Heinolan pitää syrjäyttää joku kuusikosta
Puolustajilla sanotaan aina menevän pidemmän aikaa murtautua NHL:ään kuin hyökkääjillä, mutta jossain vaiheessa Ville Heinolankin pitäisi tehdä se läpimurto.
- Joskus näitä asioita on vaikea tietää. Ei ole mitään syytä siihen, milloin jätkät ovat valmiita ja milloin he tekevät läpimurron. Jokainen on omalla sivullaan ja omassa kehitysvaiheessaan. Joskus kyse on tilaisuudesta ja joskus olet vain valmis ja murrat sen oven, Morrissey mietiskeli.
Nyt tilanne taitaa olla se, että Heinolan on vain yksinkertaisesti pakko murtaa ovi. Jetsin pakkikuusikko näyttäisi olevan jo kiveenhakattu ennen kauden alkua. Sen muodostavat Morrissey, Neal Pionk, Dylan DeMelo, Brendan Dillon, Nate Schmidt ja Dylan Samberg.
Joku heistä pitäisi syrjäyttää, jotta Heinolalle avautuisi paikka.
- Kyse on loppujen lopuksi siitä, että paikat ratkotaan aina sillä, miten pelataan. Annamme Ville Heinolalle ja Declan Chisholmille mahdollisuuden. Annamme paljon tilaisuuksia näyttää, mihin he pystyvät. Jos he pelaavat loistavasti - kuten toivomme - niin meillä on edessä vaikeita päätöksiä harjoitusleirin lopussa. Mutta haluan mieluummin niitä vaikeita päätöksiä kuin sitä, että jätkät pelaavat itsensä heti ulos kokoonpanosta, Bowness kertoi.
Morrissey leimautui aluksi NHL:ssä peruspakiksi. Hän on sittemmin löytänyt itsestään myös hyökkäystehoja. Puolustajista vain Erik Karlsson kirjautti viime kaudella enemmän tehopisteitä. Morrissey yli tuplasi entisen yhden kauden piste-ennätyksensä.
Vaikka NHL:ssä niitä tehoja ei ole vielä nähty, niin Heinolaa pidetään nimenomaan hyökkäävänä puolustajana. NHL:ään päästäkseen hänen pitää osoittaa pystyvänsä vahvaan peliin myös puolustuspäässä.
Lähiviikot näyttävät Heinolan kohtalon, mutta ainakin joukkueen tähtipuolustaja on suomalaisen kulmauksessa.
- Olen aina ollut kova fani, mitä tulee Villeen pelaajana ja tyyppinä. Kun on ykköskierroksen varaus, niin on tietenkin painetta napata NHL-paikka mahdollisimman nopeasti. Uskon, että hän tulee pärjäämään hienosti, Morrissey sanoi.
Morrissey antoi myös neuvoja Heinolalle. Aikanaan itsekin ykköskierroksella varattu Morrissey murtautui täysipäiväiseksi NHL-pelaajaksi kaudella 2016-17, eli kolme vuotta varauksensa jälkeen.
- Olen ilman muuta jutellut Villen kanssa tästä. Minut lähetettiin kahdesti takaisin junioriliigaan. Suurin pettymys ammattilaiseksi siirtymisen jälkeen oli varmaan pelaaminen farmissa vuoden ajan. Mielestäni kyse on asenteesta ja siitä, että ottaa jokaisen päivän vastaan kehittyäkseen farmissa. Se kausi auttoi minua paljon ja pystyin nousemaan NHL:ään seuraavana vuotena, enkä katsonut sen jälkeen taakseni.
Heinola lähti rapakon taakse kaudelle 2019-20. Hän on sen jälkeen pelannut Jetsin lisäksi AHL:n Manitoba Moosessa sekä piipahtanut kahdesti Liigassa Rauman Lukon paidassa.
- Joskus tämä on jonkinlainen prosessi. Paljon siitä liittyy nimenomaan siihen tilaisuuteen. Sinut varataan joukkueeseen ja jos siellä on jätkiä, jotka ovat samanlaisia ja heidän sopimuksensa ovat pitkiä, niin voi olla vaikea murtautua joukkueeseen. Noissa tilanteissa kärsivällisyys ei ehkä ole helpoin juttu, mutta uskon, että Ville tulee pärjäämään hienosti, Morrissey jatkoi.
Jets haluaa haastaa Central-divisioonan ennakkosuosikit
Suomalaisista Winnipegin organisaatiossa vaikuttavat myös hyökkääjät Brad Lambert ja Henri Nikkanen sekä maalivahti Oskari Salminen. Lambert lukeutuu Jetsin huippulupauksiin, mutta NHL-paikka taitaa vielä ainakin kauden alussa jäädä haaveeksi.
Iso syy siihen on nimenomaan joukkueen kasvanut syvyys. Lambertkin saa tilaisuuden näyttää kykynsä.
- Emme olleet tarpeeksi hyviä viime kaudella. Emme voittaneet Stanley Cupia. Haluamme kaikkien näyttävän, että he voivat tehdä meistä paremman joukkueen. Haluamme nähdä sitä harjoitusleirillä. Jos he pystyvät tekemään meistä paremman joukkueen ja tunnemme, että he ovat hyvässä tilanteessa, niin ratkaistaan sitten se ongelma (pelipaikkojen jakautuminen) aikanaan, Boweness julisti.
Dubois'n lisäksi Jetsistä lähti kesällä entinen kapteeni Blake Wheeler, joten hyökkäyksen kärkiketjut menevät joka tapauksessa jollain tavalla uusiksi. Suurin tarina Winnipegissä on kuitenkin ollut Hellebuyckin ja Scheifelen kohtalo. Heistä on tulossa täysin vapaita pelaajia ensi kesänä, eikä jatkosopimusuutisia ole ainakaan vielä kuultu. Tähtikaksikkoa ei kuitenkaan ole toistaiseksi kaupattu, vaikka pitkän ajan tulevaisuus on epävarma.
Se kielii, että Winnipeg ei ole lähdössä uudelleenrakennusprojektiin. Manitobassa uskotaan, että tällä ryhmällä voi pärjätä alkavalla kaudella. Colorado Avalanchea ja Dallas Starsia pidetään ennakkosuosikkeina Central-divisioonassa, mutta niiden perässä kaikki on auki. Jets, siinä missä muutkin joukkueet, on vahva ehdokas kolmospaikalle, tai miksei jopa korkeammalle.
Morrissey listaa asiat, joita siihen saavutukseen vaaditaan.
- Pitää jatkaa siitä, missä paransimme viime kaudella. Meistä tuli paljon paremmin puolustava joukkue. Rakastin viime kauden ensimmäistä puoliskoamme. Jälkimmäinen puolisko ei ollut yhtä hyvä, mutta löysimme pelimme viimeisen kuukauden aikana. Meidän pitää jatkaa siitä, ja olla (kokoonpanon suhteen) syvä joukkue, joka painaa päälle aalto toisensa perään.
