En el Draft de la NHL 2022, el eslovaco Juraj Slafkovsky fue seleccionado por los Montreal Canadiens con la primera selección. Su compatriota Simon Nemec fue seleccionado por los New Jersey Devils con la segunda selección.
En la jornada del miércoles, estos dos amigos se vieron las caras por primera vez en un partido de la NHL en el duelo entre los Canadiens y los Devils.
Al final, fue Slafkovsky quien se llevó los reflectores ya que marcó un tanto para ayudar a Montreal a llevarse una victoria de 3-2 de visita en el Prudential Center.
"Estaba tratando de molestarlo un poco durante el juego, pero creo que estaba bastante concentrado", dijo Slafkovsky con una sonrisa hablando de Nemec. “Cuando lo vi en el hielo también, se sintió genial. Honestamente, es muy especial ver a nosotros dos sobre el hielo de la NHL. Fue aún mejor porque marqué primero y él estaba jugando en ese momento”.
Cuando Slafkovsky y Nemec fueron seleccionados con la primera y segunda selección general en 2022, fue la segunda vez en la historia de la NHL que los dos primeros seleccionados no eran norteamericanos nacidos en el mismo país. Meses antes, ayudaron a Eslovaquia a ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2022 en Beijing, la primera medalla olímpica de la historia del país en hockey sobre hielo.