OTTAWA – Les Sénateurs d’Ottawa sont optimistes de pouvoir bientôt s’entendre avec Shane Pinto.
C’est ce qu’a indiqué le directeur général Pierre Dorion, mardi.
Le joueur de centre de 22 ans est toujours joueur autonome avec compensation à l’aube de l’ouverture du camp d’entraînement, mercredi. Pinto ne se retrouve pas sur la liste des 56 joueurs qui seront au camp d’entraînement, qui a été dévoilée mardi.
Dorion a affirmé sur les ondes de TSN 1200 que les discussions avec le camp Pinto avançaient.
« Mon téléphone a sonné ce matin, et nous nous sommes envoyé des messages textes, a raconté Dorion. Nous avons beaucoup discuté durant les derniers jours. Nous espérons nous entendre. Nous aimerions que Shane soit au camp le plus rapidement possible, mais c’est un processus. Ce l’est vraiment dans la situation actuelle. Nous savons que nos partisans veulent qu’il y soit, il le veut aussi, donc on doit trouver un moyen de s’entendre, et j’espère que ça va se faire avant longtemps. »
Lorsqu’on lui a demandé à quel moment les deux camps pourraient trouver un terrain d’entente, Dorion a répondu « qu’il travaillait là-dessus en ce moment », mais qu’il n’était pas du genre à parier.
Pinto, que les Sénateurs ont repêché en deuxième ronde (32e) en 2019, a amassé 35 points (20 buts, 15 passes) en 82 matchs en 2022-23, sa première saison complète dans la LNH. Il est le dernier morceau d’une attaque qui a légèrement changé durant la saison morte.
Après avoir bien compris qu’Alex DeBrincat, qui était joueur autonome avec compensation, n’allait pas signer une prolongation de contrat avec Ottawa, les Sénateurs l’ont échangé aux Red Wings de Detroit le 9 juillet. Ils ont obtenu l’attaquant Dominik Kubalik dans la transaction. Puis le 27 juillet, l’équipe a offert un contrat d’un an d’une valeur de 5 millions $ à Vladimir Tarasenko, qui a atteint le plateau des 30 buts six fois dans sa carrière.
Malgré l’absence de Pinto, Claude Giroux a affirmé, mardi, qu’il y avait énormément d’énergie positive à l’approche du camp et que les joueurs sont déjà au travail.
« Je ne peux pas parler pour les autres équipes, mais avec mes expériences du passé, ce n’est pas fréquent que les joueurs se présentent une à deux semaines avant le début du camp. Mais nous patinons déjà tous ensemble », a révélé Giroux lors du tournoi annuel de golf des Sénateurs. « Nous avons beaucoup de plaisir. Avec nos attentes et ce qu’on veut accomplir cette année, on voit que les gars ont déjà le pied sur l’accélérateur. »
Ottawa (39-35-8) a terminé au sixième rang de la section Atlantique la saison dernière, à six points des Panthers de la Floride et de la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est. L’équipe ratait ainsi les séries pour une sixième année consécutive.
L’attaquant Egor Sokolov, qui était joueur autonome avec compensation, s’est quant à lui entendu avec les Sénateurs mardi et sera du camp d’entraînement. Il a signé une entente à deux volets d’un an d’une valeur de 775 000 $. Il a disputé cinq matchs avec les Sénateurs en 2022-23, est aussi joueur autonome avec compensation, mais il sera du camp d’entraînement.
