Jonathan Toews ottaa etäisyyttä jääkiekkoon

Chicago Blackhawksia 16 vuotta edustanut keskushyökkääjä Jonathan Toews, 35, ilmoitti torstaina Instagram-tilillään "ottavansa etäisyyttä jääkiekkoon uudelleen tällä kaudella."

• En ole lopettamassa peliuraani, mutta otan etäisyyttä jääkiekkoon uudelleen tällä kaudella. En voi kieltää rakkauttani lajia kohtaan ja tunnen yhä intohimoa kilpailla korkeimmalla tasolla, Toews kirjoitti.

Toews pelasi viime kaudella 53 runkosarjaottelua (15+16=31) ennen kuin ilmoitti 21. helmikuuta, että hän jää sivuun Blackhawksista. Taustalla olivat pitkittyneen koronataudin ja kroonisen tulehdusreaktio-oireyhtymän jälkivaikutukset. Edellä mainitut sairauden pitivät Blackhawksin kapteenin sivussa lähes koko kauden 2020-21.

• Viime kaudet ovat olleet vaikeita terveydentilani takia. Annan nyt itselleni aikaa ja tilaa parantua kunnolla, jotta voisin taas nauttia elämästä täysin rinnoin, Toews jatkoi postauksessaan.

Ilmoitusta edeltäneessä viestissään Toews oli kiittänyt Blackhawksia ja Chicagon kaupunkia.

Blackhakws varasi Toewsin vuoden 2006 NHL Draftin kolmantena pelaajana. Hän pelasi Chicagossa 1 067 runkosarjaottelua (372+511=883) ja toimi joukkueen kapteenina heinäkuusta 2008 lähtien. Blackhawks voitti Toewsin johdolla Stanley Cupin 2010, 2013 ja 2015. Hän voitti pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophyn 2010 ja NHL:n parhaan puolustavan hyökkääjän Selke Trophyn kaudella 2012-13.

GM Kyle Davidson ilmoitti 13. huhtikuuta, ettei Blackhawks tarjoa Toewsille uutta sopimusta, joten tämä jäi rajoittamattomasti vapaaksi pelaajaksi kauden 2022-23 päätyttyä.