MS20: Češi prohráli v semifinále s USA 1:4

Mistrovství světa hokejistů do 20 let v Ottawě má za sebou předposlední hrací den, který přinesl semifinálovou porážku českého týmu s obhájci titulu Spojenými státy americkými 1:4. A také první prohru na turnaji pro Švédsko, které podlehlo Finsku 3:4 v prodloužení. Zde jsou nejdůležitější momenty.

Šampioni nad české síly

Sen o druhé finálové účasti za poslední tři roky se českým juniorům rozplynul a po čtvrtfinálovém vítězství nad domácí Kanadou 4:3 na dalšího severoamerického soka nestačil. O třetí medaili za sebou po stříbru z Halifaxu z roku 2023 a loňském bronzu z Göteborgu budou bojovat se Švédy.

Samostatná česká reprezentace se představila v semifinále podvanácté a podeváté neuspěla. Loni ji zastavilo domácí Švédsko po výhře 5:2 a oplatilo soupeři porážku 1:2 v prodloužení z předešlého souboje o finále o rok dříve. V roce 2022 v Edmontonu byli Češi také mezi nejlepšími čtyřmi, prohráli s Kanadou 2:5 a skončili nakonec bez medaile.

Na úspěchu USA se podíleli gólem a asistencí Ryan Leonard (draftovaný Washington Capitals) a Gabe Perreault (New York Rangers), dvě přihrávky zaznamenal Adam Minnetian (Dallas Stars). Brankář Trey Augustine (Detroit Red Wings) si připsal 26 úspěšných zákroků. Český gólman Michael Hrabal (Utah Hockey Club) inkasoval z 24 střel třikrát.

"Jejich individuální dovednosti v zakončení jsou na té nejvyšší úrovní. Proto jsme si nemohli dovolit darovat jim šance, jenom díky svému umu si jich vytvoří dost. Navíc nám žádnou šanci nedarovali zadarmo, všechno jsme si museli poctivě vybojovat. Je to každopádně pro všechny naše hráče skvělá zkušenost," řekl svazovému webu trenér Patrik Augusta.

"I chybami se člověk učí. Klukům jsem řekl, ať směrem k zápasu o bronz odpočinou hlavně v hlavách, protože ne vždy se vám po prohraném utkání naskytne možnost zabojovat o jiný úspěch," doplnil Augusta.

Naděje zhasla v závěru

Spojené státy americké nejsou pro české juniory na šampionátech oblíbeným soupeřem. Z posledních deseti utkání s nimi prohráli devět. Z toho třikrát to byl debakl 0:7 shodně ve čtvrtfinále v roce 2013 v Ufě i o tři roky později v Helsinkách a také v prosinci 2020 v Edmontonu v základní skupině. Výjimkou bylo čtvrtfinále v roce 2022 v Edmontonu, kde Češi vyhráli 4:2.

Vyrovnanou bitvu svedli i na minulém turnaji v základní skupině, kde podlehli 3:4 po nájezdech. Tentokrát také dlouho drželi naději. Po přesilovkové brance Colea Eisermana (New York Islanders) z 34. minuty prohrávali 1:2 a drželi se na dostřel až do času 55:33, kdy zvýšil Leonard na 3:1.

Američané ještě pečetili výsledek 67 sekund před koncem v další přesilové hře, kdy Češi při vyloučení Petra Sikory (Washington Capitals) sáhli k risku bez gólmana a Oliver Moore (Chicago Blackhawks) zamířil do prázdné branky. Výběr USA bude bojovat o sedmý titul po triumfech v letech 2004, 2010, 2013, 2017, 2021 a 2024.

Gól nejlepšího střelce nestačil

O jedinou branku Augustova výběru se postaral Jakub Štancl (St. Louis Blues), který v čase 9:28 zamířil z levého kruhu přesně k protější tyči a odpověděl na Perreaultův úvodní gól ze čtvrté minuty. Štancl potvrdil svou skvělou formu na turnaji, osamostatnil se v čele tabulky střelců se šesti trefami a vede s devíti body i produktivitu.

"Prohra nás mrzí. Rozhodla produktivita, neodehráli jsme vůbec špatný zápas. Ve třetí třetině jsme Američany tlačili, vždyť jsme je dlouho drželi na dvou nebo třech střelách. Všichni jsme se snažili to zlomit, bohužel už tam další gól nepadl. Je to hodně hořká prohra," uvedl Štancl.

Může napodobit Jiřího Kulicha, který loni v Göteborgu vyhrál bodování jako čtvrtý český hokejista v historii. Jako prvnímu se to povedlo v roce 1983 Vladimíru Růžičkovi. O sedm let později také v dobách Československa to dokázal Robert Reichel, současný Augustův asistent trenéra. V roce 2001 se to podařilo Pavlu Brendlovi.

Štancl má stejně bodů jako Slovák Dalibor Dvorský (St. Louis), pro kterého už turnaj skončil, Švéd Axel Sandin Pellikka (Detroit) a Američané Perreault a Cole Hutson (Washington). Mezi střelci má náskok jedné branky před spoluhráčem Eduardem Šalém (Seattle Kraken), Dvorským, Lotyšem Eriksem Mateikem (Washington), Finem Jessem Kiiskinenen (Detroit) a Američanem Leonardem.

Nejlepším střelcem se stal v roce 1990 také Reichel a o tuto pozici se podělili rovněž Růžička (1982), Jan Čaloun (1992), Petr Sýkora (1994) Václav Varaďa (1996) a Rostislav Olesz (2005).

Opětovné vyrovnání nedovolil Augustine

Český tým se mohl vrátit do hry ve 49. minutě, kdy Augustine vyrazil střelu Jiřího Felcmana (Chicago Blackhawks) z pravého kruhu a Adam Jecho (St. Louis) z dorážky místo volného místečka u tyče trefil pravý beton amerického gólmana. Místo toho přišla později pojistka Leonarda, který se po špatném střídání českého týmu prosadil v přečíslení po Perreaultově přihrávce.

"Jejich brankář předvedl fantastický zákrok. S respektem k síle soupeře mě trochu mrzí nezvládnutý závěr, kdy jsme udělali dvě chyby, které se v takovém zápase nesmí stávat," podotkl Augusta. Jeho tým ale bude bojovat o třetí medaili za sebou poté, co od roku 2005 od bronzu v Grand Rapids trval 18 let půst.

"Já věřím, že hráči odsud chtějí radši odjet se třetím než se čtvrtým místem. To samé budou chtít ale i Švédové, což je další velmi kvalitní soupeř. Uvidíme, jak to dopadne. Pevně věřím, že nám síly zbydou," dodal Augusta.

Finský útok na zlato po šesti letech

Švédové našli přemožitele na turnaji až v semifinále, v kterém nestačili v severském derby na Finy. Jejich čekání na třetí zlato se od triumfu v roce 2012 opět natahuje. Finové mají možnost dojít na vrchol po šesti letech od oslav ve Vancouveru a šestým vítězstvím navázat ještě na roky 1987, 1998, 2014 a 2016.

V čase 69:22 poslal finský tým do finále Benjamin Rautiainen. Jeho tým nejdříve prohrával 0:1, potom vedl 2:1 i 3:2. Čtyřmi asistencemi zazářil Konsta Helenius (Buffalo Sabres), gól a přihrávku si připsal za vítěze Emil Hemming (Dallas Stars) a dvě asistence Topias Hynninen. Brankář Petteri Rimpinen pochytal 43 střel.

"Je to neuvěřitelné. Nikdo z nás si opravdu nemyslel, že bychom mohli být v této pozici. Ale jsem strašně pyšný na náš tým. Držíme při sobě a odehráli jsme fantastický zápas. Je vždycky krásné porazit Švédsko, je to velká rivalita," uvedl Hemming pro web Mezinárodní hokejové federace.

Za Švédsko skóroval dvakrát Otto Stenberg (St. Louis). Gólman Melker Thelin (Utah) obdržel z 35 pokusů soupeře čtyři branky. "Hráli jsme ve třetí třetině dobře, měli jsme hodně šancí. Měli jsme tam dát o jeden gól víc," litoval Stenberg.

Sobotní výsledky:

Semifinále:

ČESKO - USA 1:4

Švédsko - Finsko 3:4 po prodl.

Nedělní program:

21:30 o 3. místo: ČESKO - Švédsko

po 1:30 finále: USA - Finsko.