Les Flyers négocieraient une prolongation de contrat avec Simmonds

Les Flyers de Philadelphie ont l'intention d'accorder une prolongation de contrat à Wayne Simmonds, qui pourrait obtenir le statut de joueur autonome sans compensation, selon ce qu'a indiqué le Philadelphia Inquirer.
« Nous voudrions le mettre sous contrat », a indiqué le directeur général Ron Hextall au journal au sujet de Simmonds dimanche. « Pourrons-nous le faire, je n'ai pas la réponse à la question. »

L'attaquant âgé de 29 ans entamera la dernière saison du contrat de six ans se chiffrant à 23,83 millions $ qu'il a signé le 16 août 2012. Il pourrait obtenir le statut de joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2019.
Simmonds a récolté 46 points (24 buts) en 75 matchs la saison dernière, même s'il a été incommodé par une déchirure d'un muscle pelvien. Il a d'ailleurs subi une intervention chirurgicale à la suite de l'élimination des Flyers en séries éliminatoires, dès le premier tour. Il a également été blessé à un pouce.
Simmonds a inscrit au moins 24 buts dans chacune des cinq dernières campagnes. Ses 86 buts en avantage numérique depuis 2011-12 représentent le deuxième meilleur total dans la LNH, derrière les 131 buts de l'attaquant des Capitals de Washington Alex Ovechkin.

Hextall a évoqué la possibilité que les négociations se poursuivent en saison régulière, advenant qu'il n'y ait pas d'entente d'ici là.
« [Simmonds] possède une grande force de caractère. Il ne se laisserait pas affecter par d'éventuels pourparlers », a-t-il affirmé.