La ciudad de Las Vegas se prepara para albergar el que, posiblemente, sea el último Draft de la NHL que contará con los representantes de los 32 equipos de la ligas reunidos en el mismo lugar, debido a que a partir del año 2025, el sorteo se llevará a cabo de forma descentralizada y la mayoría de los dueños de los clubes permanecerán en sus mercados locales, con la idea de organizar eventos para los fanáticos.
El próximo 28 de junio con el Draft 2024 presentado por Upper Deck, La National Hockey League se convertirá en la primera liga deportiva en realizar un evento en el innovador escenario “Sphere”, valorado en 2.800 millones de dólares y cuenta con 18.600 asientos. La plaza está ubicada a menos de tres millas del T-Mobile Arena, sede de los Vegas Golden Knights.
De cara al innovador sorteo, es tiempo de analizar los mejores 10 delanteros que estarán presente en la ceremonia, comenzando con el talento sobre la línea azul.
1.- Artyom Levshunov- Michigan State
Como estudiante de primer año, el jugador fue colocado como el segundo mejor patinador de Norteamérica de acuerdo a Central Scouting, después de una campaña en la que totalizó 35 unidades en 38 juegos, es decir casi un punto por partido, producto de nueve goles y 26 asistencias.
Levshunov ayudó al programa ganar por primera vez la Conferencia Big Ten en el hockey universitario, además de participar en el torneo de la NCAA por primera vez desde el año 2012. En total contó con nueve juegos de dos o más puntos, siendo su mejor partido ante Penn State, el pasado 13 de enero, al sumar cuatro unidades.
En su año anterior, el bielorruso dejó registro de 13 goles y 29 asistencias para un total de 42 puntos en 62 juegos con Green Bay en la United States Hockey League, en la que al final del torneo, fue seleccionado al equipo ideal de novatos.
2.- Zayne Parekh – Ontario Hockey League
Fresco de haber ayudado al equipo Saginaw a conquistar la Memorial Cup de la OHL, el canadiense es otro ejemplo de consistencia con el pasar de los años. Y es que en la temporada 2021-22, dominio la división AAA con los Markham Mayors, gracias a 21 puntos en 23 partidos, siendo un rendimiento que le abrió las puertas a la categoría Juniors en la que fue tomado por Saginaw.
El talento de Parekh alcanzó otra dimensión en la 2023-24, especialmente en el punto ofensivo gracias a 96 puntos, producto de 33 goles y 63 asistencias, cifras que le permitieron a su club liderar la liga con 50 victorias. Como si eso fuese poco, el defensa fue vital en los playoffs con 11 unidades gracias a dos tantos marcados y nueve pases completos.
Las credenciales le permitieron ser colocado en el quinto lugar entre los mejores prospectos de América del Norte, diseñado por Central Scouting, siendo el jugador mejor ubicado en la historia del club Saginaw.
3.- Sam Dickinson – Ontario Hockey League
Integrante de los London Knights de la OHL, el zaguero viene de una temporada en la que registró 70 puntos, gracias a 18 goles y 52 asistencias, además de ayudar a su equipo a disminuir 56 tantos en contra lo que le permitió al club llevarse el título de la liga, alzando la Ross Robertson Cup.
Dickinson terminó cuarto entre los defensas de la OHL en el departamento de puntos, logrando 20 partidos con dos o más unidades, incluyendo uno de cuatro el pasado 29 de diciembre ante el equipo de Sarnia. Adicionalmente, cuenta con experiencia a nivel internacional, al defender la camiseta de Canadá en la Sub 17, marcando un gol e igual número de asistencias en siete partidos del mundial de esa categoría.
Central Scouting colocó a Dickinson como el séptimo mejor prospecto norteamericano.
4.-Henry Mews – Ontario Hockey League
Si bien los puntos están lejos de ser todo para un defensa, registrar casi un punto por juego de cara al año del draft llamará la atención. Esto es exactamente lo que Henry Mews completó en la 2023- 24, gracias a una producción de 61 puntos en 65 juegos, defendiendo la camiseta de los Ottawa 67 de la OHL.
Si bien Mews puede no ser el jugador más grande en el hielo, ni siquiera el más sólido a la defensiva, tiene un potencial ofensivo que no se puede desaprovechar. Es ese tipo de defensor confiado y que patina con precisión para controlar de mejor manera las unidades de Power Play.
5.- Cole Hutson – Programa de Desarrollo de Estados Unidos
Aunque ya está comprometido para jugar con la Universidad de Boston, la realidad es que el prospecto cuenta con atributos de una figura de la NHL. Todo ello gracias a integrar el equipo nacional de los Estados Unidos en los últimos dos años, dejando un saldo de 93 puntos de forma combinada.
Su carrera dio un salto significativo en las categorías juveniles, pues pasó de la rama AA a la AAA, la más competitiva para chicos de 13 a 15 años, defendiendo la camiseta del club HoneyBaked, mismo que una vez contó en sus filas con el tres veces campeón de la Stanley Cup, Patrick Kane. Con el programa estadounidense, Hutson dejó registró de 42 unidades en los último dos años.
6.- Anton Silayev – Kontinental Hockey League
