NHL palaa Euroopan jäille marraskuussa, kun Tukhoman Avicii Arenalla pelataan parin viikon päästä neljä runkosarjaottelua. Tämän vuoden NHL Global Series -tapahtumassa ovat mukana Detroit Red Wings, Minnesota Wild, Toronto Maple Leafs ja Ottawa Senators.
Ruotsalaislegenda Henrik Zetterberg tietää, että etenkin hänen entinen seuransa, Detroit, herättää suurta kiinnostusta Ruotsissa.
- Rakastin niitä (Euroopassa pelattavia) otteluita. Tiedän myös ihmisten olevan innoissaan siitä, että nyt mukana on peräti neljä joukkuetta, joista yksi on Red Wings. Se on todennäköisesti historiansa takia suosituin NHL-seura Ruotsissa, Zetterberg sanoi.
Red Wingsin historia pitää sisällään monta upeaa ruotsalaistarinaa. Esimerkiksi Detroitin viimeisimmässä mestaruusjoukkueessa (2008) pelasi Zetterbergin ohella Nicklas Lidströmin, Niklas Kronwallin, Johan Franzenin ja Tomas Holmströmin kaltaisia ikoneja.
- Kaikki entiset pelaajat ovat innoissaan siitä, että nämä joukkueet tulevat Ruotsiin. Siitä tulee upea viikko, Zetterberg hehkutti.
Detroit ja Ottawa avaavat tapahtuman 16. marraskuuta. Jäällä katseet kääntyvät etenkin Detroitin nuoreen tähteen, ruotsalaiseen Lucas Raymondiin, joka toimii Euroopan-reissulla joukkueensa matkaisäntänä.
- Se ei ole helppo tehtävä. Olen kokenut sen. Tukholma on kuitenkin hieno kaupunki, joten se menee varmasti hyvin. Olen antanut hänelle joitakin neuvoja ja kysynyt hänen suunnitelmistaan, jotka vaikuttavat melko hyviltä, Zetterberg naureskeli.
Zetterberg on mielissään myös siitä, että Detroit on pelannut tällä kaudella erinomaista kiekkoa. Joukkue on kerännyt 11 ottelussa 13 pistettä, jolla irtoaa Atlantic-divisioonassa toinen sija. Nyt näyttääkin siltä, että Detroitilla on tällä kaudella hyvä mahdollisuus yltää mukaan pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten kevään 2016.
