Murray et les Sénateurs, « une union idéale » selon le gardien
Le double champion de la Coupe Stanley acquis par Ottawa mercredi doit maintenant s'entendre avec sa nouvelle équipe
© Mark Blinch/Getty Images
En retour du double champion de la Coupe Stanley (2016, 2017 avec Pittsburgh), les Sénateurs cèdent l'espoir en attaque Jonathan Gruden et un choix de deuxième ronde (52e au total) au Repêchage 2020 de la LNH.
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Vendredi, le gardien de 26 ans a accepté un contrat de quatre ans d'une valeur de 25 millions $, lui qui était joueur autonome avec compensation.
« J'espère que nous pourrons trouver un terrain d'entente afin que je puisse demeurer ici pour les années à venir, avait mentionné Murray. Je connais bien cet endroit, j'habite maintenant à quelques heures de route. J'ai évolué dans la Ligue de hockey de l'Ontario, alors j'ai souvent joué à Ottawa dans ma jeunesse. Je suis de Thunder Bay, alors je suis un produit de l'Ontario. Il s'agit d'une belle occasion pour moi et ma famille. Je considère cela comme une union idéale, alors je suis très enthousiaste.
« Mes sentiments sont bien sûr partagés. C'est la première fois que je suis échangé, et j'ai passé plusieurs belles années à Pittsburgh. Je vais évidemment m'ennuyer de cet endroit, mais je suis aussi très enthousiaste. »
« Il n'y a aucun doute que Matt Murray sera notre gardien numéro un cette année », a déclaré le directeur général des Sénateurs Pierre Dorion sur les ondes de NHL Network. « J'ai dit publiquement qu'Anders Nilsson a encore des symptômes d'une commotion cérébrale subie en décembre, ce qui est malheureux. Il ne peut pas faire d'activités physiques intenses. À partir de ce moment-là, nous avons travaillé à conclure cette transaction avec [le DG des Penguins] Jim Rutherford, qui a été génial dans les négociations, et nous avons officialisé l'échange ce matin. »
Murray, âgé de 26 ans, a conservé un dossier de 20-11-5 avec une moyenne de buts alloués de 2,87, un pourcentage d'arrêts de ,899 et un blanchissage en 38 départs avec les Penguins la saison dernière. Il a présenté une fiche de 1-2-0 avec une moyenne de 2,50 et un taux d'efficacité de ,914 en trois matchs de la ronde de qualification de la Coupe Stanley.
« Nous aimerions remercier Matt pour tout ce qu'il a accompli en cinq saisons avec les Penguins », a mentionné le DG Jim Rutherford. « Il a été un élément clé de nos deux conquêtes de la Coupe Stanley consécutives, et nous lui souhaitons le meilleur. »
Sélectionné par Pittsburgh en troisième ronde (83e au total) au Repêchage 2012, Murray a affiché un dossier de 117-53-19 avec une moyenne de 2,67 et un pourcentage d'arrêts de ,914 en plus de signer 11 blanchissages en 199 matchs de saison régulière (193 départs). Il a aussi conservé une fiche de 29-21 avec une moyenne de buts alloués de 2,18, un taux d'efficacité de ,921 et six jeux blancs en 51 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley (50 départs).
« Merci, Pittsburgh, pour ces années exceptionnelles », a écrit Murray sur son compte Instagram. « J'ai savouré chacune des occasions que j'ai eues de sauter sur la glace dans l'uniforme des Penguins. J'ai appris tellement de leçons inestimables, j'ai développé de belles amitiés et j'ai vécu des moments extraordinaires. Merci à la ville de Pittsburgh, aux propriétaires et à la direction de l'équipe, à Jim Rutherford, à [l'entraîneur] Mike Sullivan, à [l'entraîneur des gardiens] Mike Buckley, à tous les entraîneurs adjoints, aux préparateurs physiques, aux préposés à l'équipement, au personnel des relations publiques et à toutes les autres personnes au sein de l'organisation. Mais le plus important : à tous mes coéquipiers, merci pour votre amitié, vos conseils et pour m'avoir toujours soutenu. Ç'a été énorme pour moi. Je suis très reconnaissant des opportunités que j'ai obtenues. »
Gruden, un choix de quatrième ronde (95e au total) des Sénateurs en 2018, a évolué avec les Knights de London dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) la saison dernière et a récolté 66 points (30 buts, 36 passes) en 59 rencontres.
« Il s'agit d'une organisation de premier plan », a affirmé Gruden au sujet des Penguins. « Ils ont gagné la Coupe Stanley à quelques reprises. [Sidney] Crosby, [Evgeni] Malkin et tous les autres joueurs qu'il y a là-bas… Je suis très fébrile de me joindre à cette organisation. C'est une organisation de grande classe, et je suis heureux d'en faire partie. »
Les Penguins ont sélectionné le gardien Joel Blomqvist, de Karpat dans les rangs juniors finlandais, avec le 52e choix. Blomqvist, classé au troisième rang sur la liste finale des gardiens internationaux du Bureau central de dépistage de la LNH, a montré une moyenne de 1,66, un pourcentage de ,931 et cinq jeux blancs en 34 matchs en 2019-20. Il a joué deux rencontres avec Karpat dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle en Finlande, en 2020-21 et il a conservé une fiche de 2-0 avec une moyenne de 1,50 et un pourcentage de ,914.
