Mejores porteros de la actualidad en la NHL

En medio de un receso de temporada, en el que si bien las oficinas de los 32 equipos de la NHL han permanecido bastante activas, la realidad es que mucho de este tiempo sirve para colocar en perspectiva el análisis de cada posición sobre el hielo y los porteros, son quizás el punto de enfoque más importante a nivel individual, debido a que al final de cada jugada, son ellos quienes definen el desenlace de un partido y hasta una serie de playoffs.

La lista a continuación, presenta a los mejores guardametas de la actualidad en la liga y como criterio fundamental, está el desempeño durante la postemporada. De igual forma, se tomó en consideración el rendimiento de los porteros durante los últimos tres años, así como algunas estadísticas avanzadas.

Aquí los mejores defensores de la red hoy en día en la NHL

1.- Igor Shesterkin – New York Rangers

En cuanto a números, el careta ruso cada vez extiende su dominio de la posición sobre el resto, pues no sólo lidera la liga con un porcentaje de paradas de .921 en las últimas tres temporadas, sino que además has sido el más ganador en la ronda regular durante ese lapso con 109 triunfos, junto a un promedio de goles en contra de 2.39, el segundo mejor entre los arqueros con al menos 120 participaciones desde la 2021-22, campaña en la que se llevó el Trofeo Vezina como el mejor en la red.

Pero no todo queda allí. Y es que cuando se trata de la postemporada, Shesterkin se crece a tal punto de liderar a todos en su posición durante los últimos tres años en cuanto a porcentaje de atajadas con .929, promedio de goles en contra de 2.39 y es segundo en salvadas totales con 1.344, entre los guardametas con 35 o más juegos disputados durante esa instancia.

Apelando a las estadísticas avanzadas, se llega a la GSAx, un renglón que sirve para determinar el promedio de remates detenidos de un portero en situaciones claras de gol, es decir, aquellas paradas por encima de lo esperado. Gracias a un balance de 42.07 salvamentos en tales circunstancias, Shesterkin ha liderado la liga durante las últimas tres postemporadas. De hecho, la NHL no comenzó a utilizar esta estadística sino hasta el año 2007 y desde ese entonces, el ruso es el líder entre los activos.

2.- Sergei Bobrovsky – Florida Panthers

Después de ser reconocido dos veces como el mejor portero de la liga, ganando el Trofeo Vezina en los años 2013 y 2017, ambos como integrante de los Columbus Blue Jackets, el ruso ha vivido un repunte en su carrera desde la 2022-23, cuando se convirtió en uno de los héroes de los Panthers, para llegar a dos finales de la Stanley Cup de forma consecutiva y ganar el campeonato en 2024.

Parte de ese resurgir está enmarcado por su desempeño en los playoffs, instancia en la que hace un año en Boston, literalmente salvó a Florida de la eliminación en la Primera Ronda, con paradas claves en los Juegos 5 y 7 en calidad de visitantes. Luego, en 2024, Bobrovsky superó a Shesterkin en seis choques, incluyendo una blanqueada en el Madison Square Garden en Nueva York, así como otra victoria sin permitir daños, ante Connor McDavid y los Edmonton Oilers, en la Final de la Stanley Cup.

Desde la 2021-22 hasta la fecha, el ruso lidera a los porteros de la NHL con 1.389 paradas totales en los playoffs, así como en blanqueadas con tres, reglón que comparte con Adin Hill de los Vegas Golden Knights. Bobrovsky tuvo marca de 36-17-4 con un promedio de goles en contra de 2.37, porcentaje de salvamento de .915 y empató en el liderato de la NHL con seis blanqueadas en 58 juegos para los Florida Panthers, número que lo colocaron como finalista al Trofeo Vezina en la 2023-24.

3.- Connor Hellebuyck – Winnipeg Jets

Cuatro veces finalista y ganador en la 2019-20, el portero estadounidense, volvió a ser premiado como el mejor en la red, al llevarse el trofeo Vezina en 2024, después de terminar con marca de 37-19-4 con un promedio de goles en contra por partido de 2.39 GAA, porcentaje de salvamento de .921 y cinco blanqueadas en 60 juegos.

Asimismo, ocupó el segundo lugar en victorias y balance de atajadas. Adicionalmente, realizó la segunda mayor cantidad de paradas totales con 1.656, únicamente superado por Juuse Saros de los Nashville Predators, quien terminó con 1.672. De igual forma, Hellebuyck ganó el Trofeo William M. Jennings, que se entrega anualmente a los porteros que juegan un mínimo de 25 partidos para el equipo que permite la menor cantidad de goles durante la temporada regular.

4.- Ilya Sorokin – New York Islanders

Por tercera campaña consecutiva, el guardameta ruso alcanzó las 25 victorias y se mantuvo por encima de los .900 puntos en cuanto a promedio de atajadas, para ayudar al equipo de la región neoyorquina de Long Island, a clasificarse a los Playoffs de la Stanley Cup, por quinta vez, en los últimos seis años.

A pesar que en los más recientes playoffs, su rendimiento no fue el mejor, la realidad es que la calidad de Sorokin ha quedado comprobada notablemente y para ello, basta con recordar que en la 2022-23, fue finalista al Trofeo Vezina, gracias a una marca de 31-22-7 con GAA (promedio de goles en contra) de 2.34, porcentaje de salvamento de .924 y seis blanqueadas, la mejor de la NHL, en 62 juegos, 60 de ellos como titular. En esa campaña, el ruso hizo al menos 30 salvamentos en 25 juegos y tuvo marca de 5-0-2 al hacer al menos 40 salvamentos en un partido.

5.-Andrei Vasilevskiy – Tampa Bay Lightning

Es una realidad que el ganador del Trofeo Vezina en la 2018-19, ha estado un poco ausente de los momentos más emocionantes de la NHL en los últimos tres años, debido a una derrota en la Final de la Stanley Cup en 2022, seguida por sorpresivas eliminaciones en la Primera Ronda tanto en 2023, como en 2024. Sin embargo, el dos veces campeón y ganador del premio Conn Smythe, como el Más Valioso de los playoffs en 2021, sigue siendo de la élite y como muestra fueron sus 30 triunfos en la 2023-24, a pesar de haber sido limitado a 52 tras recuperarse de una cirugía.

Antes de este rendimiento reciente, Vasilevskiy lideró la liga en victorias desde la campaña 2017-18, hasta la 2021-22. De hecho, en ese lapso comanda la NHL con 62 triunfos en playoffs, así como en blanqueadas con siete. El ruso cumplirá los 30 años el próximo 25 de julio, por lo que su carrera de Salón de la Fama, sigue en pleno curso en una temporada 2024-25 en la que muy probablemente llegue a los 300 triunfos de por vida, pues sólo se ubica a seis lauros de la cifra.

6.- Jake Oettinger – Dallas Stars

Seleccionado al Juego de Estrellas por primera vez en su carrera, durante la 2023-24, el estadounidense de 25 años, ha logrado establecerse en la liga, gracias a su durabilidad, superando las 45 aperturas en cada una de sus últimas tres campañas, en las que acumula 102 victorias y ha limitado a sus rivales a 2.54 goles. El portero ha cumplido un rol esencial para que el equipo texano haya llegado a la Final de la Conferencia Oeste tanto en 2023 como en 2024.

7.- Juuse Saros – Nashville Predators

El finlandés tuvo marca de 34-24-5 con un promedio de 2.86 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .906 y tres blanqueadas en 64 juegos, siendo la tercera vez que lidera la liga en partidos disputados entre los guardametas. También tuvo un porcentaje de salvamento de .900, limitando a sus rivales a un promedio de dos tantos en seis juegos de playoffs. A sus 29 años, se ubica a 18 triunfos de los 200 de por vida y de acuerdo al portal NHL EDGE, dedicado a las estadísticas avanzadas, Saros fue el arquero con más tiros detenidos, gracias a un total de 1.672 en la 2023-24.

8.- Thatcher Demko – Vancouver Canucks

El californiano, nacido en San Diego, dejó marca de 35-14-2, limitando a sus rivales a 2.45 tantos en contra, con un porcentaje de salvamento de .918, en adición cinco blanqueadas en 51 juegos. Terminó empatado en el sexto lugar en victorias y quinto en promedio de goles recibidos y lideraba la NHL en victorias, cuando sufrió una lesión en la rodilla el 9 de marzo que le hizo perderse 14 partidos. Pese a ello, fue finalista al Trofeo Vezina por primera vez en su carrera, después de ayudar a los Canucks a conseguir su primer título en la División del Pacífico, durante los últimos 10 años.

9.- Jeremy Swayman – Boston Bruins

Luego de varias temporadas en rol de respaldo, finalmente el estadounidense de 25 años, encontró la titularidad en la 2023-24 dejando marca de 25-10-8 y de 6-6-0 en los playoffs, instancia en la que registró un promedio de atajadas de .933, para ocupar el primer puesto de la liga. Adicionalmente, Swayman limitó a sus rivales a 2.53 goles por encuentro en el recién finalizado torneo y con esa cifra, se ubicó en el tercer lugar entre los guardametas de la Conferencia Este con al menos 40 partidos disputados.

10.-Tristan Jarry – Pittsburgh Penguins

Las lesiones fueron el principal enemigo para el único portero canadiense presente en esta lista. Y es que debido a múltiples problemas físicos en la 2023-24, el guardameta sólo ganó 19 encuentros, pero eso no le impidió empatar el liderato de la liga con seis blanqueadas, además de superar las 35 paradas en al menos cuatro ocasiones.