Postes à l'enjeu
La bataille la plus féroce pour obtenir un poste tournera autour de Casey Mittlestadt, lui qui tentera de s'insérer sur le troisième ou quatrième trio. L'attaquant de 22 ans, qui avait été repêché au huitième rang en 2017, a amassé neuf points (quatre buts, cinq passes) en 31 matchs l'an dernier avant d'être cédé aux Americans de Rochester de la Ligue américaine de hockey. Mittlestadt, qui a signé un contrat d'un an avec les Sabres le 23 décembre, tentera de déloger les joueurs de centre Curtis Lazar et Rasmus Asplund.
Ajout le plus intrigant
Il s'agit sans aucun doute de Taylor Hall. Considéré comme le meilleur attaquant disponible sur le marché des joueurs autonomes, il a surpris le monde du hockey en signant un contrat avec les Sabres. Mais Hall avait déjà un lien avec l'équipe, puisque Ralph Krueger a été son entraîneur avec les Oilers en 2012-13. L'ailier gauche a indiqué que Krueger avait joué un grand rôle afin de l'attirer à Buffalo. En plus, il aura la chance de jouer avec Eichel, qui a inscrit au moins 24 buts lors des cinq dernières saisons. Hall a atteint cette marque à quatre occasions, et les deux joueurs devraient faire des flammèches en évoluant sur le même trio.
Plus grande surprise potentielle
Lors de sa première saison complète dans la LNH, le défenseur Henri Jokiharju a amassé quatre buts et 11 passes en 69 matchs, et il ne semblait pas dépassé face à des adversaires beaucoup plus expérimentés. Plus il gagnera en confiance et plus sa productivité devrait faire de même. L'arrière de 21 ans a amassé 71 points dans l'uniforme des Winterhawks de Portland de la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) en 2017-18, ce qui démontre le potentiel offensif qu'il possède. Les Sabres étaient bien heureux de sa progression défensive l'an dernier, lui qui était troisième dans l'équipe pour les tirs bloqués (63) et sixième pour les mises en échec (74).
