WASHINGTON – Nick Suzuki a montré la voie avec deux buts et une passe et les Canadiens de Montréal se sont imposés 5-2 contre les Capitals de Washington au Capital One Arena, mardi.
Juraj Slafkovsky a enregistré le premier match de deux buts de sa carrière, tandis que Mike Matheson a récolté deux passes. Samuel Montembeault a connu un fort match avec 37 arrêts devant la cage des Canadiens (21-21-8), qui disputaient un premier match depuis l’échange qui a envoyé Sean Monahan aux Jets de Winnipeg vendredi.
« On était très enthousiastes après la pause. On a eu deux bonnes journées à l’entraînement et on s’est forgé une belle avance [de 3-0], a déclaré Suzuki. Globalement, on a été un peu brouillons. C’est normal après une longue pause, mais on a connu une bonne troisième période et on a augmenté notre avance. »
Alex Ovechkin a touché la cible dans un deuxième match de suite et Dylan Strome a amassé deux aides du côté des Capitals (22-19-7), qui encaissaient un cinquième revers consécutif (0-4-1).
« On s’est tirés dans le pied. Ce n’est pas le moment de perdre cinq parties de suite, a indiqué Strome. On doit enchaîner les victoires. On l’a déjà fait, alors on peut le refaire. »
Charlie Lindgren a été chassé de la rencontre après avoir accordé trois buts sur neuf lancers en première période. Darcy Kuemper a fait 15 arrêts en relève.
Il s’agissait d’un premier match en 10 jours pour les deux équipes en raison de la pause du Match des étoiles.
Suzuki a ouvert le pointage pour les Canadiens à 6:42 du premier engagement. Après un revirement de Nicolas Aubé-Kubel en zone neutre, Cole Caufield s’est avancé dans le territoire adverse le long de la bande droite, puis il a refilé le disque à Suzuki, qui a marqué d’un tir sur réception du bas du cercle gauche.
Caufield a ainsi prolongé à 10 sa série de matchs avec au moins un point. C’est sa plus longue séquence du genre en carrière.
Suzuki a doublé cette avance à 2-0 à 7:39. Arber Xhekaj a décoché un lancer de la pointe qui a frappé le poteau droit, puis la rondelle s’est retrouvée sur le bâton de Suzuki, qui a marqué du bas du cercle droit.
« C’est bien de compter deux buts tôt, ça nous a vite replacés, a mentionné Suzuki. C’est agréable de jouer avec [Caufield et Slafkovsky] et on ne peut que s’améliorer. On discute beaucoup, ce qui est génial, et on essaie d’anticiper où les autres vont aller sur la glace. On bâtit une chimie ensemble. »
Michael Pezzetta a accentué la priorité de Montréal à 3-0 à 13:07. Rafaël Harvey-Pinard a récupéré une rondelle libre dans le coin droit, puis sa passe a dévié jusqu’à Pezzetta, qui s’est amené dans l’enclave pour loger le disque dans le coin supérieur gauche.
C’était la fin pour Lindgren.
« C’était pour changer l’allure de la rencontre », a affirmé l’entraîneur des Capitals Spencer Carbery à propos de ce changement. « On accorde toujours trop de chances à l’adversaire. On fait de grosses erreurs et, malheureusement, on dirait que ça arrive toujours à un joueur différent chaque soir. C’est dur. »
