Mario Lemieux sai kanadalaisyleisön mylvimään 4 Nations Face-Offissa

Olipa komea kotiinpaluu.

Montrealista kotoisin oleva Mario Lemieux osallistui keskiviikkona 4 Nations Face-Off -turnauksen avajaisseremoniaan, joka järjestettiin ennen Kanadan ja Ruotsin välistä ottelua. Kiekkolegenda sai hurjat suosionosoitukset kanadalaisyleisöltä astellessaan jäälle.

Lemieux vilkutti yleisölle, ja kun yleisön pauhu oli laantunut, hän viittilöi Sidney Crosbyn liittymään seuraansa. Pittsburgh Penguinsin voimahahmot jakoivat jäällä yhteisen hetken.

Lemieux oli yksi neljästä NHL-legendasta, jotka kutsuttiin keskiviikon seremoniassa kaukaloon, ja heidän rinnalleen saatiin turnaukseen osallistuvien maajoukkueiden kapteenit: Kanadan Crosby, Yhdysvaltojen Auston Matthews, Ruotsin Victor Hedman sekä Suomen Aleksander Barkov.

Kun kapteenit oli esitelty, yleisö villiintyi "Mario!"-huutoihin.

Ennen ottelua edeltävää seremoniaa Lemieux käväisi Kanadan joukkueen pukukopissa lukemassa pelaajille illan ottelun aloituskokoonpanon.

Omalla peliurallaan Lemieux johdatti Kanadan olympiakultaan 2002, Kanada-cupin voittoon 1987 ja World Cupin voittoon 2004. Penguins varasi hänet ensimmäisenä pelaajana vuoden 1984 NHL Draftissa, ja hän voitti Pittsburghissa Stanley Cupin kahdesti (1991 ja 1992) pelaajana sekä kolmesti (2009, 2016 ka 2017) seuran osaomistajana.

Kotikaupungin sankarin kunnioittaminen oli upea alku turnaukselle.