DALLAS – Miles Wood a trouvé le fond du filet à 11:03 de la prolongation pour l’Avalanche du Colorado, qui a comblé un déficit de trois buts afin de défaire les Stars de Dallas 4-3 lors du premier match de la série de deuxième ronde de l’Association de l’Ouest, disputé mardi au American Airlines Center.
Wood a débordé le défenseur des Stars Miro Heiskanen à l'aile gauche avant de couper devant le filet pour balayer un tir du revers derrière la jambière gauche du gardien Jake Oettinger.
« [Andrew Cogliano] a fait un superbe jeu. Il l'a lancé en territoire neutre et je m'en suis emparé. Je suis heureux que la rondelle ait franchi la ligne du but, a raconté Wood. La meilleure partie, c'était célébrer avec mes coéquipiers. C'est tout ce qui compte. »
Le match no 2 aura lieu à Dallas jeudi (21h30 HE; TNT, truTV, MAX, SN, CBC, TVAS).
Valeri Nichushkin et Cale Makar ont chacun obtenu un but et une mention d’aide pour l’Avalanche, tandis que Mikko Rantanen a récolté deux passes. Devant le filet, Alexandar Georgiev s’est dressé devant 19 rondelles.
« Il nous fallait un bon moment pour retrouver notre jeu ce soir », a admis l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar. « Ils ont profité de leurs chances en première période et nous avons profité des nôtres en deuxième et en troisième. Ils ont élevé leur jeu en prolongation et nous ont mis sous pression. Mais je pense que [Georgiev] a fait quelques arrêts magnifiques au cours de la rencontre. Nous avons limité leurs chances de marquer au milieu du match, mais les chances que nous avons cédées étaient très bonnes. »
Jamie Benn a marqué un but et ajouté une passe, tandis que Jake Oettinger a effectué 22 arrêts pour les Stars.
« Il y a beaucoup d'éléments positifs. Écoute, tu ne vas pas jouer de ton mieux tous les jours. Je savais qu'il y aurait un peu fatigue physique et émotionnelle à la suite du match no 7 [contre les Golden Knights de Vegas] », a déclaré l'entraîneur des Stars Pete DeBoer. « J'étais vraiment surpris par notre vivacité au début, mais la fatigue nous a frappés au milieu du match. On savait également qu'ils allaient être un peu rouillés au début, mais à mesure qu'ils devenaient plus à l'aise, ils s'amélioraient parce qu'ils avaient eu une semaine de congé. Je pense que c'est probablement ce que vous avez vu.
« J'étais surpris de voir à quel point nous avons bien joué en prolongation. Je croyais que nous avions les meilleures chances à ce stade du match. »
Ryan Suter a donné une avance de 1-0 à Dallas à 7:26 de la première période grâce à un tir de la pointe alors que les attaquants Matt Duchene et Tyler Seguin gênaient la vue de Georgiev.
Wyatt Johnston a doublé l’avance à 10:55 grâce à un tir du haut du point de mise au jeu gauche. Benn avait remporté la mise au jeu pour la diriger vers Joe Pavelski, qui a trouvé Johnston complètement libre.
Benn a porté la marque à 3-0 à 16:56 lorsqu'il a fait dévier un tir de Jason Robertson du haut de l’enclave lors d'un avantage numérique de deux hommes.
Les Stars ont bien failli s’emparer d’une avance de 4-0 dans les dernières secondes de la période, mais le défenseur de l’Avalanche Josh Manson a stoppé au vol un tir qui se dirigeait dans une cage abandonnée, et ainsi empêcher la rondelle d’y entrer.
L’Avalanche n’avait pas dit son dernier mot. À la sixième minute de la deuxième période, Nichushkin a réduit l’écart à 3-1 avec un filet de l’embouchure en avantage numérique. Il s’agissait de son huitième but des séries éliminatoires, un sommet dans la LNH.
Makar a rapproché tout le monde à un seul but à 9:08 avec un tir de la pointe en avantage numérique.
Nathan MacKinnon a créé l’égalité 3-3 dès la 39e seconde de la troisième période lorsqu’il a récupéré un disque en fond de zone pour aisément marquer dans une ouverture béante.
