Kucherov, Kane et Tarasenko sont les trois étoiles de février dans la LNH

NEW YORK (1er mars 2019) -L'ailier droit du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov, l'ailier droit des Blackhawks de Chicago Patrick Kane et l'ailier droit des Blues de St. Louis Vladimir Tarasenko sont les trois étoiles du mois de février dans la LNH.

PREMIÈRE ÉTOILE - NIKITA KUCHEROV, AD, LIGHTNING DE TAMPA BAY
Kucherov a mené la LNH au chapitre des assistances et des points (8 buts, 17 aides, 25 points) en 15 parties et il a aidé le Lightning (49-12-4, 102 points) à présenter une fiche de 12-1-2 en février, pour ainsi accroître son avance au sommet du classement de la LNH à 13 points. Tampa Bay a obtenu au moins un point à chacun de ses 14 premiers matchs du mois (12-0-2) et a établi un nouveau record d'équipe avec une série de dix gains de suite du 9 au 27 février. Kucherov a amassé plus d'un point dans cinq parties consécutives au cours de cette séquence victorieuse (7 buts, 11 aides, 18 points), notamment lors de deux performances de quatre points (un but, trois aides) d'affilée dans des victoires à domicile contre Calgary (12 février) et Dallas (14 février) et lors d'une soirée de cinq points (deux buts, trois aides) dans un gain à Columbus (18 février). Il a inscrit un but dans une victoire contre Buffalo (21 février) pour ainsi atteindre le plateau des 100 points à son 62e match de la saison. Il est le joueur qui a atteint ce plateau le plus rapidement depuis Mario Lemieux en 1996-97 (61 parties). Il a récolté trois aides dans un 30e match de plus d'un point cette année, un sommet dans la LNH, dans une victoire contre les Rangers de New York (27 février). Le Lightning montre un dossier de 42-4-3 lorsque Kucherov inscrit un point. L'attaquant de 25 ans, originaire de Maykop en Russie, domine le classement des marqueurs de la LNH avec 104 points (30 buts, 74 aides). Il s'agit déjà du deuxième plus haut total de points obtenus par un joueur dans l'histoire de la concession et d'un sommet pour un ailier droit du Lightning. Il est en voie de connaître une campagne de 131 points, ce qui lui permettrait de devenir le premier joueur de la LNH à franchir le plateau des 130 points depuis Lemieux (161 points) et Jaromir Jagr (149 points) en 1995-96.

DEUXIÈME ÉTOILE - PATRICK KANE, AD, BLACKHAWKS DE CHICAGO
Kane a pris le deuxième rang de la LNH avec une récolte de 23 points (11 buts, 12 aides) en 13 parties pour aider les Blackhawks (27-28-9, 63 points) à présenter un dossier de 9-4-0 en février et à se rapprocher à cinq points de la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest. Kane a été blanchi de la feuille de pointage à seulement une occasion pendant le dernier mois. Il a inscrit au moins un point dans ses 11 premières parties du mois pour prolonger sa séquence de matchs avec un point à 20 rencontres (du 3 janvier au 22 février; 17 buts, 26 aides, 43 points). Il est ainsi devenu le septième joueur de l'histoire de la ligue à réussir plus d'une séquence de 20 matchs avec au moins un point (sa première a été réalisée du 17 octobre au 13 décembre 2015; 16 buts, 24 aides, 40 points en 26 parties). Kane, qui a connu sept matchs de plus d'un point en février, a également compté dans neuf parties, dont le but gagnant marqué à 16,1 secondes de la fin du temps réglementaire contre Anaheim le 27 février. Ce filet a permis à Kane de connaître une deuxième saison de 40 buts en carrière (46 buts, 60 aides, 106 points en 82 parties en 2015-16) et de devenir le septième joueur de l'histoire des Blackhawks à atteindre ce plateau à plus d'une reprise. L'attaquant de 30 ans, originaire de Buffalo, occupe le deuxième rang de la LNH au chapitre des buts (40) et des points (94) après 63 matchs cette saison. Il domine le circuit avec une récolte de 44 points (18 buts, 26 aides) en 23 rencontres depuis le début de l'année 2019.

TROISIÈME ÉTOILE - VLADIMIR TARASENKO, AD, BLUES DE ST. LOUIS
Tarasenko a pris le troisième rang de la LNH avec 10 buts, 12 aides et 22 points en 14 parties pour permettre aux Blues (34-23-6, 74 points) de montrer une fiche de 12-1-1 en février et d'égaler un record de concession pour le nombre de victoires en un mois (12-3-0 en avril 2013). Tarasenko a amassé au moins un point dans 12 de ses 14 parties, dont six matchs de plus d'un point. Il a réussi son quatrième tour du chapeau en carrière le 10 février à Nashville, qu'il a complété en prolongation avec son 200e filet dans la LNH. Tarasenko a marqué dans sept matchs pendant le mois et il a dominé la ligue avec quatre buts gagnants : le 2 février à Columbus, le 10 février à Nashville, le 16 février au Colorado et le 17 février au Minnesota. L'attaquant de 27 ans, originaire de Yaroslavl en Russie, occupe la deuxième position chez les marqueurs des Blues avec 54 points (27 buts, 27 aides) en 62 rencontres cette saison. Ce total comprend 32 points (16 buts, 16 aides) en 25 parties depuis le 3 janvier et ce rendement a permis à St. Louis (19-5-2) de se hisser de la dernière position au classement général de la LNH à la troisième place dans la section Centrale.