Pettersson devrait être le prochain capitaine des Canucks, croit Horvat

FORT LAUDERDALE, Flo. -- Elias Pettersson devrait être le prochain joueur à occuper le rôle de capitaine chez les Canucks de Vancouver, croit son ancien coéquipier Bo Horvat.

Horvat a porté le « C » pour Vancouver depuis le début de la saison 2019-20 avant d'être
échangé aux Islanders de New York
, lundi.
« Il recevrait mon vote, et je suis que sur que le 'C' paraîtra sur son chandail un jour », a dit Horvat lors de la journée médiatique du Match des étoiles Honda 2023 de la LNH, jeudi. « Alors, si ça se produit, je serai le plus heureux pour lui. Il serait sans doute un excellent capitaine. »
Horvat et Pettersson seront des coéquipiers une dernière fois avec la section Pacifique lors du Match des étoiles au FLA LIVE Arena de Sunrise, en Floride, samedi (15 h HE; TVAS, CBC, SN, ABC, ESPN+), avant que Horvat entame le prochain chapitre de sa carrière avec les Islanders.
Sélectionné par Vancouver avec le cinquième choix du repêchage 2017 de la LNH, Pettersson en est à sa cinquième saison dans la ligue. Le joueur de centre de 24 ans mène les Canucks avec 58 points (21 buts, 37 passes) en 47 parties cette saison, rythme qui lui permettrait de battre sa marque personnelle dans la LNH de 68 points (32 buts, 36 passes), établie en 80 matchs la saison dernière.

Horvat l'a également vu mûrir comme leader chez les Canucks.
« Il s'est développé encore davantage cette saison grâce à son leadership sur la glace, a expliqué Horvat. Il commence à se faire entendre dans le vestiaire et il a vraiment démontré sa valeur cette saison. Je n'ai pas suffisamment de bons mots à dire à propos de 'Petey', de son rendement cette saison et de la manière dont il se comporte. Il émerge comme un excellent leader et un excellent joueur, et je suis certain qu'il va assumer un encore plus grand rôle que celui qu'il a déjà. »
Pettersson a admis vouloir occuper un plus grand rôle de leader en l'absence de Horvat. Vancouver (20-26-3) accuse 14 points de retard sur l'Avalanche du Colorado et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest, et d'autres échanges pourraient être à l'horizon avant la date limite des transactions 2023 de la LNH le 3 mars.
« Peu importe ce que l'équipe voudrait voir de moi, je tenterai de faire de mon mieux, a déclaré Pettersson. Je crois que je montre mon leadership en donnant l'exemple. Je ne suis pas le joueur qui se fait le plus entendre, alors je préfère montrer l'exemple avec mon jeu sur la glace. »