Chelios ist begeistert, dass die Blackhawks seine Nummer 7 in den Ruhestand schicken

Die Chicago Blackhawks werden vor dem Spiel gegen die Detroit Red Wings im United Center am Sonntag (12 p.m. ET; NHL:tv; 18 Uhr MEZ) die Nummer 7 von Chris Chelios in den Ruhestand versetzen.

Es wird ein großer Moment für Chelios sein. Der 62-Jährige wuchs in Chicago auf und verbrachte neun Spielzeiten seiner 26 Jahre andauernden Karriere (1990-99) bei den Blackhawks.

"Ich weiß nicht, ob es ein wahr gewordener Traum ist, denn als Kind war es nicht einmal mein Traum, in der NHL zu spielen", sagte Chelios am 9. Februar, als die Blackhawks im United Center ein Cheli's Chili Pop-up eröffneten, eine Anspielung auf die Sportbar und das Restaurant, das er einst besaß.

"Aber wenn ich jetzt zurückblicke, denke ich, dass das Beeindruckendste für mich ist, dass es in meiner Heimatstadt ist, und das ist der wahr gewordene Traum, mein Trikot in meiner Heimatstadt in den Ruhestand zu schicken."

Chelios wird nach Glenn Hall (Nr. 1), Pierre Pilote (Nr. 3), Keith Magnuson (Nr. 3), Bobby Hull (Nr. 9), Denis Savard (Nr. 18), Stan Mikita (Nr. 21), Tony Esposito (Nr. 35) und Marian Hossa (Nr. 81) der neunte Spieler aus Chicago sein, dessen Trikot unter dem Hallendach hängen wird.

Chelios, der im NHL Draft 1981 von den Montreal Canadiens in der zweiten Runde ausgewählt wurde (Nr. 40), erzielte in 1.651 Spielen für die Canadiens, Blackhawks, Detroit Red Wings und Atlanta Thrashers 948 Punkte (185 Tore, 763 Assists). Dies sind die zweitmeisten Spiele eines Verteidigers in der Geschichte der NHL hinter Zdeno Chara, der 1.680 Spiele für die New York Islanders, Ottawa Senators, Boston Bruins und Washington Capitals bestritt.

Chelios wurde 2013 in die Hockey Hall of Fame aufgenommen.

Unter den in den USA geborenen Verteidigern in der NHL-Geschichte steht Chelios an erster Stelle bei den absolvierten Spielen, an dritter Stelle bei den Assists und Punkten, an achter Stelle bei den Toren, an siebter Stelle bei den spielentscheidenden Toren (31), an siebter Stelle bei den Powerplay-Toren (69) und an vierter Stelle bei den Powerplay-Punkten (407). In den Stanley Cup Playoffs steht er an erster Stelle bei den Toren (31), Assists (113), Punkten (144), Spielen (266) und Powerplay-Punkten (60) unter den in den USA geborenen Spielern auf seiner Position. Chelios ist der erfolgreichste Spieler der Playoffs bei den spielentscheidenden Toren (sechs) und steht mit 14 Powerplay-Toren an zweiter Stelle.

Im Rahmen der 100-Jahr-Feier der Liga im Jahr 2017 wurde er außerdem in die Liste der 100 größten NHL-Spieler aufgenommen.

Chelios gewann den Stanley Cup mit den Canadiens in der Saison 1985/86 und mit den Red Wings in den Jahren 2001/02 und 2007/08. Außerdem gewann er 1988/89, 1992/93 und 1995/96 die Norris Trophy, die der beste Verteidiger der NHL-Saison erhält.

Chelios hatte seine siebte Saison bei den Canadiens beendet, als ihn ein Tauschgeschäft in die Heimat zurückbrachte. Die Blackhawks erwarben ihn am 29. Juni 1990 für Center Denis Savard.