapitána kouč Sharks David Quinn, jehož svěřenci prohráli deset duelů v řadě a s bilancí 9-27-3 spadli na dno celé ligy. "Pro všechny z nás je to těžký rok, ale nikdo v něm nehraje lépe než právě on. Nikdo v něm nešíří pozitivní náladu víc než on. Je to právě on, kdo nás drží v patřičných kolejích."

Hertl zamíří na svůj druhý Zápas hvězd, poprvé se prestižní akce účastnil v roce 2020 v St. Louis a zaskvěl se čtyřmi góly. I tehdy s ním byl na All-Star víkendu David Pastrňák, jenž dostal cenu pro nejužitečnějšího hráče. Letos se hvězdný forvard Boston Bruins sejde se svým krajanem a spoluhráčem z bronzového reprezentačního mužstva Česka na mistrovství světa IIHF 2022 na dostaveníčku nejlepších hráčů znovu.

A tentokrát už snad i před zraky Hertlových synů i rodičů.

"To na tom asi bude ze všeho nejlepší, protože teď už mám děti," řekl otec čtyřletého Tobiase a ani ne ročního Thea. "Hlavně ten starší si to užije, když po mně chce, abych ho pokaždé bral do kabiny. I máma s tátou snad přiletí, protože před rokem tady nebyli. Takže to určitě bude super."