Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH

LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2022-23. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Chaque saison vient avec son lot de surprises et de déceptions dans un pool. Des joueurs repêchés très tôt ne répondront jamais aux attentes placées en eux, tandis que des choix tardifs, sélectionnés un peu au hasard, vont exploser et vous faire gagner votre pool.

Cette semaine, je vous propose quelques défenseurs sélectionnés tardivement l'automne dernier et dont le nom sortira beaucoup plus vite lors des repêchages de pool de hockey avant la saison prochaine. J'ai utilisé le rang de sélection moyen de ces joueurs sur la plateforme Yahoo - ce qu'on appelle average draft position (ADP) en anglais - comptabilisé via toutes les ligues enregistrées sur la plateforme.
Vince Dunn, Kraken de Seattle (ADP - 159,7) :L'éclosion tant attendue de Dunn s'est finalement produite à sa deuxième saison avec le Kraken. Le joueur de 26 ans a presque doublé sa production de la saison dernière (35 points), son précédent record personnel, en vertu d'une récolte de 61 points en 73 matchs jusqu'ici. Dunn a établi des sommets au chapitre des buts (13), des passes (48), des points, du différentiel (plus-25) et des points en avantage numérique (15). Les succès collectifs du Kraken ont joué en faveur de Dunn : l'équipe représente la quatrième meilleure offensive de la LNH (3,48 buts par rencontre) et 14 de ses joueurs affichent une moyenne de point par partie supérieure à 0,4. Dunn aura donc besoin que tout ce beau monde maintienne le même niveau de succès la saison prochaine s'il veut continuer à mettre autant de points au tableau, mais en principe, personne ne viendra le déloger de son rôle de quart-arrière. Aucun doute, il sera parti au 159e rang l'automne prochain.
Brandon Montour, Panthers de la Floride (ADP - 156,6) : Peu de défenseurs ont offert un aussi bon retour sur l'investissement aux poolers que Montour. Repêché en moyenne au 156e rang, soit en 16e ronde dans une ligue à 10 équipes, Montour est aujourd'hui le neuvième défenseur le plus productif de la LNH, à égalité avec Dunn, avec 61 points (13 buts, 48 passes) en 72 matchs. Le joueur de 28 ans a profité des déboires de son coéquipier Aaron Ekblad (31 points en 63 rencontres) pour se hisser sur la première vague du jeu de puissance et devenir l'homme de la situation sur le plan offensif en Floride. Près de la moitié de ses points (27) ont été obtenus avec l'avantage d'un homme. Montour va bondir sur la liste des poolers l'automne prochain et il aura le défi de reproduire ses succès, lui qui n'avait jamais obtenu plus que 37 points en une saison (2021-22) avant cette année. Si Ekblad rebondit la saison prochaine, le rendement de Montour pourrait en souffrir.
Josh Morrissey, Jets de Winnipeg (ADP - 165,0) : C'est presque absurde à écrire maintenant que la saison tire à sa fin, mais en début de campagne, les poolers se demandaient qui de Morrissey ou de Neal Pionk allait obtenir le gros des responsabilités offensives chez les Jets. C'est la raison pour laquelle Pionk (153,2) a été repêché plus de 10 rangs avant Morrissey, en moyenne, l'automne dernier. Ce ne sera pas le cas la saison prochaine. Au moment d'écrire ces lignes, Morrissey est au troisième rang chez les défenseurs de la LNH au chapitre des points (69), alors que Pionk compte 30 points (neuf buts, 21 passes) en 75 matchs. Morrissey a pulvérisé son sommet précédent de 37 points établi en 79 rencontres la saison dernière. Il s'est également imposé comme une force dans les pools multicatégories, lui qui fait partie des meneurs chez les défenseurs de la LNH au chapitre des buts (15; 6e), des passes (54; 4e), des points en avantage numérique (26; é-8e) et des tirs (156; é-21e). La saison prochaine, Morrissey devra prouver que la campagne actuelle n'était pas qu'un feu de paille, mais il pourrait très bien faire partie des 10 premiers défenseurs sélectionnés dans les pools.
Juuso Valimaki, Coyotes de l'Arizona (ADP - N/A) :Valimaki n'a pas de rang de repêchage moyen sur Yahoo parce que les poolers ont fait comme les Coyotes : ils ont mis le grappin dessus au ballottage en cours de saison avant de se frotter les mains de satisfaction en le regardant aller. Le développement du 16e choix au total par les Flames de Calgary au repêchage de 2017 a été chamboulé par une blessure à un genou qui lui a fait rater toute la saison 2019-20 et il n'a jamais vraiment pu s'établir à Calgary. Valimaki n'a pas été en mesure de percer la formation des Flames au camp d'entraînement et son nom a été soumis au ballottage, au grand plaisir des Coyotes, qui l'ont vu prendre son envol. Le Finlandais de 24 ans compte 32 points, dont 29 passes, en 71 matchs cette saison, et 20 de ces points ont été obtenus en 25 rencontres depuis le retour de la pause du Match des étoiles. Le départ de Jakob Chychrun et Shayne Gostisbehere fait de Valimaki le quart-arrière des Coyotes - à moins d'une acquisition majeure durant la saison morte - et les poolers ne devront pas trop attendre avant de le réclamer en septembre prochain.
Classement des 50 meilleurs défenseurs

BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Erik Karlsson, SJS
2. Cale Makar, COL
3. Rasmus Dahlin, BUF
4. Dougie Hamilton, NJD
5. Josh Morrissey, WPG
6. Quinn Hughes, VAN
7. Brandon Montour, FLA
8. Adam Fox, NYR
9. Miro Heiskanen, DAL
10. Charlie McAvoy, BOS
11. Vince Dunn, SEA
12. Mikhail Sergachev, TBL
13. Brent Burns, CAR
14. John Carlson, WSH
15. Shea Theodore, VGK
16. Alex Pietrangelo, VGK
17. Drew Doughty, LAK
18. Victor Hedman, TBL
19. Kris Letang, PIT
20. Morgan Rielly, TOR
21. Rasmus Andersson, CGY
22. Mike Matheson, MTL
23. Hampus Lindholm, BOS (BLÉ.)
24. Noah Dobson, NYI
25. Tyson Barrie, NSH
26. Thomas Chabot, OTT
27. Evan Bouchard, EDM
28. Tony DeAngelo, PHI
29. Cam Fowler, ANA
30. Juuso Valimaki, ARI
31. Shayne Gostisbehere, CAR
32. Bowen Byram, COL
33. Rasmus Sandin, WSH
34. Devon Toews, COL
35. Dmitry Orlov, BOS
36. Sean Durzi, LAK
37. Torey Krug, STL
38. Aaron Ekblad, FLA
39. Adam Boqvist, CBJ
40. Samuel Girard, COL
41. Filip Hronek, VAN
42. Seth Jones, CHI
43. Justin Faulk, STL
44. Moritz Seider, DET
45. K'Andre Miller, NYR
46. Darnell Nurse, EDM
47. John Klingberg, MIN (BLÉ.)
48. Jake Sanderson, OTT
49. Jeff Petry, PIT
50. Gustav Forsling, FLA
Blessés : Jake Bean, CBJ (épaule); Jakob Chychrun, OTT (bas du corps); Jamie Drysdale, ANA (épaule); Oliver Ekman-Larsson, VAN (cheville); Ryan Ellis, PHI (dos); Roman Josi, NSH (haut du corps); Oliver Kylington, CGY (raisons personnelles); Zach Werenski, CBJ (épaule)
Mentions honorables :Calen Addison, MIN; Justin Barron, MTL; Mattias Ekholm, EDM; Noah Hanifin, CGY; Adam Larsson, SEA; Owen Power, BUF; Justin Schultz, SEA; Damon Severson, NJD; Brady Skjei, CAR; Jared Spurgeon, MIN; Jacob Trouba, NYR; Cam York, PHI