"Wir sind schockiert und traurig über den Verlust von Matiss Kivlenieks und wir sprechen seiner Mutter Astrida, seiner Familie und seinen Freunden in dieser schweren Zeit unser tiefstes Mitgefühl aus", sagte John Davidson, President of Hockey Operations der Blue Jackets. "Kivi war ein herausragender junger Mann, der jeden mit einem Lächeln begrüßte. Wir werden all das, was er während seiner vier Jahre in unserer Organisation geleistet hat, nie vergessen."
Kivlenieks bestritt in den vergangenen zwei Spielzeiten acht NHL-Partien für die Blue Jackets, davon sechs von Beginn an. In der vergangenen Saison hütete er zweimal das Tor von Columbus. Für Lettland stand er bei der IIHF-Weltmeisterschaft 2021 viermal zwischen den Pfosten.
"Die National Hockey League war betrübt, als sie vom plötzlichen und tragischen Ableben des Torwarts Matiss Kivlenieks erfuhr", sagte NHL Commissioner Gary Bettman. "Im Namen der NHL-Familie sprechen wir seinen Angehörigen, seinen Freunden und Teamkollegen sowohl in der Organisation der Blue Jackets als auch in seiner Heimat Lettland unser tiefstes Mitgefühl aus. Seine Liebe zum Leben und seine Leidenschaft für das Spiel werden von allen, die das Glück hatten, ihn als Teamkollegen und Freund zu haben, sehr vermisst werden."
"Das Leben ist so kostbar und kann so zerbrechlich sein", ließ General Manager Jarmo Kekalainen von den Blue Jackets in einem Tweet verlauten. "Umarme deine Liebsten heute. RIP Matiss, du wirst schmerzlich vermisst werden."
