Davidson nommé directeur général des Blackhawks
Il avait pris la relève à la suite de la démission de Bowman plus tôt cette saison
© Chase Agnello-Dean/Getty Images
« Il y a des aspects que nous devons vraiment corriger et qui vont prendre du temps », a affirmé l'homme de 33 ans mardi. « Nous n'allons pas nous mettre un échéancier. Est-ce que ce sera trois ou cinq ans? Je n'ai pas la réponse à cette question en ce moment. Ce sera déterminé au fur et à mesure, mais nous devons vraiment le faire de la bonne façon. Nous allons continuer à respecter notre plan, prendre notre temps et nous assurer que lorsque nous serons rendus où nous voulons être, ce sera parce que nous n'avons pas dévié du plan établi. »
Les Blackhawks (19-27-8), qui se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley une seule fois au cours des quatre dernières saisons, sont septièmes dans la section Centrale, à 15 points d'une place en séries avec 28 matchs à jouer. Ils ont congédié l'entraîneur Jeremy Colliton et l'ont remplacé par Derek King le 6 novembre, après avoir entamé la saison avec un dossier de 1-9-2.
Davidson avait pris la relève comme DG le 26 octobre, à la suite de la démission de Stan Bowman de ses fonctions de président des opérations hockey et DG. Bowman avait pris cette décision après une enquête indépendante concernant les allégations d'agression sexuelle formulées par l'ancien attaquant Kyle Beach à l'endroit d'un ancien entraîneur vidéo, Brad Aldrich, en 2010.
Davidson a rejoint Chicago comme stagiaire dans le département des opérations hockey lors de l'été 2010 et il a occupé plusieurs rôles au cours de ses 12 saisons avec l'organisation. En 2018, il a été nommé assistant au DG, et durant la dernière saison morte, il a été promu au poste de directeur général adjoint.
« Nous avons une vision pour l'avenir des Blackhawks, et aujourd'hui, nous sommes un peu plus près de la réaliser », a souligné le président et chef de la direction des Blackhawks Danny Wirtz. « En tant qu'organisation, nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire sur la glace et à l'extérieur, et Kyle est le leader en qui nous avons confiance pour superviser nos opérations. »
Wirtz a ajouté que les Blackhawks ont le temps et la patience pour se rendre là où ils veulent être.
« Souvent, quand les équipes deviennent quelque peu impatientes, c'est là où le plan peut être court-circuité, et on finit par perdre plus de temps, a noté Wirtz. Nous allons lui donner le temps dont il a besoin. Je sais qu'il va savoir gérer les attentes quand le plan va se préciser de plus en plus.
« L'un des avantages d'avoir une famille qui est dans le hockey depuis quatre générations, c'est que nous avons vécu des hauts et des bas. La patience est une vertu pour nous. Nous sommes aussi impatients que n'importe qui d'avoir une équipe gagnante, mais nous voulons le faire de la bonne façon. »
Avec la date limite des transactions qui approche, le 21 mars, Davidson a indiqué que « nous allons évaluer ce qui est disponible. Je ne pense pas que notre position au classement est un secret, donc si nous avons la chance de mettre la main sur du talent pour l'avenir et améliorer notre bassin d'espoirs ou de choix au repêchage, nous allons étudier cette option. »
Davidson a mentionné qu'il va tenir les attaquants Jonathan Toews et Patrick Kane informés des plans des Blackhawks. Les deux ont passé toute leur carrière à Chicago et remporté la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015. Toews a été repêché au troisième rang total en 2006 et il a récolté 834 points (349 buts, 485 passes) en 986 rencontres. Kane, le premier choix au total du repêchage en 2007, totalise 1141 points (420 buts, 721 aides) en 1079 parties.
« Jonathan et Patrick sont des éléments extrêmement importants de l'organisation et ils vont assurément être tenus informés, a dit Davidson. J'ai eu une brève conversation avec eux ce matin au sujet de l'annonce d'aujourd'hui et de ce qui allait en ressortir. Ce sera une discussion continue entre moi et les joueurs. Je peux vous assurer qu'il n'y aura pas de surprise pour aucun d'entre eux quant à ce que nous comptons faire avec l'organisation. »
Les anciens attaquants des Blackhawks Marian Hossa, Patrick Sharp et Eddie Olczyk ont fait partie du groupe de conseillers dans le processus de recherche d'un nouveau DG.
Davidson a révélé qu'une fois qu'il a pris la relève comme DG, il a tenté de se préparer comme s'il allait conserver le poste.
« Tout a été revu depuis que j'ai pris la relève comme directeur général par intérim, a-t-il affirmé. Nous allons continuer à revoir nos façons de fonctionner afin de nous améliorer à l'extérieur de la patinoire et dans les bureaux administratifs. Nous n'allons jamais cesser d'essayer de nous améliorer et d'innover, et je promets que le surplace ne sera jamais accepté ici tant que je serai directeur général. »
