32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs du Kraken

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs du Kraken de Seattle, selon LNH.com.

1. Shane Wright, A

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 4e choix du repêchage 2022 de la LNH
Saison dernière : Seattle (LNH): 8 MJ, 4-1-5; Coachella Valley (LAH): 59 MJ, 22-25-47

Wright (6 pieds, 192 livres) vient de compléter sa première saison professionnelle complète. Il a récolté 13 points (quatre buts, neuf passes) en 12 parties des séries éliminatoires de la Coupe Calder, aidant les Firebirds à atteindre la finale de la Coupe Calder pour une deuxième saison consécutive.

« Il progresse très bien », a déclaré le directeur général du Kraken, Ron Francis. « Il s'est vraiment amélioré au cours des dernières années, et nous sommes heureux des progrès qu'il fait. »

Francis a indiqué qu'il s'attend à ce que l'attaquant de 20 ans soit prêt à assumer un rôle à temps plein dans la LNH cette saison.

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

2. Berkly Catton, A

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 8e choix du repêchage 2024
Saison dernière : Spokane (WHL): 68 MJ, 54-62-116

Catton (5-11, 170) a terminé au troisième rang au chapitre des buts et au quatrième au chapitre des points dans la Ligue de hockey de l'Ouest la saison dernière.

« Il est un joueur doué à l'attaque, a dit Francis. Il a un sens de hockey d'élite, une très bonne vitesse, une compétitivité féroce, et il possède les habiletés qui te permettent de marquer et d'effectuer des jeux. »

L'attaquant de 18 ans a affirmé que son intelligence lui permettra de connaître du succès dans la LNH, et qu'il tente d'imiter des joueurs comme l'attaquant des Stars de Dallas, Wyatt Johnston.

« Ces petits jeux (que Johnston fait) semblent s'accumuler au fil du temps, a expliqué Catton. Je crois avoir ça en moi aussi, et ça va se produire (dans la LNH). »

Arrivée prévue dans la LNH : 2026-27

3. Carson Rehkopf, A

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 50e choix du repêchage 2023
Saison dernière : Kitchener (OHL): 60 MJ, 52-43-95

Rehkopf (6-2, 194) a augmenté son nombre de buts, de passes et de points à chacune de ses deux dernières saisons dans la Ligue de hockey de l'Ontario. Il a également récolté quatre points (deux buts, deux passes) en cinq parties pour le Canada au Championnat mondial junior 2024.

« Pour moi, c'est une question de constance, a noté l'attaquant de 19 ans. Je tente de me donner à fond et d'être le meilleur joueur sur la glace chaque soir. Je crois avoir la capacité de le faire, et c'est à moi de la faire. »

Il devrait entamer sa carrière professionnelle avec Coachella Valley cette saison.

Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26

4. Ryker Evans, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 35e choix du repêchage 2021
Saison dernière : Seattle (LNH): 36 MJ, 1-8-9; Coachella Valley (LAH): 25 MJ, 2-13-15

Après avoir passé la saison 2022-23 dans la Ligue américaine de hockey, Evans (5-11, 189) a divisé son temps entre la LNH et la LAH la saison dernière. Il a inscrit 10 points (quatre buts, six passes) en 18 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Calder, terminant à égalité au quatrième rang parmi tous les défenseurs dans la LAH.

« Il est un excellent patineur, très fluide », a déclaré Dan Bylsma, l'entraîneur du Kraken qui a passé les deux dernières saisons à la barre de Coachella Valley lors des deux dernières saisons. « Il est devenu un défenseur solide. Je crois que cet aspect de son jeu est peut-être un peu sous-estimé. Mais il est un défenseur tenace, il est un solide défenseur, et il excelle à l'attaque avec la rondelle. »

Tout comme Wright, Evans devrait être prêt pour un poste à temps plein avec Seattle cette saison, selon Francis.

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

5. Jagger Firkus, A

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 35e choix du repêchage 2022
Saison dernière : Moose Jaw (WHL): 63 MJ, 61-65-126

Firkus (5-11, 160) a été le meilleur pointeur de la Ligue canadienne de hockey et a mis la main sur le prix David-Branch, remis au meilleur joueur de l'année dans la LCH, la saison dernière.

L'attaquant de 20 ans a joué un match éliminatoire avec Coachella Valley en 2023, et c'est là qu'il devrait amorcer la prochaine saison.

« Il s'agit d'une période excitante de ma vie, a dit Firkus. Je pense que c'est la même chose que quand j'ai entamé ma carrière junior. Rien ne t'est donné. Il faut travailler pour tout, c'est la mentalité que j'ai adoptée. »

Firkus a indiqué qu'il aimerait devenir plus rapide et plus agile, travailler sur son tir et ajouter du muscle.

« Il a montré qu'il peut marquer à un rythme incroyable », a noté Jeff Tambellini, directeur du développement des joueurs du Kraken. « J'espère que ça va se transposer (dans la LNH). Nous allons le mettre dans une bonne situation pour connaître du succès [cette saison], mais je pense que chaque fois que tu as un joueur qui ne mesure pas 6 pieds 2 pouces, il devra prouver que sa vitesse et sa force peuvent rivaliser avec celles des pros. »

Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26