Molson : « Ils construisent quelque chose de spécial et ça va être amusant pendant plusieurs années »

LAVAL-SUR-LE-LAC – Le Tournoi de golf annuel des Canadiens, au profit de la Fondation des Canadiens pour l’enfance, marquait le début officiel de la saison, réunissant ainsi officiellement les membres du Tricolore pour la première fois en 2024-2025.

Par la même occasion, les opérations hockey et les joueurs ont également pu renouer avec les médias et donner leur opinion sur leur saison morte ainsi que la saison à venir.

Voici quelques extraits de leurs disponibilités médiatiques respectives :

Veuillez noter que les réponses ont été modifiées à des fins de clarté et de concision.

Geoff Molson à propos des progrès effectués dans l'avancement du processus de reconstruction :

Ce que j’ai appris de plus important, c’est que nos partisans voulaient [cette reconstruction] et qu’ils la soutiennent entièrement, parce qu’ils peuvent voir la lumière au bout du tunnel. Ç’a été difficile de prendre cette décision, parce que je ne savais pas comment ils allaient réagir. Je vois l’excitation. Deux matchs ont eu lieu [au Centre Bell] lors du Face-à-face des espoirs ce weekend et les deux étaient à guichet fermé; je ne pense pas que ce soit déjà arrivé. C’est un signe que nos partisans ont très hâte de voir ces jeunes joueurs sur la glace. Je dirais que c’est l’élément principal que nous avons appris. Le deuxième, c’est la patience. [...] Je dois être patient avec l’équipe de gestion, parce qu’ils construisent quelque chose de spécial et ça va être amusant pour tout le monde pendant des années.

On a un plan, nous en sommes à la troisième année et je suis très satisfait du travail de tous les dirigeants, incluant Jeff [Gorton], Kent [Hughes] et Martin [St-Louis], et je n’ai aucun doute que ça va continuer.

Gorton à propos de ce qui l’excite le plus en vue de la nouvelle saison :

L’évolution de l’équipe et la direction que nous prenons m’excitent beaucoup. Je pense que nous avons eu un bon été. Nous avons été en mesure de parapher des ententes à long terme avec des gars qui seront ici [pendant longtemps], on est allés chercher Patrik [Laine] et on a pris d’autres décisions qui, je pense, aideront [l’équipe]. Et en ce qui concerne le camp d’entraînement, nous allons voir comment ça va se dérouler, comment les jeunes vont performer et s’ils sont prêts à nous aider maintenant. Il y a beaucoup de questionnements, nous avons plusieurs jeunes joueurs talentueux ici. Je pense que la compétition pour chaque poste sera plus féroce, puisque nous avons plus de talent au sein de l’organisation.

Hughes à propos d’aider les joueurs à atteindre leur plein potentiel :

On ne peut pas être 100 % certains que chaque joueur va atteindre son potentiel. On a une certaine idée du type d’environnement qui va permettre aux joueurs d’atteindre leur potentiel, et je pense que chaque joueur est différent. Ça, c’est [le travail] des entraîneurs, et pour nous, l’équipe de gestion, on doit être en mesure d’évaluer les joueurs, de savoir quels types de personnes [ils sont] et ce qui les motive. On a avant tout un bon groupe de gars qui veulent gagner pour leurs coéquipiers, pas juste jouer pour eux-mêmes.

St-Louis à propos de l’embauche de Roger Grillo et de prendre en charge l’avantage numérique :

J’ai aidé [Alex] Burrows avec l’avantage numérique dans les deux dernières années. Quand il a quitté son poste, je voulais qu’il y ait de la continuité avec l’avantage numérique, et je voulais m’en occuper. Alors, je n’ai pas ressenti le besoin d’ajouter un entraîneur parce que je voulais en faire ma responsabilité et que ça n’aurait pas été juste pour cette nouvelle personne. Alors, je cherchais quelqu’un qui pouvait être une extension de notre groupe; je cherchais quelqu’un de plus aguerri. Avec tout ce que Roger a accompli pendant et après sa carrière d’entraîneur, il avait l’expérience parfaite pour le poste et c’est ce que je cherchais, et bien entendu, je le connais depuis longtemps. Il sera une extension pour tous les départements et pour le groupe, pour je puisse mieux faire mon travail, sachant que je vais m’occuper de l’avantage numérique également. J’ai très hâte.

Nick Suzuki à propos des chances de l’équipe de prendre part aux séries éliminatoires :

Je sais qu’ils en parlent beaucoup dernièrement. Pour nous, ça signifie simplement de se battre jusqu’à la fin pour une place en séries. En tant que joueurs, nous voulons les faire chaque année, c’est certain. On veut revenir au niveau qu’on avait avant. C’est à nous d’aller chercher ces victoires et ces points, et de nous mettre dans une position pour y arriver à la fin de la saison.

Suzuki à propos d’avoir St-Louis comme entraîneur et sa gestion de l’avantage numérique :

Il m’a tellement aidé dans plusieurs facettes [de mon jeu]. La façon dont il voit le jeu est la façon dont j’aime le jouer. Il nous donne le moyen de réussir à chaque fois. Avec l’avantage numérique, je pense qu’il va faire du bon travail. Il a eu beaucoup de succès en tant que joueur lorsqu’il était [sur ces unités] – la façon dont il voit les choses sur l’avantage numérique et les endroits où on peut prendre de court les autres équipes en infériorité numérique. Il m’a beaucoup aidé et les autres gars pourraient dire la même chose.

Cole Caufield à propos de porter le numéro 13 en l’honneur de Johnny Gaudreau :

C'était une personne qui avait une place importante dans ma vie, comme pour plusieurs personnes dans le monde du hockey. C’est assez spécial pour moi, de perpétuer son héritage. De voir toutes les vies qu’il a changées et toutes les personnes sur lesquelles il a eu un impact, c’est vraiment spécial. Je vais essayer de l’honorer de cette façon.

Patrik Laine à propos de sa carrière jusqu’à maintenant :

Je ne veux pas trop me projeter; juste rester dans le moment présent, essayer d’être meilleur chaque jour, essayer d’être meilleur d’année en année. Je pense que, en tant que joueur, les résultats n’ont pas toujours été ceux que j’aurais espérés. Je pense que je suis à des années-lumière du joueur que j’étais à 18 ans. Vous savez, j’entame mes meilleures années, et j’espère en avoir encore plusieurs [devant moi]. [...] J’essaie de m’améliorer chaque année, et je pense que c’est ce que je fais. J’espère que les résultats seront également au rendez-vous.

Kirby Dach à propos de revenir au jeu après après avoir manqué la majorité de la dernière saison en raison d’une blessure :

L’année dernière a été très longue, et je me sens bien mentalement et physiquement. Je me sentais prêt à jouer des matchs à la fin de l’année dernière même si je n’avais pas eu le feu vert des médecins. J'ai eu un bel été, et maintenant, je me présente au camp presqu’en essayant de me prouver à nouveau et de montrer que je peux être un joueur d’impact dans cette équipe, et de nous aider à gagner quelques matchs, en plus de jouer des rencontres importantes vers la fin de la saison.

Juraj Slafkovsky à propos de l’apport de Dach et Laine pour approfondir la puissance de l’attaque dans la formation :

C’est génial d’avoir plusieurs bons attaquants. Ça signifie plus de buts, et je pense que ça veut dire plus de victoires aussi. Nous avons Pat et Kirby est de retour. On va voir à quel point on est bons quand tout le monde est en santé.