ELMONT, NY – Ilya Sorokin sera prêt à temps pour le début de la saison des Islanders de New York.
C’est ce qu’a indiqué le directeur général Lou Lamoriello, dimanche.
Le gardien de 29 ans a été opéré au dos durant la saison morte après s’être blessé lors d’un entraînement estival.
Bien qu'il soit très probable que Varlamov soit le gardien de but lors du premier match de la saison régulière des Islanders contre le Club de Hockey de l'Utah au UBS Arena le 10 octobre, la présence de Sorokin devant le filet n'a pas été exclue.
« Nous verrons la situation demain, puis le lendemain et le surlendemain, a expliqué Patrick Roy, l'entraîneur-chef des Islanders. Nous prendrons nos décisions en fonction de cela. »
Sorokin ne devait manquer que les premiers jours du camp, selon ce qu'avait affirmé Lamoriello, mais cet échéancier a été repoussé. Il a raté une semaine entière du camp et il n'est revenu à l'entraînement que le 3 octobre. Il n'a participé à aucun des six matchs de préparatoires de l'équipe.
« Quand il sera prêt, il sera prêt, a lancé Lamoriello. Je pense que le processus [de rétablissement] s'est déroulé exactement comme nous l'espérions. Vous pouvez dire que nous avons prolongé l'attente, mais nous avons fait ce qu'il fallait pour nous assurer qu'il était totalement à 100 pour cent. »
Sorokin commencera la saison régulière sans avoir participé à une partie depuis le troisième match de la première ronde de l'Association de l'Est, lors duquel il a été retiré de l'action après avoir accordé trois buts sur 14 tirs aux Hurricanes de la Caroline dans une défaite de 3 à 2.
« Je ne peux pas contrôler [le fait de manquer la présaison]. Je ne peux rien y changer, a souligné Sorokin. Je travaille donc sans avoir joué de match de préparatoire. J'essaie de faire beaucoup de travail mental, de profiter de ce moment pour travailler sur [l'aspect mental de mon jeu].
Sorokin a indiqué que le plus difficile était de retrouver son synchronisme après une aussi longue absence.
« Vous essayez de retrouver votre rythme, a dit Sorokin. Vous pouvez trouver votre rythme à l'entraînement. Vous n'avez pas besoin d'un match pour cela. C'est bien que je sois confronté à beaucoup de tirs. Parfois, je me rends compte que je dois faire un geste plus ou moins rapidement. C'est une question de synchronisme, mais plus je m'entraîne, plus je me sens bien. »
Les Islanders prendront leur temps avec Sorokin, qui entame la première saison d'un contrat de huit ans qu'il a signé avec New York le 1er juillet 2023. Mais, compte tenu de la blessure et de l'opération, le fait qu'il sera de la formation pour commencer la saison et qu'il ait l'air à l'aise sur la glace est un point positif.
« On peut voir qu'il a retrouvé son esprit de compétition, a affirmé l'attaquant des Islanders Mathew Barzal. Il était comme un chien en cage lorsqu'il était blessé et qu'il n'était pas sur la glace. C'est agréable de le voir en action, et il semble avoir retrouvé la santé. »
Les Islanders ont renoncé à l'attaquant Pierre Engvall, qui devait entamer la deuxième saison d'un contrat de sept ans qu'il avait signé le 1er juillet 2023.
« Je pense que ce qui s'est simplement passé, c'est qu'il est un attaquant du top-6 ou du top-9 et que Maxim Tsyplakov l'a devancé dans ce rôle, a déclaré Lamoriello. Nous devons prendre les meilleures décisions pour avoir la meilleure formation que nous pouvons mettre en place. C'est aussi simple que cela. Il n'a rien fait de mal, mais il a perdu le poste en ce moment.
« Il ne peut pas avoir un rôle que de soutien. »
Marcus Hogberg a été placé au ballottage. Le gardien de 29 ans a signé un contrat de deux ans le 7 mai. Les attaquants Hudson Fasching, Liam Foudy et Fredrik Karlstrom, les défenseurs Samuel Bolduc et Grant Hutton, ainsi que le gardien Jakub Skarek ont également été placés au ballottage.
L'attaquant Matt Martin n'a pas reçu d'offre de contrat, mais son contrat d'essai professionnel se poursuivra.
