Poolers : Les recrues à surveiller

On peut s’attendre à ce que Connor Bedard soit très populaire dans les pools de hockey cette année, avec raison. Le premier choix du repêchage 2023 est considéré comme l’espoir le plus prometteur dans le monde du hockey depuis que les Oilers d’Edmonton ont repêché Connor McDavid au tout premier rang en 2015.

PLUS DE CONTENU POOLERS 📈

Top-100 attaquants | Top-50 défenseurs | Top-25 gardiens

Balado : Association de l'Ouest | Balado : Association de l'Est | Dix joueurs qui pourraient éclore

Mais derrière Bedard, qui sont les recrues qui pourraient avoir un impact cette saison et qui pourraient faire la différence dans votre pool, en particulier les ligues à long terme? Voici 12 espoirs à surveiller cette saison.

Connor Bedard, C, Blackhawks de Chicago

La question que tout le monde se pose dans le cas de Bedard est la suivante : peut-il faire partie de l’élite des marqueurs de la LNH dès cette année? On peut se souvenir des performances de plus de 100 points d’Alex Ovechkin et de Sidney Crosby à leur saison recrue, mais est-ce que ce plateau est vraiment réaliste pour Bedard? Depuis 2006-07, aucune recrue n’a amassé plus de 85 points à sa première année dans la LNH. En plus, Bedard ne sera pas très bien entouré à Chicago et devra souvent faire le travail par lui-même. Soyez donc réaliste dans vos attentes.

Leo Carlsson, C, Ducks d’Anaheim

Le deuxième choix du dernier repêchage doit évidemment se retrouver sur cette liste, mais dans son cas, on ne sait toujours pas s’il évoluera dans la LNH la saison prochaine ou s’il retournera à Örebro pour disputer une année de plus dans la Ligue élite de la Suède. À quoi doit-on s’attendre de sa part s’il demeure en Amérique du Nord? Une récolte tournant autour de 40 points, à l’image de ce que son nouveau coéquipier Mason McTavish a fait l’année dernière à sa saison recrue.

Adam Fantilli, C, Blue Jackets de Columbus

Troisième choix du repêchage 2023, Fantilli a décidé de tirer un trait sur sa carrière universitaire pour faire le saut dans la LNH dès cette année. Il sera mieux entouré à Columbus que Bedard ne le sera à Chicago, mais il aura donc moins d’occasions de se mettre en valeur. Tout dépendra de la vitesse à laquelle il s’adaptera au jeu de la LNH, puisque le sens du hockey est une de ses rares faiblesses. S’il y parvient rapidement, il y a amplement d’espace pour lui sur les deux premiers trios des Blue Jackets.

Luke Hughes, D, Devils du New Jersey

Après Quinn et Jack, c’est maintenant au tour du troisième frère de la famille Hughes de faire sa place dans la LNH. Il a conclu la dernière saison dans la LNH en disputant deux parties (un but et une passe), en plus de jouer trois matchs éliminatoires (deux passes). Il déborde de talent, mais avec Dougie Hamilton devant lui dans l’organigramme des Devils, ne vous attendez à ce qu’il fasse 53 points en 68 matchs comme son frère l'avait fait en 2019-20 à sa saison recrue avec les Canucks de Vancouver.

David Jiricek, D, Blue Jackets de Columbus

Le sixième choix du repêchage 2022 a excellé à sa première saison dans la Ligue américaine de hockey (LAH) l’an dernier en inscrivant 38 points en 55 matchs, ce qui lui a valu un essai de quatre parties avec les Blue Jackets (aucun point). Il semble prêt pour la LNH, mais Columbus a fait le plein de défenseurs cet été en ajoutant Ivan Provorov et Damon Severson à sa brigade. Le tout, combiné au retour en santé de Zach Werenski, laisse peu de place pour Jiricek, qui pourrait disputer une autre saison dans la LAH. À long terme, il semble être une valeur sûre, mais les poolers annuels pourraient être déçus s’ils le sélectionnent cette année.

Brandt Clarke, D, Kings de Los Angeles

Le potentiel offensif de Clarke ne fait pas de doute, lui qui a amassé 61 points en 31 matchs dans la Ligue de hockey de l’Ontario l’année dernière. Les Kings ont échangé Sean Durzi aux Coyotes de l’Arizona afin de lui faire de la place à la ligne bleue, et on peut s’attendre à ce qu’il se retrouve sur le deuxième jeu de puissance, voire même sur le premier s’il connaît du succès et que les Kings veulent donner du répit à Drew Doughty. C’est ce qui en fait une option pour les poolers plus intéressante que, par exemple, Jiricek à Columbus.

Logan Cooley, C, Coyotes de l’Arizona

Cooley a peut-être été sélectionné au troisième rang du repêchage de 2022, mais il pourrait bien être l’espoir avec le plus de potentiel offensif de toute la cuvée. Il a amassé 60 points en 39 matchs à sa première saison dans la NCAA l’an dernier. À 19 ans, il a décidé de faire le saut dans la LNH et il devrait se retrouver au centre du deuxième trio des Coyotes ainsi que sur la deuxième vague d’attaque massive. Ne soyez pas surpris s’il est dans la course pour le trophée Calder.

Jakob Pelletier, AG, Flames de Calgary

L’attaquant de 22 ans a disputé 24 matchs dans la LNH l’an dernier, le maximum permis afin de garder son statut de recrue pour cette saison, et il a amassé sept points. Cette expérience devrait lui être utile, et la promotion de Ryan Huska au poste d’entraîneur-chef ne devrait pas lui nuire non plus. Il n’a plus rien à prouver dans la LAH, avec une récolte de plus d’un point par match l’an dernier. Dans le meilleur des mondes, il pourrait même atterrir sur le deuxième trio de Calgary. Ce sera au 26e choix du repêchage de 2019 de se signaler.

Matthew Knies, AG, Maple Leafs de Toronto

Les partisans des Maple Leafs sont tombés amoureux de Knies en fin de saison dernière, quand il a disputé trois matchs en saison (une passe), en plus d’exceller en séries éliminatoires avec quatre points en sept parties. Toutefois, Toronto a ajouté Tyler Bertuzzi et Max Domi à sa formation par l’entremise du marché des joueurs autonomes cet été, ce qui relègue Knies au troisième trio et à la deuxième vague du jeu de puissance. Ne vous attendez donc pas à ce qu’il soit aussi productif qu’en séries.

Devon Levi, G, Sabres de Buffalo

Lors des trois dernières saisons, les Sabres ont utilisé un total de 11 gardiens. Levi est-il enfin la réponse aux problèmes devant le filet de Buffalo? Si c’est le cas, il prendra rapidement de la valeur pour les poolers, puisque les Sabres pourraient faire un bond important au classement cette année. Mais il demeure un gardien qui n’a que sept matchs d’expérience dans la LNH (5-2-0; 2,94; ,905) et qui aura devant lui une défensive moyenne, ce qui en fait un pari risqué dans un pool comme premier gardien.

Luke Evangelista, AD, Predators de Nashville

Evangelista représente un cas intéressant chez les recrues cette saison. L’attaquant n’a jamais été perçu comme un espoir de niveau élite depuis que les Predators l’ont repêché en deuxième ronde (42e) en 2020, mais il a eu un impact dès qu’il a été rappelé à Nashville l’an dernier. Profitant des nombreux blessés, il a récolté 15 points, dont sept buts, en 24 parties. Il a aussi très bien fait dans la LAH avec 41 points en 49 rencontres dans ce qui était sa première saison professionnelle depuis la fin de son stage junior. Difficile de prédire à quoi s’attendre de sa part cette année, mais il mérite d’être sur votre radar.

Marco Rossi, C, Wild du Minnesota

Le Wild espérait que Rossi puisse percer la formation pour de bon l’année dernière, mais après n’avoir amassé qu’une passe en 16 matchs, il a été rétrogradé dans la LAH. Une bonne décision puisqu’il a dominé à ce niveau avec une récolte de 51 points en 53 matchs. Il a été rappelé dans la LNH en fin de campagne, mais a de nouveau été blanchi en trois parties. Le Wild espère que l’attaquant, qu’il a repêché au neuvième rang en 2020, fera sa place, surtout que la ligne de centre de l'équipe n’est certainement pas la meilleure de la Ligue.