Útokem vpřed! Skončená sezona v řeči čísel

Tolik gólů, že je pomalu nestačíte sledovat. Tolik obratů, že z toho kardiaci mezi fanoušky trpí.
A tým natolik dominantní, že to ještě NHL nikdy ve své košaté a více než sto let dlouhé historii neviděla.

Takto vypadají nejvýraznější poznatky, které přináší statistický pohled na právě skončenou základní část sezony 2022-23. Jelikož má NHL svá čísla dokonale zpracovaná, čelist padá například nad cifrou 550. Přesně v tolika utkáních totiž dokázal některý z týmů otočit skóre, celkově se tak stalo ve 42 procentech duelů.
O pouhé jediné takové vítězství tím pádem letošní sezona zaostala za 551 otočkami předchozího ročníku 2021-22.
"Realitou, kterou v této soutěži musíte přijmout, je fakt, že v ní každý může porazit každého," řekl trenér Pittburgh Penguins Mike Sullivan v moment, který pro něj byl obzvlášť trpký a tuto pravdu zároveň potvrzoval - v samém závěru jeho tým doma senzačně selhal proti dávno vyřazeným Chicago Blackhawks (2:5), čímž se připravil o možnost zahrát si 17. play off v řadě.

I tak vypadá důkaz vyrovnanosti současné NHL. V dlouhodobé soutěži bylo z 550 výsledkových comebacků dokonce 143 vícególových, 210 se zrodilo v poslední třetině a 56 bylo vícególových a ještě navrch v poslední třetině.
"Každý chápe, že sezona trvá 82 zápasů, ale málokdy jich na postup spotřebujete skutečně všech dvaaosmdesát," oddechl si kouč Lane Lambert, když jeho New York Islanders urvali postup právě v posledním možném duelu.
O vyrovnanosti svědčí rovněž to, že přesně 23,1 procenta zápasů - aneb 302 z celkových 1312 odehraných - nebylo rozhodnutých po 60 minutách.
Jakmile ale duel dospěl do prodloužení, formát tří proti třem spolu s množství ofenzivních es naopak vedly k ukončení už v nastavené pětiminutovce rovnou ve 207 ze 302 případů (68,5 procenta). Jen necelá třetina tak musela do nájezdů - což jsou nejvyšší čísla od zavedení tohoto formátu v sezoně 2005-06. Průměr takto ukončených duelů za posledních deset let činil ve srovnání s aktuálními ciframi jen 43 procent.
To vše dokazuje, jak moc ofenzivní soutěží se NHL stala. Průměr 6,4 gólu na utkání, tedy ten nejvýmluvnější údaj ze všech, je nejvyšší za posledních 29 let! Aspoň dvě generace fanoušků tím pádem takové hody ještě nezažily.
A v tomto směru vyčníval muž, jehož jeho kouč Jay Woodcroft z Edmonton Oilers trefně charakterizoval slovy: "Je to podobné, jako byste žili na úpatí Mount Everestu. Pod nejvyšší horou na světě, jenže když se na ni díváte každý den, přestanete si tu výjimečnost uvědomovat."
Řeč je samozřejmě o Connoru McDavidovi, který se dostal na 153 bodů (64 gólů, 89 asistencí) a stopadesátku překonal jako teprve šestý hráč dějin; před ním to svedli jen sám Wayne Gretzky, dále Mario Lemieux, Steve Yzerman, Phil Esposito a Bernie Nicholls.

"Connor je výjimečný hráč, jenž se tímto připojil k opravdu elitní skupině hokejistů, kteří psali historii našeho sportu," dodal Woodcroft, ale upozornil, že McDavid zdaleka nemá hotovo, naopak: "Dopředu ho neustále žene touha po týmovém úspěchu."
Zapadnout by neměla ani fantastická gólová forma Davida Pastrňáka (61 tref); díky němu má NHL poprvé od Maria Lemieuxe a Jaromíra J8gra v sezoně 1995-96 více než jednoho šedesátigólového kanonýra.
Více k tématu: [Klub šedesátigólových střelců v NHL]
Oba dva pak náleželi mezi celkem jedenáctku stobodových borců, což je nejvíc od ročníku 1995-96, kdy se takových našlo 12. Že hned 19 hráčů nastřílelo 40 a více tref, to znamená nejlepší výsledek od sezony 1993-94, tedy téměř za třicet let. Těch třicetigólových bylo dokonce 54, opět nejvíce od sezony 1993-94...
Góly, góly, góly. K nim logicky patří i kupy asistencí a proto se sluší připomenout ještě jednu individualitu, jakkoli na rozdíl od McDavida s Pastrňákem už má po sezoně. San Jose Sharks prožili další bídný rok, ale Erik Karlsson se jako první bek po 31 letech dostal na stovku, přesně na 101 bodů za 25 gólů a 76 asistencí.
"Měl jsem štěstí, že jsem mohl trénovat spoustu skvělých hokejistů, ale žádný nebyl tak dobrý jako on," řekl o něm kouč Sharks David Quinn. "Je ohromně talentovaný, ohromně šikovný, ale také má fyzické předpoklady. Spojuje v sobě tělesný dar a mentální schopnosti. Je soutěživý a nebojácný, k tomu má talent světové třídy. Sledovat ho na ledě je opravdu potěšení."

Ještě větším potěšením pak bylo sledovat výkony Boston Bruins. I o nich bylo napsáno dost a dost, a tak stačí rychlé resumé: 65 výher a 135 bodů v obou případech znamená nové rekordy NHL.
"Výjimečnost naší sezony samozřejmě můžete měřit čísly. Pro mě je ale ještě mimořádnější to, jak kluci hráli jeden pro druhého," ocenil kouč Jim Montgomery, jenž při své premiérové sezoně na lavičce Bruins dodal týmu svým klidným vystupováním jistotu.
Bruins získali v mimořádném předstihu jistotu Presidents' Trophy, což se v rámci ročníku vymyká. Po ódě na jednotlivce či výjimečný tým z Bostonu se totiž vracíme k rysům ligy, které tolik vábí fanoušky.

K vyrovnanosti, k nepředvídatelnosti, k napětí.
Ještě čtyři dny před koncem základní části bylo složení hned sedmi z osm sérií 1. kola Stanley Cupu nejisté. Něco podobného se nestalo posledních 14 let. Vůbec poprvé od návratu k formátu čtyř divizí ony zmíněné čtyři dny před koncem nebyly rozdány hned tři divizní tituly (samozřejmě s výjimkou Bostonu). Ve všech divizích byl tou dobou rozdíl mezi lídrem a nejbližšími pronásledovateli maximálně dvoubodový.
"Ale na play off je nádherné to, že se karty rozdají znovu, že teprve teď začne pravá zábava," usmál se veterán Zach Parise poté, co se jeho Islanders dostali do play off na poslední možnou chvíli a nyní vyzvou silné Carolina Hurricanes.
Budou outsidery, to jistě. Ale v NHL je možné téměř vše. Jako následující fakt, jímž statistické okénko uzavíráme: poprvé v historii soutěže se dva kluby meziročně v tabulce zlepšily o více než 40 bodů. Konkrétně šlo o New Jersey Devils (+49) a Seattle Kraken (+40).
Tím pádem lze mezi vší nejistotou příštích dnů a týdnů najít snad jen tuto jistotu: zajímavých čísel a statistik bude dost i po play off...