BROSSARD - Joshua Roy avait plus un poste à perdre qu’à gagner à ce camp des Canadiens de Montréal. Le jeune ailier de 21 ans a perdu son poste, se retrouvant parmi les quatre derniers joueurs retranchés.
Auteur de deux passes en cinq matchs préparatoires, Roy a finalement glissé dans la hiérarchie de l’équipe. À deux jours de l’ouverture de la saison contre les Maple Leafs de Toronto au Centre Bell, Kent Hughes et Jeff Gorton ont lancé un petit message au numéro 89 en lui offrant un billet pour le Rocket de Laval.
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Au début du camp, Roy se retrouvait à l’aile gauche d’un trio qu’on croyait de la LNH avec Christian Dvorak et Josh Anderson. Au premier match préparatoire après la blessure au genou gauche de Patrik Laine, il a reçu une autre audition importante en patinant à l’aile gauche de Kirby Dach et de Joel Armia.
Mais Roy n’a pas saisi ses chances. L’ancien du Phoenix de Sherbrooke a connu un camp ordinaire. À sa première saison chez les professionnels l’an dernier, Roy a participé à 23 matchs avec le CH, récoltant neuf points (quatre buts, cinq passes). Il avait aussi obtenu 32 points (13 buts, 19 passes) en 41 matchs avec le Rocket.
Aux yeux de Martin St-Louis, Roy trouvera une façon de se relever de cet obstacle.
« Joshua doit continuer à pousser », a dit St-Louis après un long entraînement de 90 minutes. « On sait qu’il a un très bon potentiel, mais il serait le premier à dire qu’il n’a pas montré son potentiel depuis le début du camp. Il est encore un jeune, il a de belles qualités pour être un joueur de la LNH. Il doit trouver sa place. Comme tous les jeunes joueurs, il doit devenir plus constant. En général, il a un ordinateur de la LNH, mais il doit travailler sur tout le reste. »
St-Louis a ajouté plus tard en conférence de presse qu’il ne sentait pas que Roy avait mérité de rester avec le grand club et que d’autres joueurs l’avaient devancé dans la course.
Les défenseurs Logan Mailloux et Adam Engström ainsi que le gardien Jakub Dobes ont aussi subi le même sort. Ils poursuivront leur route avec le Rocket dans la Ligue américaine.
Si Mailloux a décrit son dernier match préparatoire comme une mauvaise sortie contre les Sénateurs samedi à Ottawa, St-Louis lui a offert une bonne note pour l’ensemble de son camp.
« Logan a eu un super bon camp, a noté l’entraîneur en chef. Il a confiance au plan qu’on suit avec lui. C’est un joueur qui jouera dans la LNH longtemps. Mais le plan pour lui, c’était de commencer à Laval cette année. »
Kapanen et Heineman avec l’équipe
À l’attaque, Oliver Kapanen et Emil Heineman ont pour l’instant gagné leur pari, celui de se retrouver avec le grand club.
« Je trouve ça génial, je suis heureux et soulagé, mais ce n’est que le début, a dit Kapanen. Je veux mériter une place au sein de la formation partante. Je n’ai pas encore joué un match dans la LNH, je devrai travailler fort à tous les entraînements afin de gagner la confiance de mes entraîneurs. »
À l’entraînement, Kapanen n’avait pas une place régulière au sein de l’un des quatre premiers trios. Il se retrouvait dans le rôle de l’attaquant en trop, tout comme Michael Pezzetta. Le Finlandais a toutefois participé à plusieurs exercices en désavantage numérique.
Acquis sur le marché des joueurs autonomes cet été (1 an et 775 000$), Alex Barré-Boulet a atteint son objectif. L’ailier de 27 ans a patiné à l’aile du troisième trio avec Christian Dvorak et Josh Anderson.
« J’ai appris la nouvelle en regardant ceux qui n’étaient plus là ce matin, a raconté l’ancien du Lightning de Tampa Bay. Je suis content, mais c’est juste le début du travail. J’aurai besoin de bien jouer sur 200 pieds et de générer un peu d’offensive. »
« J’ai aimé son jeu d’ensemble », a mentionné St-Louis au sujet du numéro 27. « Alex a été excellent du début à la fin du camp. Il mérite une chance de commencer ici. Je suis fier de lui. Nous n’avions pas de décisions faciles, mais nous devions prendre des décisions calculées. »
La formation à l’entraînement
Cole Caufield – Nick Suzuki – Juraj Slafkovsky
Alex Newhook – Kirby Dach – Joel Armia
Alex Barré-Boulet – Christian Dvorak – Josh Anderson
Emil Heineman – Jake Evans – Brendan Gallagher
Oliver Kapanen – Michael Pezzetta
Mike Matheson – Kaiden Guhle
Lane Hutson – David Savard
Arber Xhekaj – Justin Barron
Jayden Struble (absent, journée de traitements)
Samuel Montembeault
Cayden Primeau
Les deux vagues en supériorité numérique
Première : Dach, Slafkovsky, Caufield, Suzuki et Matheson
Deuxième : Newhook, Gallagher, Armia, Barré-Boulet et Hutson
