32/32: Tři otázky před sezonou Calgary Flames

NHL.com/cs se od 1. srpna do 1. září zaměří na analýzu všech 32 týmů ligy. Kromě hlavního článku rozebere i tři důležité otázky, kterým mužstva v nové sezoně budou čelit. Tentokrát jsou na řadě Calgary Flames.

Opře se do toho Huberdeau?

Není to tak dávno - a přitom už to vypadá jak vyprávění z černobílých filmů. Ano, Jonathan Huberdeau byl v dresu celku Florida Panthers schopen nasbírat 115 bodů (30+85). Jenže po supertrejdu za Matthewa Tkachuka statisticky spadnul o několik pater dolů.

Jsou to dva roky, co v Calgary po zmíněné životní sezoně podepsal luxusní osmiletou smlouvu, náležející obvykle výhradně mimořádným machrům. Jenže místo bodových hodů nastal půst. V následujících dvou ročnících měl dohromady méně zářezů než v tom, který byl jeho posledním floridským: první rok končil na kótě 52 bodů, druhý byl pouze o tři zápisy štědřejší.

"Nepochybuju o tom, že se dostane zpátky na úroveň, na které již byl," prohlásil pro NHL Network útočník Ryan Lomberg, který v létě přišel do Calgary z Floridy. "Jsem nadšený, že mu k tomu mohu pomoci."

Právě Lomberg u Flames podepsal dvouletou smlouvu poté, co s Panthers v červnu dokráčel až ke Stanley Cupu. Není to jeho jediná devíza. Na jihu USA hrál čtyři sezony právě s Huberdeauem. I proto vedení klubu z Alberty devětadvacetiletého Kanaďana přivedlo: aby zvýšilo šance na vzkříšení někdejšího bombarďáka.

"Je jasné, že mám ze shledání s Johnnym velkou radost," přiznal Lomberg. "V mých očích je jednoznačně jedním z nejlepších hráčů v lize. Má světové dovednosti, je to taky parádní spoluhráč. Těší mě, že budu moci z první řady sledovat, co všechno na ledě umí."

Vyšvihne se Wolf?

Budoucnost nepatří aluminiu, jak se domnívají cimrmanologové, ale Dustinu Wolfovi. Mladému brankáři, který má ve Flames nahradit Jacoba Markströma. Zkušený švédský čahoun od léta patří New Jersey Devils, o jeho post se nyní mají poprat právě třiadvacetiletý rodák z Kalifornie, dosavadní česká dvojka Dan Vladař a sedmadvacetiletý Američan Devin Cooley, jehož klub získal v červenci coby volného hráče ze San Jose Sharks.

Největší šance se přisuzují Wolfovi, dvakrát po sobě vyhlášenému za nejlepšího gólmana AHL. Za Flames si v poslední sezoně NHL zachytal sedmnáctkrát, měl sedm výher, průměr 3,16, úspěšnost 89,3 procenta. Pokud chce získat prestižní flek calgarské jedničky, jeho statistiky musí být lepší.

Ošidné pro něj však je, že jej z obrany tentokrát bude jistit mnohem mladší kumpanie. Nedávné opory Nikita Zadorov, Chris Tanev a Noah Hanifin jsou totiž po trejdech z minulé sezony fuč.

Takže kdo ví, třeba to nakonec nebudou Wolfovy časy, do nichž vplouváme. O svou šanci se chce poprat rovněž sedmadvacetiletý Vladař. Pražský obr má po operaci, kemp by měl stihnout. Vedle vyšší postavy jej toho ale proti diblíkovi Wolfovi moc nefavorizuje. Ani čísla z uplynulé sezony: průměr 3,62 a úspěšnost 88,2 procenta.

Cooley nepochybně zůstává třetím vzadu. V sedmadvaceti podepsal dvoucestný kontrakt, během minulého ročníku se do branky San Jose Sharks postavil šestkrát, odnesl si hrůzný průměr 4,98 a úspěšnost 87 procent.

"Pokud bych byl jedním z těch tří kluků, nikdo by v létě nedřel víc než já," řekl generální manažer Craig Conroy. "Všichni nás chtějí přesvědčit, že se vyplatí vsadit zrovna na ně."

Nakopne mladá letka tým do play off?

Kurzy sázkových kanceláří na postup Flames do play off nebudou zrovna ohromující. Mančaft ve fázi přestavby čeká spíš kodrcavá a trnitá cesta. Třeba jej ale nakonec výsledkově pozvedne právě to, z čeho mají fanoušci trochu obavy – bezprecedentní infúze mladé hokejové krve. Draví jinoši do toho vlétnou jak horská bystřina, troufale, drze, bez ostychu.

Kdo tvoří tuhle nastupující generaci, která dostane nezvykle hodně prostoru? Jistě již zmíněný brankář Wolf (23 let) a útočníci Connor Zary (22) s Matem Coronatem (21). K nim je navíc třeba připočítat o něco starší spoluhráče, kteří by se za normálních okolností rovněž dočkali daleko menších rolí. Naplno se na klíčových pozicích hodlají předvést i Jegor Šarangovič (26), Martin Pospíšil (24) a Andrej Kuzmenko (28).

Předsezonní kemp může ještě s prázdninovými předpoklady hodně zamíchat. Jisté je, že po éře brankáře Markströma a jeho ofenzivního krajana Eliase Lindholma (vytrejdovaného už v lednu do Vancouver Canucks, odkud v červenci zamířil do Boston Bruins) zbyla v sestavě mančaftu spousta děr k zaplnění. Tím spíš, když v létě změnil adresu i další forvard Andrew Mangiapane (vyměněn do Washington Capitals).

Jednu takovou díru vedle Lomberga zacelí další nový útočník Anthony Mantha, posila z Vegas Golden Knights. Conroy však sází na to, že vedle něj vyrostou i ti, o nichž se dosud tolik nemluvilo – Šarangovič, Zary, Kuzmenko, Pospíšil či Coronato.

"Chcete přivábit hráče, které vašemu klubu mohou pomoci. Současně ale nesmíte blokovat vývoj vlastních hokejistů," řekl Conroy. "Kdo ví, kdy jsou mladí kluci skutečně připraveni naskočit do hry? Nechceme práci s nimi uspěchat, zároveň děláme vše pro to, aby byli připraveni. Jsme s nimi trpěliví, v určitém bodě se od nás dočkají patřičné příležitosti."