Desítka jako razítko. Canucks mají strhující start

Jak vypadá tým, který má formu jak zvon, předvedli Vancouver Canucks na ledě nebohých San Jose Sharks. Kanadské mužstvo aktuálně nejhoršího soupeře v NHL vůbec nešetřilo. Výsledek 10:1 dost přesně odráží aktuální rozdíl mezi oběma soupeři.

"Fascinující je hlavně míra sebevědomí Canucks,“ povzdechl si kouč Sharks (0-9-1) David Quinn.

Když hned ve druhé minutě domácí Nico Sturm inkasoval za vysokou hůl 2+2 minuty, nad střídačkou Sharks se zatáhla černá mračna a cedilo na ni skoro celých 60 minut. Hosté potrestali zákrok německého útočníka dvěma góly a drtili soupeře dál. Devět hráčů si připsalo více než jeden bod, dominoval mezi nimi pětibodový (1+4) kapitán Quinn Hughes, nejproduktivnější zadák sezony (4+12).

Neztratil se ale ani jeho český parťák Filip Hronek, čerstvě šestadvacetiletý bek si užívá skvostný vstup do nového ročníku, po dalších dvou asistencích má na kontě 10 bodů (0+10) za deset zápasů.

Švédský ofenzivní démon Elias Pettersson (0+3) je zase druhý v celkové produktivitě (5+14), jen bod za bráchou vancouverského kapitána Jackem Hughesem z New Jersey Devils. Po třech bodech měli v SAP Center i J.T.Miller a Brock Boeser.

"Máme čtyři lajny, které tvrdě pracují. A to převálcuje ostatní týmy, je strašně těžké to bránit, když se na vás valí taková síla," řekl Hughes. "Budeme ale potřebovat, abychom dál drželi nohu na pedálu."

Canucks tak prodloužili svou bodovou sérii na šest zápasů (5-0-1). Thatcher Demko si připsal 30 zákroků, o nulu přišel až v čase 56:12, když domácí přesilovku využil Fabian Zetterlund. Souhra Canucks v početních výhodách ale byla na trochu jiném levelu. Vancouver proměnil čtyři z pěti.

"Myslím, že přesilovky udávaly tón," řekl kouč Canucks Rick Tocchet. "Dali jsem v nich góly, pozitivně to ovlivnilo průběh zápasu. Dobře jsme se pohybovali s pukem a samozřejmě jsme solidně stříleli."

Canucks nastříleli už 46 branek, nejvíc v lize. S využitím přesilovek 34,3 % jsou druzí, lépe jsou na tom jen Devils (44,7 procenta). S celkovou bilancí 7-2-1 jsou pak třetí v Západní konferenci za Vegas Golden Knights (10-0-1) a Dallas Stars (7-0-1). O takovém začátku nového ročníku se jim před jeho začátkem možná ani nesnilo. Zápas proti San Jose všechno jen podtrhnul.

"I když je to o pět gólů, tak pořád chcete, aby kluci hráli tvrdě. Je hezké vidět, jak někteří hráči, kteří do té doby neskórovali, najednou mají sebevědomí, jsou uvolnění. To je něco, co opravdu rád vidím," řekl spokojený trenér Tocchet. Bodovalo celkem 13 hokejistů vítězného týmu.

"Naše hloubka kádru nám letos opravdu pomohla. Myslím, že to je ten rozdíl oproti minulým sezonám. Budeme potřebovat, aby kluci pořád válčili a nabrali ještě víc sebevědomí a vyhecovali se. Aby si to přenesli do opravdu těžkých zápasů, které nás teď čekají proti Dallasu nebo Edmontonu a jsou pro nás moc důležité," přál si Hughes.

Za předchozích osm let hráli Canucks play off jen v covidové bublině v roce 2020, což byla hodně atypická sezona. Tocchetův ansámbl by teď rád dokázal, že i při kompletním programu klasického ročníku s 82 zápasy, by se s Vancouverem mělo počítat. Lídři evidentně nechybí, zkušenosti přibývají a na střídačce vládne tvrdá ruka bývalého hráče, který za 18 sezon odehrál 1144 zápasů a nastřílel v nich 440 gólů.

Devětapadesátiletému Tocchetovi nedělalo problém v tomto týdnu posadit jednu z největších hvězd týmu J.T. Millera, kterého nechal na lavičce podstatnou část utkání s Nashville Predators. Jakmile třicetiletý útočník inkasoval třetí trest za večer, došla trenérovi trpělivost.

"Nemůžeme si sami nabourávat naše úsilí," řekl rázně kouč. "Podívejte, mám toho kluka rád, ale cítil jsem, že si potřebuje na nějakou dobu sednout."

A jak to pochopil Miller? Ve třetí třetině dával Nashvillu důležitý gól. V San Jose měl 1+2 a v bodování sezony je šestý (6+10).

"Přišel za mnou, omluvil se mi a já se omluvil jemu. S J. T. nemám žádné problémy. Je to emocionální vůdce tohoto týmu a my jsme poměrně klidné mužstvo. Někdy mu to dáváme sežrat, protože on musí táhnout emoce za spoustu kluků. A někdy i překročí hranu. Ale zase se hned srovná," rozebíral Tocchet.

Ve Vancoveru je každopádně po vynikajícím začátku zaděláno na sezonu, o které se bude dlouho mluvit.