« J'ai eu quelques conversations avec eux », a révélé le directeur général des Predators David Poile dans le balado 'Darren, Daunic and Chase', le 1er juillet. « Idéalement, si nous pouvions conclure une entente afin d'avoir la certitude du joueur que nous allons perdre, c'est ce que je préférerais. »
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Le Kraken sélectionnera un joueur dans chaque équipe de la LNH, à l'exception des Golden Knights de Vegas, qui sont exemptés du processus. Les équipes peuvent protéger sept attaquants, trois défenseurs et un gardien, ou huit patineurs (attaquants/défenseurs) et un gardien. Les joueurs de première et de deuxième année professionnelle et les choix au repêchage non signés sont exemptés.
Poile a indiqué que certaines des discussions avec le DG du Kraken Ron Francis ont fait partie des raisons pour lesquelles les Predators ont échangé l'attaquant Viktor Arvidsson aux Kings de Los Angeles le 1er juillet. Nashville a obtenu en retour un choix de deuxième ronde en 2021 et un choix de troisième ronde en 2022 plutôt que de courir le risque de le perdre pour rien aux mains de Seattle.
« Dans mes conversations avec Seattle, j'ai su que si Viktor n'était pas protégé, c'est lui qui aurait été choisi. C'est lui que nous aurions perdu, a expliqué Poile. Nous avons maintenant des choix de deuxième et troisième ronde, ce qui est une très bonne compensation pour Viktor. Espérons qu'ils pourront se transformer en de très bons joueurs dans un avenir rapproché. »
Poile a admis qu'il continuerait de discuter avec Francis pour avoir une meilleure idée du joueur qui sera visé par le Kraken.
« Je pense qu'il aime certains de nos défenseurs et certains de nos attaquants, alors nous devrons nous parler davantage, a dit Poile. Ça ne garantit pas que nous en viendrons à une entente avec eux, mais […] s'il est possible de s'entendre, ce serait ma préférence. »
Le DG d'expérience a soutenu que l'échange d'Arvidsson et le Repêchage d'expansion pourraient signifier le début d'une saison morte occupée pour Nashville, qui a terminé au quatrième rang dans la section Centre Discover (31-23-2) et qui a participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une septième saison consécutive. Les Predators se sont inclinés en six matchs contre les Hurricanes de la Caroline en première ronde.
« Plusieurs équipes ont des discussions entre elles et tentent d'apporter des changements, a-t-il mentionné. Et nous faisons partie de celles qui désirent faire quelques changements.
« J'ai été très satisfait de notre deuxième moitié de saison (20-7-1 dans les 28 derniers matchs), mais nous n'avons pas été assez bons pour battre une équipe comme la Caroline. Alors je pense qu'il faut voir plus grand. Nous devons prendre une direction quelque peu différente. Je ne dis pas que nous allons apporter une multitude de changements, mais je pense que le temps est venu de modifier quelques éléments. »
