Loukkaantunut Lehkonen joutuu viikoiksi sivuun

Colorado Avalanchen hyökkääjä Artturi Lehkonen joutuu olemaan viikkoja sivussa ylävartalovamman vuoksi.

Lehkonen loukkaantui torstaina ottelussa Seattle Krakenia vastaan. Hän ajautui pää edellä laitaa päin törmättyään Kraken-puolustaja Jamie Oleksiakin kanssa.

– Hänen tilanteensa ei ole hyvä. Keräämme vielä tietoja, mutta hän missaa viikkoja, Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar sanoi.

Bednar lisäsi, että Lehkosella ei ole päävammaa.

Lehkonen on pelannut tällä kaudella 12 ottelua ja saanut tehopisteet 3+5=8. Monesti hänet on nähty ykkösketjussa Mikko Rantasen ja Nathan MacKinnonin rinnalla.

– Hän tekee joukkueessa kaikkea. Hän on hyvä ylivoimalla ja alivoimalla, Rantanen arvioi.

– Hän on hyvin monipuolinen ja luotettava pelaaja, joka ei juuri tee virheitä. Menetys on suuri. Meidän täytyy löytää keinot ottaa voittoja ilman häntä, mutta se ei tule olemaan helppoa, totesi Rantanen.

Tehohyökkääjä Rantaselle kuuluu hyvääkin. Hän on nakutellut 12 otteluun pinnat 8+10=18, ja hiljattain hän sai täyteen 500 pelattua runkosarjaottelua.

– Olen todella tyytyväinen, että olen saanut pelata NHL:ssä jo näin kauan. Yritän nauttia jokaisesta hetkestä. En seuraa numeroita niin paljon, mutta onhan tuo hyvä luku saada täyteen. Tuntuu, että olen ollut NHL:ssä jo aika kauan, kun on ollut lyhennettyjä kausia ja kaikenlaista, jutteli Rantanen.

Avalanche varasi Rantasen vuoden 2015 NHL Draftissa, ja hyökkääjä on ollut NHL:ssä yhden seuran mies. Vuonna 2022 hän oli voittamassa Coloradon väreissä Stanley Cupin mestaruutta.