Das Bridgestone NHL Winter Classic® 2021 setzt die Tradition fort, die die Liga im Jahr 2008 eingeführt hatte, am Neujahrstag ein Spiel der regulären Saison im Freien auszutragen. Das Outdoor-Spiel am Neujahrstag 2021 wird das 13. NHL Winter Classic und das 31. Outdoor-Spiel der regulären Saison überhaupt sein.
Das Bridgestone NHL Winter Classic® 2021 wird das erste NHL Winter Classic der Wild und ihr zweites Outdoor-Spiel der regulären Saison sein. Sie hatten bereits an der Coors Light NHL Stadium Series™ 2016 teilgenommen, als sie die Chicago Blackhawks im TCF Bank Stadium in Minneapolis am 21. Februar 2016 mit 6:1 besiegt hatten. Das Spiel wird das zweite Outdoor-Spiel der regulären Saison der Blues sein. Sie hatten die Blackhawks beim Bridgestone NHL Winter Classic® 2017 im Busch Stadium in St. Louis am 2. Januar 2017 mit 4:1 besiegt.
Vor der heutigen Begegnung zwischen den Blues und den Wild im Xcel Energy Center sind die Wild und die Blues in 76 Spielen der regulären Saison gegeneinander angetreten und beide verbuchten in diesen Duellen jeweils 85 Punkte (MIN: 35-26-15--85; STL: 36-27-13--85). Die Blues haben beide Begegnungen in dieser Saison für sich entschieden, einen 2:1-Sieg in St. Louis am 30. Oktober und einen 4:3-Sieg nach Verlängerung in Minnesota am 2. November. Die Rivalen der Central Division haben jeweils eine Best-of-Seven-Serie in den Stanley Cup Playoffs gegeneinander für sich entscheiden können. Die Wild gewannen im Jahr 2015 in der ersten Runde nach sechs Spielen und die Blues ihrerseits in 2017 die Serie der ersten Runde in fünf Spielen.
Target Field ist die Heimat der Minnesota Twins und eine der besten Sport- und Entertainment-Spielstätten des oberen mittleren Westens. Die Arena wurde vom Sports Business Journal im Jahr 2011 zum Sportgebäude des Jahres gewählt und das ESPN Magazin verlieh ihr im Jahr 2010 den Titel der Arena mit der besten Erfahrung an einem Spieltag von allen Sportarten. In seinem ersten Jahrzehnt hat das Target Field die Major League Baseball Vorsaison (2010 und 2019) und das All-Star Game (2014), verschiedene Sportevents, inklusive Minnesota High School Baseball-Turniere, ein internationales Fußball-Spiel (2016), NCAA Football-Spiele (2017 und 2019) sowie verschiedene Konzerte und Musik-Festivals beherbergt.
