Los 10 mejores aleros izquierdos del momento

Mientras los equipos continúan alistándose para la temporada 2024-25, con el proceso de la agencia libre, explorando cambios y con cualquier otro aspecto que los prepare durante este receso de campaña, NHL.com/es presenta otra forma de preparación para los aficionados del hockey: evaluar a los mejores jugadores en la actualidad de una posición en específico.

Con eso en mente, a continuación puedes encontrar una lista subjetiva de los mejores aleros izquierdos de la NHL ahora:

1. Artemi Panarin, New York Rangers
El delantero de los Rangers ha sido uno de los aleros izquierdos más consistentes de los últimos años, logrando temporadas de más de 92 puntos en las últimas cuatro campañas completas, sin incluir la acortada temporada del 2020-21, cuando cosechó 58 puntos en 42 juegos.

Sin embargo, en el circuito pasado parece haber alcanzado un nuevo nivel, al imponer récords personales en goles (49) y puntos (120), encabezando a los jugadores de su posición en unidades y asistencias (71). No es casualidad que el delantero de 32 años haya sido el líder en esas tres categorías ofensivas para los Rangers, equipo que conquistó el Trofeo de los Presidentes, al mejor conjunto de la temporada regular.

“Esas tres palabras describen perfectamente [a Panarin]”, expresó su compañero de equipo Mika Zibanejad, refiriéndose al Jugador Más Valioso. “Creo que por la manera en la que controla los juegos, consigue goles y jugadas importantes. Siempre ha sido uno de los mejores, pero, de alguna manera, ha dado un paso adicional. Es increíble de presenciar”. 
Y todo esto, sin mencionar que Panarin terminó aportando casi un punto por partido más en la postemporada, registrando 15 unidades (5-10) en 16 partidos con Nueva York.

2. Zach Hyman, Edmonton Oilers
Hyman, de 32 años, viene de un año de ensueño con los vigentes campeones de la Conferencia Oeste. Más allá de tener una de las mejores temporadas de su carrera, sumando 77 puntos, 54 goles y 23 asistencias, su segunda mejor cantidad de unidades y consiguiendo un nuevo récord personal con esos tantos, además de encabezar a los jugadores de su posición con un diferencial de goles de +36, Hyman ascendió considerablemente en esta lista con lo hecho en los Playoffs de la Stanley Cup.

Hyman terminó la postemporada con 16 goles, estableciendo una nueva marca en la era del tope salarial en la NHL (desde la 2005-06), superando lo hecho por Sidney Crosby y Alex Ovechkin, quienes ocupaban la cima con 15 tantos para cada uno. En general, Reggie Leach y Jari Kurri son quienes más goles han marcado en una postemporada, con 19 tantos en 1975-76 y 1984-85, respectivamente.

“Lo que hizo este año, nadie lo pudo haber predicho”, comentó su compañero Mattias Janmark. “No se detiene. Es una potencia [en el hielo]. Hace mucho para nosotros”.

3. Matthew Tkachuk, Florida Panthers
Tkachuk bajó un poco su producción respecto a sus dos últimas temporadas regulares. Sin embargo, se trata del alero izquierdo campeón de la Stanley Cup, que además fue una de las piezas clave para que los Panthers lograran ese objetivo en la postemporada.

Luego de cosechar 104 y 109 puntos en las dos campañas anteriores, el delantero de 26 años sumó 88 (26-62), terminando en el segundo lugar dentro del equipo. Pero en la postemporada, finalizó como colíder con 22 unidades, empatado con el capitán Aleksander Barkov, encabezando en solitario en el renglón de las asistencias con 16.

Al final, Tkachuk parece ser la pieza que le faltaba a los Panthers para dar el gran salto. El diferenciador para un equipo campeón. De allí que el impacto del alero izquierdo debe ser medido más allá de sus números, considerando el éxito que ha tenido el club desde su llegada hace dos años. 

"Si ves a Matthew Tkachuk jugar hockey y luego ves a nuestro equipo, no era un gran salto pensar que esta es una adición bastante significativa que puede venir, y él trae esa energía y entusiasmo", indicó el gerente general Bill Zito recientemente. "Creo que tenía 24 años en ese momento, un jugador joven que todavía está llegando a su mejor momento, y es un tipo para los grandes momentos".

4. Filip Forsberg, Nashville Predators
El mayor obstáculo para el atacante de los Predators había sido su propio cuerpo, debido a los problemas de lesiones en los últimos años.

Sin embargo, la temporada pasada fue la primera en la que disputó 82 partidos en ocho campañas, de hecho, fue la primera vez que superó los 69 compromisos en ese período. Eso le permitió al delantero de 29 años demostrar de lo que es capaz, alcanzando topes personales en puntos (94), goles (48) y asistencias (46), siendo superado únicamente por Hyman en tantos anotados para jugadores de su posición.

Con eso, ayudó a los Predators a regresar a la postemporada después de un año de ausencia, que en su momento cortó una seguidilla de ocho clasificaciones en fila. Y aunque Nashville fue eliminado en la primera ronda, Forsberg aportó seis puntos en seis partidos, incluyendo dos goles y cuatro asistencias.

5. Kirill Kaprizov, Minnesota Wild
Kaprizov se ha establecido como uno de los mejores aleros izquierdos del momento, desde que ganó el Trofeo Calder (al novato del año) en la campaña 2020-21, cuando registró 51 puntos en 55 juegos. En la pasada campaña, su cuarta en la liga, el delantero de 27 años, sumó la segunda mayor cantidad de puntos entre los jugadores de su posición con 96, de los cuales 41 fueron en situación de Power Play — en ambos renglones es superado únicamente por Panarin.

6. Jason Robertson, Dallas Stars
El delantero es parte vital del futuro de los Stars. Robertson ha dejado un impacto en el club desde su campaña de novato en 2020-21, cuando terminó en el segundo lugar de la votación por el Trofeo Calder (al novato del año).

Ha aportado 79 puntos o más en las siguientes tres temporadas, incluyendo 109 en la 2022-23. Además, sólo fue superado por Tkachuk y Hyman entre los jugadores de posición con las 16 unidades que aportó en los Playoffs de la Stanley Cup, ayudando a los Stars a alcanzar la Final de la Conferencia Oeste.

7. Chris Kreider, New York Rangers
Kreider ha incrementado considerablemente su capacidad goleadora en las últimas tres temporadas, desde que aportó 52 tantos en la 2021-22. Esa tendencia continuó el año pasado, registrando 39, incluyendo 18 en situación de Power Play, siendo parte vital de los equipos especiales del equipo ganador del Trofeo de los Presidentes.

Aportó ocho más en la postemporada, incluyendo un impresionante Hat-Trick ante los Carolina Hurricanes que le dio el pase a la Final de la Conferencia Este a su equipo, y que le hicieron aumentar sus bonos considerablemente, como uno de los aleros izquierdos más letales del momento en la NHL.

8. Jesper Bratt, New Jersey Devils
El delantero de los Devils, pronto a cumplir 26 años, es parte fundamental de un núcleo de un equipo de los Devils que alcanzó un récord para la franquicia con 52 triunfos hace dos años, a pesar de haberse quedado por fuera de los playoffs de la campaña pasada. Pero Bratt viene de su mejor temporada hasta ahora, alcanzando topes personales en puntos (83) y asistencias (56), encabezando a su equipo en ambas categorías, siendo además el quinto alero izquierdo con más unidades en la campaña.

Adicionalmente, Bratt ha venido mejorando su juego en los últimos años, por lo que se presenta como uno de los jugadores con más proyección de escalar la lista en los próximos meses.

9. Kyle Connor, Winnipeg Jets
Connor fue uno de los motivos del ascenso de los Jets, quienes empataron el récord de más triunfos en una temporada (52) en la 2023-24.

El delantero de 27 años registró 61 puntos (34-27), para continuar con la que ha sido una carrera estable para él, en la que ha sumado al menos esa cantidad de unidades en cinco de sus siete campañas completas en la liga. Y a pesar de la eliminación en la primera ronda de su equipo, Connor aportó cinco unidades en ese mismo número de juegos, con tres goles y dos asistencias.

10. Alex Ovechkin, Washington Capitals
Ovechkin es el mejor alero izquierdo de la historia, encabezando a todos los jugadores de la posición en puntos y goles.

Y si bien viene de la peor campaña completa de su carrera, en la que registró 65 puntos, con 31 goles y 34 asistencias, el histórico delantero de 38 años sigue estando entre los 10 mejores aleros izquierdos de la actualidad. Eso quedó claro especialmente con la segunda mitad de temporada que tuvo, en la que marcó 22 de esos goles en los 35 partidos que disputó desde la pausa del Juego de Estrellas, quinto mayor número en la NHL.

Aun a esta altura de su carrera, Ovechkin sigue siendo una de las principales amenazas desde el lado izquierdo del hielo.