J.T. Miller a pris part, mercredi, à son premier entraînement complet depuis qu’il a quitté l’entourage des Canucks de Vancouver pour des raisons personnelles le 19 novembre.
« Il s’approche d’un retour », a indiqué l’entraîneur-chef des Canucks, Rick Tocchet. « Je ne sais pas la date exacte, mais ce sera plus tôt que tard. Il va très bien. Nous en saurons probablement plus demain matin. »
Pourrait-il être de la formation jeudi, contre les Panthers de la Floride (22 h HE; TVAS, SNP, SCRIPPS)?
« Je ne sais pas, a répondu Tocchet. Je vais lui parler peut-être ce soir ou demain matin. Tout est possible présentement, mais il a eu une bonne journée aujourd’hui. »
L’attaquant de 31 ans en est à une sixième saison avec Vancouver. Il a inscrit 16 points (six buts, 10 passes) en 17 matchs cette saison, la troisième du contrat de sept ans et 56 millions $ (moyenne annuelle de 8 M$) qu’il a signé le 2 septembre 2022.
Le défenseur Derek Forbort va vraisemblablement effectuer un retour au jeu contre la Floride après avoir raté 17 matchs en raison d’une blessure au bas du corps subie à l’entraînement le 4 novembre. Forbort, qui a accepté un contrat d’un an d’une valeur de 1,5 million $ à titre de joueur autonome sans compensation le 1er juillet, a disputé quatre matchs seulement cette saison. Il s’était aussi absenté pendant six parties à la fin du mois d’octobre à la suite du décès de son père.
« Pour mon premier match depuis un bout, ce sera simplement important de porter attention aux petites nuances de mon jeu comme le positionnement de mon bâton et de petites choses comme ça, a mentionné Forbort. On dirait que je recommence à zéro, mais dès le deuxième match, ça revient habituellement à la normale. »
