Macklin Celebrini.
Ése es el gran nombre que desde hace más de un mes, se encuentra en la cabeza de los aficionados de los San Jose Sharks, equipo que contará con la primera selección global en el Draft 2024 de la NHL presentado por Upper Deck, tras ganar la lotería de un sorteo que dejó a los Chicago Blackhawks con la segunda escogencia y a los Anaheim Ducks con la tercera.
Durante el 28 y 29 de junio, los equipos de la NHL se convertirán en la nueva casa de una camada de prospectos cargada con mucho talento internacional y en medio del fervor que se vive en los alrededores de la liga debido al desenlace de la Stanley Cup, es momento de repasar cinco historias que adornan en sorteo 2024.
No hay un orden específico para la definición, pero es importante comenzar con la presencia hispanoparlante, mucho más cuando se trata de un país que usualmente no acapara los principales titulares del hockey, aunque en años recientes, el desarrollo y fogueo con otros mercados ha deparado un gran crecimiento.
Un Jaromir de la Madre Patria
Nacido en Barcelona, el 27 de julio de 2005, Jaromir Pérez Lisa, fue colocado en el puesto 78 de los mejores prospectos internacionales y se desempeña como alero tanto por el costado izquierdo como por el derecho. Su padre es español y madre nació en la República Checa, razón por la que decidió llamar al chico Jaromir, en honor a la leyenda del hockey, Jaromir Jagr.
Pérez Lisa creció con una gran pasión por el deporte del hielo y se mudó a suelo checo a la edad de siete años para perseguir la meta de algún día llegar a la NHL. Hasta la fecha, acumula 97 puntos en 145 partidos en la principal liga de la República Checa, país que ha representado en las categorías Sub 17 y Sub 20.
Una nueva esperanza en california
Tras contar con un 18.5 % de probabilidad, los San Jose Sharks, gozarán de la primera escogencia global por primera vez en la historia de la franquicia. Han elegido el puesto número 2 en tres ocasiones (Pat Falloon, 1991; Andrei Zyuzin, 1996; Patrick Marleau, 1997).
Y allí entra un Macklin Celebrini que, con 17 años, es el jugador más joven en el hockey masculino de la División I de la NCAA esta temporada. Fue segundo en la nación con 32 goles y tercero con 64 puntos en 38 juegos para la Universidad de Boston. Fue nombrado Novato del Año de la liga Hockey East, así como el Jugador del Año, además de ser el más joven en ganar el Premio Hobey Baker, entregado al mejor jugador de hockey masculino de la NCAA.
Pero las buenas noticias en la costa oeste de cara al Draft, no se limitan a San Jose, pues los Anaheim Ducks tienen la oportunidad de elegir en el tercer puesto y en total, tendrán dos selecciones en la Primera Ronda. Tales cupos, pudiesen ser designados para reforzar la defensa, gracias a la presencia de Anton Silayev, quien con una altura de 6’7 pies (1.82 metros), cuenta con una experiencia profesional de 63 partidos en la Kontinental Hockey League, la principal liga de Rusia. También el nombre de Maxim Massé cobre interés, después de sus 36 goles y 75 puntos Quebec Maritimes Junior Hockey League.
