Bruins juhli seuran 100-vuotista taivalta ja voitti Canadiensin

Boston Bruinsilla oli sunnuntaina syytä juhlaan, sillä perinteikäs seura vietti 100-vuotissynttäreitään ja nappasi kaksi sarjapistettä toiselta Original Six -joukkueelta, Montreal Canadiensilta, joka kaatui Bostonin TD Gardenissa maalein 6-3.

Bruins debytoi NHL:ssä 1. joulukuuta 1924 kohdaten tuolloin Montreal Maroonsin. Sunnuntain ottelu alkoi juhlallisuuksilla, joissa muisteltiin Bruinsin vuosisadan mittaista historiaa seuralegendojen kanssa. Mukana menossa olivat muiden muassa Bobby Orr, Ray Bourque ja Patrice Bergeron. Bruinsin nykyinen kapteeni Brad Marchand oli myös mukana ottelua edeltävässä seremoniassa.

– Olemme todella ylpeitä tämän lajin ja organisaation historiasta. Oli erityistä saada näin monta Bruins-legendaa mukaan tapahtumaan, Marchand fiilisteli ottelun jälkeen.

Sunnuntain voittonsa myötä Bruins on napannut Canadiensilta pisteitä 16 viimeisimmästä keskinäisestä kohtaamisesta. Kyseessä on liigan pisin pisteputki yhtä seuraa vastaan. Canadiens on voittanut näistä otteluista vain yhden jatkoajalla. Bruins ja Canadiens ovat kohdanneet historiansa aikana yhteensä 940 kertaa, joka on korkein lukema kahden joukkueen välillä.

– Halusimme totta kai voittaa ja tehdä fanimme sekä paikalla olleet entiset Bruins-pelaajat ylpeiksi yrittämisen tasostamme. Kun siinä onnistuu, tulos tulee itsestään. Joukkueemme teki hyvää työtä tänään, iloitsi Bruinsin väliaikainen päävalmentaja Joe Sacco.

Jo vuonna 1909 perustetun Canadiensin ryhmässä ei yllätytty kotijoukkueen vahvoista otteista. Seremoniasta tuli lisäpontta, mutta myös joukkueiden välinen historia viime vuosilta oli hyvin tiedossa.

– Tämä seremonia tietenkin vaikutti, mutta he myös pitävät meidät kovilla aina kun tulemme tänne. Niin kuin mekin teemme kotijäällämme. Bruins on kova joukkue, kiteytti Canadiensin maalivahti Cayden Primeau.

Montrealissa on elätelty toiveita Patrik Laineen paluusta, mutta suomalainen ei pystynyt pelaamaan vielä viikonlopun tuplaotteluissa. Seuraava tilaisuus paluulle on edessä tiistaina, jolloin Canadiens kohtaa New York Islandersin. Sunnuntain koitokseen suomalaisväriä toi Canadiensin hyökkääjä Joel Armia, joka jäi pisteittä. Bruinsin Joonas Korpisalo vietti koko ottelun luukkuvahtina.

Isännillä torjuntavuorossa oli Jeremy Swayman, joka pysäytti kiekon 26 kertaa. Montrealin Primeaulle merkittiin 24 torjuntaa.

Ratkaisevat 70 sekuntia

Montreal pysyi kotijoukkueen kyydissä ensimmäisen kymmenminuuttisen ajan, mutta sen jälkeen juhlakalu meni menojaan. Bruins katkaisi vieraiden selkärangan avauserässä reilun minuutin mittaisen tehojaksonsa aikana tekemällä yhtäkkiä kolme osumaa.

Charlie McAvoy vastasi ensimmäisestä maalista ajassa 11.45. Tähtipuolustaja sai kiekon hyökkäyspäässä, teki valelaukauksen, kiersi maalin taakse ja ujutti pelivälineen sisään vanhanaikaisella.

– Etsin laukaisukulmaa, mutta minulla oli tarpeeksi vauhtia, joten ajattelin, että pystyn feikkaamaan laukauksen ja tekemään vanhanaikaisen. Kun päätös on tehty, sitä pitää vain yrittää, McAvoy avasi avausmaaliin johtanutta tilannetta.

David Pastrnak latoi kiekon sisään 55 sekuntia myöhemmin, ja Charlie Coyle sytytti punalampun vain 15 sekuntia Pastrnakin osuman jälkeen. Bruinsin 70 sekunnin tehohetki vei kotijoukkueen 3-0 erävoittoon.

Pastrnak saavutti sunnuntaina 700 NHL-ottelun merkkipaalun ja iski avauserässä NHL-uransa 750. tehopisteen (357+393). Bruinsin historiassa vain kolme pelaajaa on yltänyt yhtä koviin pistelukemiin ensimmäisten 700 ottelunsa aikana. He ovat Phil Esposito (459+553=1012, 625 ottelussa), Bobby Orr (264+624=888, 631 ottelussa) ja Rick Middleton (346+412=758, 700 ottelussa).

Lisäksi Pastrnakista tuli kautta aikain kahdeksanneksi eniten maaleja ensimmäisissä 700 ottelussaan tehnyt eurooppalaispelaaja. Kovempaan tahtiin ovat kyenneet vain Jari Kurri (454 maalia), Pavel Bure (436), Aleksandr Ovetshkin (433), Teemu Selänne (400), Jaromir Jagr (377), Peter Stastny (369) ja Ilja Kovaltshuk (368).

McAvoy osui alivoimallakin

Viimeinen naula Canadiensin arkkuun lyötiin heti toisen erän alussa. Montrealilla oli tilaisuus tulla peliin mukaan, kun joukkue pääsi pyörittämään ylivoimaa, mutta Bruins painoi pelin alivoimalla vastustajan päätyyn kolmen pelaajan voimin, ja lopulta McAvoy survoi pikkumustan sisään maalin edestä. Tähtipuolustajan NHL-uran toinen alivoimaosuma nosti hänen kauden maalisaldonsa viiteen.

Vieraiden illan ensimmäinen maali syntyi ajassa 25.42, kun Cole Caufield ohitti Swaymanin, mutta se ei herättänyt joukkuetta tarpeeksi kovaan takaa-ajoon. Bruins juhli seuraavan kerran päätöserässä, tälläkin kertaa heti 20-minuuttisen alussa. Asialla oli Coyle, joka latoi illan toisen rysänsä.

Emil Heineman ja Caufield osuivat vielä ennen päätöserän puoliväliä, mutta Bruinsin hyökkääjä Cole Koepke sinetöi loppulukemat osumalla tyhjiin parisen minuuttia ennen loppua.

– Olemme tehneet pitkään oikeita asioita, ja on ollut vain ajan kysymys, milloin saamme palkinnon työstämme. Nyt meillä on pari harjoituspäivää, ja aiomme käyttää ne hyödyksi. Otamme tästä positiiviset asiat mukaan ja rakennamme niiden päälle perustaamme, päätti Swayman.

Bruins on voittanut kuudesta viime ottelustaan neljä ja noussut 27 sarjapisteeseen, joilla se on Atlantic-divisioonassa mukavasti kolmantena. Canadiens on sen sijaan 19 pisteellään samassa divisioonassa kahdeksantena eli viimeisenä.