« Il y a probablement beaucoup de temps pour déterminer ce qui va se produire, mais soyons honnêtes », a déclaré l'attaquant de 33 ans mercredi. « J'adore Chicago, la ville, les partisans, et l'organisation a été extraordinaire pour moi et ma famille.
« Il y a toujours des décisions d'affaires qui doivent se prendre. Dans le hockey, il y a peu de joueurs qui passent toute leur carrière avec une seule équipe. Ce serait un privilège et un honneur de le faire. Mais il faudra voir comment les choses vont se dérouler. »
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Kane doit encore écouler une saison à son contrat de huit ans signé avec les Blackhawks le 9 juillet 2014. Repêché au premier rang total par Chicago en 2007, il est le troisième meilleur pointeur de l'histoire des Blackhawks avec 1141 points (420 buts, 721 passes) en 1079 matchs en carrière, derrière Stan Mikita (1467) et Bobby Hull (1153).
Kane a aidé les Blackhawks à remporter la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015.
« Quand tu peux avoir quelqu'un du calibre de Patrick qui possède autant d'expérience dans ton organisation, c'est quelque chose qui a beaucoup de valeur », a affirmé le directeur général des Blackhawks Kyle Davidson, mercredi. « Encore une fois, nous allons avoir des conversations honnêtes à partir de maintenant et il saura quelles sont nos intentions. Je suis convaincu que nous connaîtrons les siennes, puis nous verrons à partir de là. Mais avoir des personnes comme lui dans l'entourage d'une équipe est toujours une bonne chose. »
Avant les matchs de mercredi, les Blackhawks (19-27-8) étaient septièmes dans la section Centrale et avaient 17 points de retard sur les Oilers d'Edmonton et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest. Mardi, quand il a été nommé DG après avoir occupé ces fonctions sur une base intérimaire à partir du 26 octobre, Davidson a indiqué que les Blackhawks sont en reconstruction. Mercredi, il s'est dit hésitant à identifier un joueur en particulier comme « intouchable. »
« Je n'adhère pas tout à fait à la théorie des joueurs intouchables, car que ce soit réaliste ou non, tu peux toujours te retrouver face à une offre que tu ne peux pas refuser, a expliqué Davidson. En réalité, mis à part ceux qui sont intouchables en raison de clauses à l'intérieur de leur contrat, je ne crois pas que personne ne le soit. Mais nous ne sommes pas dans une situation où nous pouvons écarter certains scénarios.
« Je ne dis pas que tout le monde est disponible, absolument pas. Mais il faut avoir l'esprit ouvert. Nous devons considérer tout ce que d'autres équipes vont nous proposer, et nous le ferons. Ça ne veut pas dire que nous serons proactifs dans tout, mais quand tu annonces une reconstruction, c'est normal que plusieurs personnes te contactent avec différentes idées. Nous sommes ouverts à écouter et nous évaluerons les choses à partir de là. »
