Kdo nejvíc posílil: Vegas a kluby z Kanady

I když pár zajímavých jmen zůstává stále ještě bez smlouvy, to podstatné na letošním trhu volných hráčů je po čtyřech dnech za námi. Proto vybíráme pět klubů, které podle mínění redakce NHL.com/cs díky nákupům volných hráčů nejvíc posílily. Hned tři z nich jsou z Kanady.

Vegas Golden Knights
Trvalo to tři dny, ale nakonec tenhle macatý úlovek vytáhli. Golden Knights v pondělí večer potvrdili dohodu s Alexem Pietrangelem, který byl nejžádanějším obráncem na letošním trhu. Kapitán loňských šampionů St. Louis Blues vyztuží už tak solidní obranné řady Vegas a udělá z nich prvotřídního favorita na Stanley Cup.
Více k tématu: [Vegas mají nabito. S Pietrangelem myslí na pohár]
Klub z Nevady ovšem zvládl situaci na trhu už před ziskem elitního obránce. Dohodl se na pětiletém prodloužení angažmá s brankářem Robinem Lehnerem, hvězdou letošního play off. Z platového stropu na to přitom musí obětovat jen pět milionů dolarů ročně, což je za gólmana takového kalibru docela výhodná koupě.
To vše se povedlo díky trejdu Paula Stastnyho do Winnipeg Jets a Natea Schmidta do Vancouver Canucks, jímž se z rozpočtu uvolnilo téměř devět milionů dolarů. Přesto je Vegas po podpisu Pietrangela stále zhruba o milion nad platovým stropem a je možné, že bude ještě shánět centra místo Stastnyho (pokud nedá plnou důvěru mladému Codymu Glassovi). V takovém případě by si nejspíš muselo pomoct odchodem své dlouholeté opory, brankáře Marc-André Fleuryho.
Ve Vegas nakonec zůstává i spolehlivý forvard do čtvrté lajny a do oslabení Tomáš Nosek a jako žolík za pouhých 700 tisíc dolarů pro případ zranění někoho z prvních tří útoků přišel Tomáš Jurčo.
Edmonton Oilers
Generální manažer Ken Holland se vrací z tržnice jako muž, který nakoupil ze všech nejlépe. Za poměrně nízkou cenu dostal hodně solidní zboží.
První den sehnal velmi levně dva solidní útočníky, kteří mají ještě stále co nabídnout: za milion na rok Tylera Ennise a na dvě sezony s průměrnou roční gáží 1,65 Kylea Turrise. Oba pomohou rozšířit a zkvalitnit kádr v ofenzivě, jež až příliš stála na dvojici superhvězd Connor McDavid, Leon Draisaitl. Turris bude ideálním třetím centrem, který má po dvou nepovedených sezonách motivaci dokázat, že ve 31 letech může být stále hodně platným hráčem v NHL.
Ještě účelnější nákup se však Oilers povedl o den později - v sobotu se dohodl na roční smlouvě s Tysonem Barriem. Ten souhlasil s roční smlouvou na 3,75 milionu dolarů, což je na jednoho z nejžádanějších zadáků na letošním volném trhu hodně nízká částka.

Barrie sice až tolik nepomůže s defenzivou, ale co se týče podpory útoku, nebyl letos k mání tak dobrý obránce vyjma Toreyho Kruga (jenž dostal v St. Louis sedmiletou smlouvu s průměrným ročním platem 6,5 milionu). Ve spojení s McDavidem a Draisaitlem bude Barrie při rychlém přechodu do útoku i v přesilovkách smrtící zbraň a Edmonton se může z průměru dostat mezi nejproduktivnější mužstva ligy.
Calgary Flames
Výtečně posílil i největší rival Oilers z provincie Alberta. Letošní ambice Flames v play off podkopaly slabší výkony brankářů, což vedení vyřešilo tak, že přivedlo zřejmě nejperspektivnějšího gólmana na trhu - vancouverského Švéda Jacoba Markströma. Navíc za šest milionů ročně, což je na tohle hodně žádané zboží solidní cena.
Markström má za sebou asi nejlepší sezonu kariéry, v níž skončil čtvrtý v hlasování o Vezina Trophy a Canucks dovedl přes kvalifikaci a 1. kolo mezi osm nejlepších mužstev. V Calgary vytvoří dvojici s Čechem Davidem Rittichem, v níž bude přinejmenším na startu sezony jasnou jedničkou.

Kvalitní brankářský tandem bude důležitý i proto, že Flames přišli o obránce TJ Brodieho, jenž jako volný hráč podepsal s Toronto Maple Leafs. Avšak toho dokázali nahradit aspoň Christopherem Tanevem, který se s Markströmem dobře zná z Vancouveru. Mladý, rychlý tým v posledních dvou letech patřil k top celkům Pacifické divize a s Markströmem za zády se zařadí k favoritům Západní konference.
Toronto Maple Leafs
Mladý generální manažer Kyle Dubas těžkou práci na trhu zvládl a splnil základní úkoly. Tím prvním bylo vylepšit obranu a sehnat kvalitního defenzivního parťáka k Morganu Riellymu, což učil ziskem Brodieho. Nebyl levný (dostal 20 milionů za čtyři roky), ale vyplnil dlouholetou potřebu Maple Leafs získat oporu pro hru ve vlastním obranném pásmu a pojistku vedle ofenzivně laděného Riellyho.
Druhým úkolem bylo přidat důraz do útoku, což splňuje Wayne Simmonds. Díky tomu, že pochází z Toronta, souhlasil s nižším platem, než jaký mu údajně nabízeli Montreal Canadiens, a podepsal na rok za 1,5 milionu. Útočník, který je ideální do třetí lajny, nemá za sebou nejlepší sezonu, ale stále jde o hráče se solidním potenciálem jak co se týče tvrdosti, tak schopnosti dát gól.
Brodie ani Simmonds nejsou na první pohled žádné bomby, zato se jedná o velmi vhodná doplnění perspektivního a ofenzivně nabitého mužstva, které stále ne a ne prorazit v play off.
Buffalo Sabres
Sabres zůstali v prvních pár dnech na trhu klidní, ale v neděli urvali první cenu. Poté, co získali pár hráčů, z nichž stojí za zmínku jen Cody Eakin a Tobias Rieder, se stali vítězem honu na Taylora Halla. Navíc jen na rok za osm milionů dolarů, což dává novému generálnímu manažerovi Buffala Kevynu Adamsovi značnou flexibilitu pro případ, že by spojení s kanadskou hvězdou nefungovalo.
Více k tématu: [Šok? Na druhý pohled dává Hallova smlouva smysl]
Halla zlákala mimo jiné osobnost kouče Ralpha Kruegera, s nímž se zná z působení v Edmontonu, a také přítomnost Jacka Eichela. S mladým americkým centrem může kanadské křídlo při dobré konstelaci hvězd vytvořit možná nejlepší ofenzivní tandem v NHL.
Pro ofenzivně strádající Buffalo, které je co do produktivity za posledních šest sezon nejhorším klubem celé ligy (průměr 2,43 vstřelených branek na zápas), by to byla úžasná vzpruha. Takhle kvalitní dvojici neměli Sabres v útoku od 90. let, kdy v jejich dresu řádili Pat LaFontaine a Alexandr Mogilnyj.