Malgré l’ajout de quelques vétérans pendant la saison morte, l’équipe californienne risque de vivre encore des difficultés cette saison et Celebrini aura fort à faire pour se démarquer offensivement.
Chose certaine, le nouveau favori de la foule à San Jose n’a pas perdu de temps pour faire bonne impression. À son premier match préparatoire devant ses nouveaux partisans, le 22 septembre, le centre de 18 ans a récolté un but et une passe.
« On sentait l’énergie dans l’amphithéâtre, les partisans sont fébriles, a commenté son entraîneur Ryan Warsofsky. Il a marqué un gros but en avantage numérique, ce qu’il a souvent fait à BU (Boston University). Ce sont certes des moments qui font la différence. Si tu veux être un très bon joueur, un joueur vedette dans cette ligue, c’est ce que tu dois faire. On voit ce type de joueur à travers la LNH et je pense qu’il est en voie d’en devenir un, mais il y a évidemment des choses qu’il doit travailler. »
À Philadelphie, Michkov se retrouvera lui aussi dans une équipe en reconstruction. Même si l’équipe est passée tout près de se qualifier pour les séries la saison dernière, le directeur général Daniel Brière a martelé à plusieurs reprises qu’il ne voulait pas déroger de son plan à long terme.
L’attaquant russe débarque cependant en Amérique du Nord plus tôt que prévu – son contrat ayant été résilié dans la KHL – et les Flyers espèrent sans doute qu’il pourra accélérer cettedite reconstruction.
Après avoir impressionné au camp des recrues, Michkov a affiché ses couleurs en amassant trois buts et quatre passes en quatre matchs préparatoires. Le ton est donné.
